- Он и меня так целует, не переживайте, я все понимаю. Это он кается так. Вам не за что извиняться, просто дайте ему в лоб коленом, иначе не отойдет. Я сейчас ототру краску с пола и стен.

- Она так просто не оттирается.

- Если смешать соль, ваше мыло и добавить немного спиртного, то она вполне оттирается. Я имел удовольствие проверить это сегодня несколько раз и подобрать оптимальный состав. А с общим языком как?

- Никак.

- Жаль, но этого следовало ожидать.

В дверь грохнуло повторно и, судя по звуку, кулаком. Руки на моих коленях разжались, зато крылья, раскрывшись, снесли на пол белье.

- А это, точно, ко мне?

Адриан дернулся всем телом.

- Надеюсь, что да. И тот мужчина, которого вы видели, он в любом случае не одарен, хоть и опасен.

- Опасен для меня? Кто он?

- Нет, Шерли, не для вас. Он охотник из Края Туманов. И, наконец-то, он напал на мой след. Но думаю, он нас больше не потревожит. Это всего лишь соседи, моя госпожа.

Шерли

Я распахнула дверь и оказалась, словно солдат, на передовой. Семья гномов в полном составе стоит передо мной с ковшиками и кастрюлями наперевес.

- Госпожа Шерли! - начал было отец семейства, грозно тряся бородой.

- Какая она тебе госпожа?! Чистая идиотка, - отпихнула его в сторону супруга. - Где это видано, я вас спрашиваю, чтобы целый день лить на пол воду и выкидывать в окно человека с крыльями? А? Что, стыдно стало? Хоть научили бы его летать для начала, что ли? Поназаводила рабов! Сначала всю лестницу истоптали грязными своими ногами, потом мыли ее десять раз!

- Кто мыл?

- А то ты не знаешь?! Вон тот вон блондинчик и мыл. Не жалко так мучать невольника? Тут даже эльф не выдержит и сбежит!

- На нем ошейник.

- И что? Ну, помрет, значит! Клумбу всю извели, стыдно кому рассказать! А потолок, потолок, я тебя спрашиваю, кто ремонтировать будет? Третий час льется вода. Сток забит перьями, муж прочищать упарился! Домовой чуть не рехнулся от этого вашего коргоруши, тьфу ты, язык сломаешь, пока выговоришь.

- А он-то что сделал не так, и как он вообще у вас оказался?

- На кухне отсиживался, пока твой эльф собирал под окном упавшие с дерева сливы. Она их еще и не кормит! Вы только на нее посмотрите! Не можешь содержать, нечего было заводить! Ладно, взрывы, к ним мы уже привыкли за пару лет! Но это?! Кошмар!

- Простите, я все улажу, меня просто не было дома, невольника доставили без меня.

- Дорогуша, нас это не волнует! Прекратите хотя бы с потолка воду лить! И хватит бросаться рабами через окно, весь фасад дома, весь угол изодран его ногтями! Красивый же мальчик и личико умное, за что же с ним так? Еще и на поводке водите, чисто скотину какую-то.

- Он сам.

- Что сам?

- Прыгает, то есть падает.

- Вот врать только не нужно.

Адриан ловко поддал по двери ногой, и та с грохотом захлопнулась.

- Это было лишнее.

- Я тоже так думал часов пять назад. Соседка может кричать от тридцати до сорока минут подряд без перерыва. За это время Ирэль успевает выпасть в окно в среднем два раза, госпожа. И еще, его надо чем-то кормить. Мне показалось, ваш невольник значительно истощен. А сливы под окном имели свойство закончиться, - по двери жахнуло чем-то тяжелым. И раздался нервный голос соседских детей: "Ты погнула наш ковшик! "

- Сам-то хоть ел?

- Как-то не сложилось, - Адриан посмотрел мне в глаза внимательно и чуть виновато.

- Притащи его на кухню, что ли. Будем чай пить. Чай ему же нельзя, да? Ну, значит, воду.

- Он действительно истощен, я опасаюсь, как бы не умер от стресса и истощения.

- И что ты предлагаешь?

- Вы можете приказать ему спать? А мы в это время собрали бы каких-нибудь фруктов в городском парке.

- А купить что, нельзя?

