— Забыли, — нехотя буркнул он, бросив на меня хмурый взгляд. — Ты не ранен? Рубашка вся в крови и порвана.

— Это не моя кровь.

— Надеюсь, не той красотки? — быстро протараторил парень, топчась на особо стойком лоскутке. Он тлел на рассохшейся половице, жутко скрипящей и подрагивающей.

— Нет, это не её кровь, а напарника. Я воткнул ему в пах осколок кувшина. Он убежал отсюда вереща, как свинья. А женщина побежала за ним.

— Ы-ы-ы, ужас, — скривился Григорий, оглядел пол и следом пролопотал: — Всё, давай убираться отсюда. Теперь тут точно ничего не вспыхнет. А то ведь эти двое способны и подмогу привести, хотя вряд ли. Судя по тому, что ты сказал, они на пути в больницу.

— Уйдём, конечно. Только сперва посмотрим, что скрывает это милое гнёздышко. Гришка, ищи любые записки, книги и прочие ценные предметы. И быстрее, быстрее! У нас мало времени! — скомандовал я и начал торопливо рыскать по комнате, пытаясь отыскать вещи, принадлежащие демонице. Может быть, они как-то помогут мне в будущем?

Гришка безропотно присоединился ко мне, бросая тревожные взгляды в сторону входной двери.

К сожалению, у нас не было времени на то, чтобы внимательно и кропотливо простукивать стены и пол, ища тайники. Поэтому мы лишь поверхностно осмотрели логово демонессы. И нашей добычей стала только пачка побитых жизнью денег, лежавших под матрасом.

— Ого! Приличная сумма! — на глазок оценил Гришка стопку, которую я держал в руках. — Боженька явно пытается откупиться от нас за те ужасные минуты, что нам пришлось пережить.

— Уходим, — нехотя сказал я, слыша грубые, пропитые голоса, раздающиеся в подъезде.

Мы вместе с другом выскочили из комнаты и побежали по лестнице, минуя привлечённых шумом местных жителей, начавших выползать из своих нор. И бежал я вполне сносно. Заклятие чудесно подлатало меня. И даже выбравшись из дома, мы не сбавили темп. А шустро пронеслись через двор-колодец и скрылись в хитросплетении переулков.

— Всё, больше не могу, — остановился Гришка, часто-часто дыша. — Сейчас или сердце из груди выскочит или лёгкие выплюну.

— Аналогично, — выдохнул я, прижался к влажной стене дома, достал деньги и торопливо пересчитал. — Ты был прав, вполне приличная сумма. Половина твоя…

— … Нет, половина — это слишком много. Я хорошо если треть заслуживаю, — махнул рукой друг, покосившись на бродячую, голодную собаку, оценивающе поглядывающую на его пухлый, аппетитный зад. — Надеюсь, воры не станут нас выслеживать, дабы вернуть награбленное.

— Не будут. Здесь не так много, чтобы так утруждаться. Мы же не простолюдины, а аристократы. Они не станут с нами связываться, — заверил я Ветрова и протянул ему половину. Он поколебался, но всё-таки принял деньги. А я продолжил, оглядев свою рваную одежду: — Где бы мне теперь шмотки купить?

— Не просто шмотки, а университетскую форму. Но, слава богу, здесь недалеко есть магазин, где продают нужную форму. Правда, дорого продают, да и не всех в тот магазин пускают.

— Рассказывай, где он. И подробно поведай, где находится магаз с книгами. Кажется, придётся поступить не так, как мы хотели, а иначе. Слушай меня внимательно. Я сперва схожу за новой одеждой, а потом приду к магазину с книгами. А ты сейчас же беги к Марии и скажи ей, что в магазине, оказывается, учет. Надо подождать, пока он откроется, потому ты и вернулся за ней, чтобы она не нервничала, ожидая нас сверх обговоренного времени. Ну и совет, мол, её тоже нужен — какую книгу лучше взять. А потом веди её к магазину с книгами окольными путями, чтобы выиграть для меня время. О случившемся в комнате ничего не говори. Понял?

— Понял, как же не понять? У самого сестра есть. Правда, лучше бы такая сестра у тебя была, а у меня бы Мари. Видимо, я в прошлой жизни грешил больше, чем ты. Вот теперь и страдаю, — протараторил друг, потрогал красную щеку и болезненно поморщился. — Эх и рука у той воровки сильная. А какая грудь… Признаться, я даже гневаться на неё не могу.

— Да, любовь бьёт прямо в голову и отключает мозги. Григорий, кажется, ты из тех парней, кто говорит люблю первой же девушке, прыгнувшей в их койку. Ладно, это всё лирика. Рассказывай, где магазины.

Ветров кивнул и стал тщательно описывать дорогу, а я внимательно слушал, попутно думая о демонице.

Прежде чем мы с Григорием разбежались в разные стороны, мне пришлось позаимствовать его пиджак. А свой я снял и отправил в канализацию.

Пиджак Гришки оказался мне великоват, но он прекрасно скрыл изорванную часть моей рубашки. Правда, мне пришлось закрыть лацканами грудь.

А уже после этого я торопливо пошёл в сторону магазина. И попутно в моей голове стали носиться мысли, посвящённые демонице.

Кажется, она далеко не самый сильный, знающий и умный представитель своего племени. Тайных рун она не знает, живёт в какой-то дыре и позволила мне несколько раз атаковать её. Мне — шестнадцатилетнему подростку с только-только обретённым источником. Нет, она точно далека от звания самый мощный демон Дикого Запада.

Но, самое главное, что теперь демоница будет делать? Надеюсь, ей хватит ума умолчать о нашем знакомстве. Она же может встретиться со мной и тихо-мирно попросить снять с неё «заклятие». Ведь если она действительно мелкая сошка, то ей совсем невыгодно сдавать меня. Ну, скажет она какому-то архидемону, что видела меня. А что дальше? Меня грохнут. И, соответственно, умрёт она. Ну, по её мнению. Вряд ли кому-то будет дело до её ничтожной жизни.

Ад — есть Ад. Там предают всех и вся. Даже я это знаю, ну, по слухам, гуляющим в нашем мире, оказавшемся всего лишь одним из вариантов Земли. Вот ведь! А уж демоница знает об этом в десятки раз лучше меня. Однако всё может пойти и по какому-то другому пути.

Я от этих мыслей изрядно помрачнел. А потом помрачнел ещё больше, когда вспомнил слова демоницы. Кажись, мне «повезло» призвать демона, раз он после смерти вернётся в Ад. Притом демона довольно известного, что-то укравшего и кого-то предавшего. Однако он изранен и, вероятно, «спит». А может и помер. Демоница же могла видеть во мне не самого демона, а какие-то отголоски его силы, оставшиеся после смерти? И вот этот вариант был бы наилучшим. А то мне совсем не хочется становиться одержимым, если демон всё-таки жив и постепенно восстанавливается. Он ведь способен забрать моё тело.

Мороз продрал по коже от такой мысли. И я дал себе зарок, что найду способ изгнать демона. Правда, изгнание лишит меня магии. Но знания-то хоть останутся или нет? Последняя мысль ещё сильнее расстроила меня.

Однако в силу юного возраста и неиссякаемого энтузиазма мой разум уже совсем скоро начал шептать, что всё сложится хорошо. Поэтому на оживлённую улицу я вышел с мрачной уверенностью в глазах. И ровно с таким же настроением добрался до магазина с панорамными окнами, за которыми стояли манекены, облачённые в формы лучших университетов столицы.

Открыв дверь, тренькнул звоночком. И этот звук вызвал у консультантов условный рефлекс. Три миловидные девицы-простолюдинки с бейджиками на груди сразу посмотрели на меня с приветливыми улыбками, приклеенными к пухлым губам. Но уже через миг их улыбки померли, а в глазах появилось пренебрежение.

Да-а, выглядел я не очень платёжеспособным клиентом. Две девушки тут же вернулись к своим делам, сделав вид, что не заметили меня. А третья кисло посмотрела на них, тяжело вздохнула и направилась ко мне, цокая каблучками и вертя сочной попкой, скрытой облегающей юбкой-карандашом.

— Добрый день, сударь, — не слишком-то добро поздоровалась девица и даже застегнула верхнюю пуговичку белой блузки, дабы скрыть вид на её упругую грудь. — Вам что-то подсказать или показать? Форма вашего университета вон в той стороне. Но хотелось бы сразу предупредить, что она из лучшего шёлка, посему её стоимость довольно высока. Или вы… э-э-э… только посмотреть?

— Мне нужна полная форма, пара белых рубашек, шикарный кожаный ремень и ботинки, тоже кожаные и тоже шикарные, — перечислил я и увидел изумление на милом личике… Дианы. Именно такое имя было указано на её бейджике.