- Он очень остро чувствует ложь, я уже проверял. У меня не вышло его провести толком не единого раза. Быть может, вам стоило бы отдать команду «есть то, что дают» через ошейник, но я пока опасаюсь. Если мое мнение конечно что-нибудь значит в этом вопросе, госпожа.

- Хорошо, сейчас попытаюсь уложить спать это чудовище. Как они хоть спят, ты не знаешь случайно?

- Если честно, понятия не имею. Можно, я подожду вас тут, моя госпожа?

- Конечно.

Невольник обнаружился на полу моей спальни. Свернувшись в клубок, он трясся, накрывшись крылом.

- Эй, - тихонечко позвала я, - сам-то хоть цел? - черт, он же не понимает общего языка. Только дрожит всем своим изумительным телом. Легонько погладила по жестким как у ежика волосам, отвела прядку со лба и обнажила лицо, скрытое пышными перьями. Глаза прикрыты, влажные от слезинок ресницы доходят почти до середины щеки. Большим пальцем разгладила соболиную бровь, легонько коснулась прядок за ухом.

- Что же мне с тобой делать? И кто тебя так напугал? Ирлинги обычно справедливые и сильные воины, нам говорили на курсе различия рас, - невольник всхлипнул отчаянно-горько.

Магическим зрением нащупала поводок кроваво-алого цвета, чуть направила по нему успокаивающий импульс. Встала и тихонечко добрела до своей же постели, переложила горку белья на стоящее рядом кресло. Ну не смогу я тащить его словно марионетку на поводке в комнату эльфа. Слишком это неправильно - запереть чужое сознание в теле и взять в свои руки контроль над этим телом. Наслать сон, ещё ладно, но мучить испуганное, истощенное крылатое создание я не могу. Это не честно, самой же будет противно. Откинула покрывало со своей же постели. И как его подманить, когда он дрожит и даже не смотрит в мою сторону? Подошла ближе к этой горе изумительного пуха и, запустив руку внутрь теплого кокона, чуть потрясла за плечо. Ирлинг раскрыл черные глаза.

- Встань! - хоть что-то я помню на забытом всеми древнем языке ушастых.

Повинуется, лепечет неизвестно что. Встал, выпрямился, хоть бы крылья опять не раскрыл.

Пальцем я указала на кровать. Замер, посмотрел на меня пронзительно, улыбнулся самыми кончиками губ и шустро заполз под одеяло, вытянувшись во весь рост и раскинув свои огромные крылья, которые даже не поместились полностью на кровати и свесились из-под тонкого одеяла с двух сторон, едва не касаясь кончиками самого пола. Легонько, не отводя от него взгляда, я подула, насылая сладкий и крепкий сон. Затяжелели веки, прикрыли мятежную черноту глаз, опустились, пряча тревоги и сомнения дня. Спит сладко, расслабляя усталое тело с каждой секундой все больше. Наверное, можно идти. Вот только где я сегодня буду спать? Хотела тут с Адрианом в обнимку, а что получится? Никому не известно. Остается надеяться лишь только на чудо. Тихонечко я выскользнула в коридор и увидела в холле моего эльфа. Из-за входной двери так и доносились крики и грохот. Адриан же сидел на полу, подпирая спиною стену и уронив вперед усталую голову, изящные руки, лежащие на коленях, расслабленно свисали вниз. Я подошла ближе и осторожно провела рукой по обнаженным красивым плечам. Эльф даже не шелохнулся.

- Ты спишь, что ли?

- Эт? - подскочил он во весь рост, вырываясь из морока сна, как из капкана, - Шерли? Простите, я задремал, должно быть. Мне очень неудобно, что я впервые в жизни уснул, сидя на полу. Впервые. Великая луна, я, точно, становлюсь человеком. Благовоспитанный лунный эльф никогда бы не стал спать, сидя под дверью. Простите, что вам довелось увидеть, как я совершаю этот безобразный поступок. Я не хотел.

- А ты, значит, благовоспитанный?

- Был им. Меня воспитывала сестра. А затем я учился в Академии военного дела.

- Надо же. А я думала, в Краю Туманов царит полный матриархат.

- Так и есть, но с разрешения хозяйки дома мужчина может учиться, где сам пожелает. И даже работать, - Адриан сладко зевнул, прикрыв рот ладонью. Мой сонный котенок.

- Одевайся и пойдем добывать еду, я знаю отличный сад тут неподалеку. Там, точно, никто ничего не собирает.

- Сию секунду.

Адриан