Приобретать недвижимость для меня мужчина тоже не торопится. Во-первых, я вассал, а не родственник. Во-вторых, цена даже небольшого домика в сугубо магических территориях более чем серьезная, а в смешанных – требуется разрешение Министерства. Говорить же о покупке недвижимости у простецов более чем смешно. Все денежные потоки между двумя обществами, магов и маглов, контролируются Министерством и тоже требуют определенных документов и разрешений. Особняк, переданный в качестве наследства лично Сириусу Альфардом Блэком, ныне покойным, к слову, мужчина отдавать тоже не собирается, ибо этот дом располагается на весьма удобном месте – в точке пересечения нескольких планетарных силовых линий. Благодаря этому его защитные системы не нуждаются в периодических жертвоприношениях, а ритуалы, проводимые там, усиливаются этим природным источником.

Фактически, мне остается не только и не столько надеяться на Блэка, сколько искать выход самостоятельно.

-Кстати, Поттер, - обратился ко мне шестикурсник из компании игроков в карты, подойдя к дивану, на котором я расположился в компании Гермионы, - А у тебя это магловское пойло ещё осталось?

-А сколько надо? – поинтересовался я, отрываясь от учебника трансфигурации.

-Пару бутылок, - мгновенно отозвался парень, заставив меня хмыкнуть.

-Вас же там трое. Не мало?

-Крепкое оно, - покачал головой студент, - Вот мы особо и не налегаем.

-Не вопрос, - хмыкнул я, - Расценки прежние.

Вернон, к слову, таки помог мне организовать «контрабанду». Правда, для этого пришлось посетить Косой Переулок и приобрести сундук с расширением пространства. Не особо дорогой и не самый выдающийся, но и мне не требовалось таскать в нём целый замок. Увеличение внутреннего пространства у этой модели достигало троекратного размера, что делало сей образчик артефакторики самым дешевым из существующих. Зато, удалось запихать в него полсотни блоков сигарет и одиннадцать ящиков с миньоннеттами самых разных марок британской и американской выпивки – J&B, Jameson, Noval, Red Label, Glen Clyde, Scottish Land, Captain Morgan, Jim Beam и Gordon’s.

Учитывая разницу курсов и тот факт, что продавать всё это я планировал далеко не по закупочной цене, то даже искомый артефактный сундук должен был окупиться за период с сентября, до рождества. А потом – поездка в Литтл Уингинг, где уже дожидается новая партия табачных и алкогольных изделий

-Злой ты, Поттер, - хмыкнул студент, - И так дерьмово и всё, на душе пасмурно, а ты добавляешь – такие цены ломишь.

-Это ты Джастину скажи. У него цены не лучше, - фыркнул я, направляясь в спальню.

Из-за происходящего в замке и вокруг него, атмосфера среди учащихся была очень «веселая», благодаря чему сигареты и алкоголь расходились даже по заоблачным ценам. И это при том, что главные поставщики «контрабанды» держали одинаковые цены, не торопясь устраивать демпинг и ломать друг другу бизнес.

Стоило перекочевать в мой карман аж сорока полновесным галлеонам, как в руки студента отправились две емкости по семьдесят пять миллилитров с классическим шотландским виски. Настроение у моего покупателя явно пошло в гору и он, не скрывая довольной улыбки, направился к своим товарищам.

-Не стыдно? – поинтересовалась Грейнджер, когда я вернулся на диван.

-Совершенно не стыдно.

-Оно и заметно… И как? Собрал уже состояние? – хмыкнула девушка, не скрывая сарказма.

-На жизнь пока хватает, - дипломатично ответил я, не став вдаваться в подробности, дабы избежать очередного желания наставить меня на путь истинный.

-Ну-ну… - покачала головой Гермиона, с нескрываемым осуждением глядя на старшекурсников.

Я же, вздохнув, покинул уютный диван и, подойдя к окну, уставился на открывающийся пейзаж. Увы, но сейчас он не радовал. С появлением дементоров, вокруг замка появился тяжелый, низко стелящийся, густой туман, в котором то и дело мелькали плотные силуэты гуманоидной формы. Небо оказалось затянуто темными грозовыми облаками, но, что удивительно, дождь не торопился заливать крепость и её округу. Ко всему прочему, температура воздуха оказалась ниже обычной на порядок. Выйти даже во внутренний двор замка, закрытый от необычайно сильного ветра, одевшись в привычную осеннюю одежду, более чем опрометчивое решение. Стоит покинуть каменные стены замка, как из рта начинает идти пар, а неестественный холод, отдающий сырой землей и пожухшими мокрыми листьями, мгновенно добирается до тела, промораживая так, что потом помогают лишь зелья.

Периодически эта неестественная серая хмарь «радует» мелким ледяным дождем, капли которого мгновенно превращаются на одежде в тонкую прозрачную корку, с тихим хрустом ломающуюся при любом движении. В эти часы стены замка и каменная брусчатка внутреннего двора становятся похожи на мрачное зеркало, отражающее лишь темные облака, сквозь которые едва прорывается дневной свет.

Хогсмит же и вовсе скрыт туманом и странной, явно не природной, мглой. Если не знать, что неподалеку от крепости располагается деревенька волшебников, то можно подумать, что узкая каменная дорожка, идущая от главных врат крепости, уходит куда-то в Царство Мертвых, а сам замок стоит на границе владений Вечной Госпожи, встреча с которой ожидает каждого смертного.

-Всё так же? – подошел сзади Криви.

-Без изменений, - кивнул я, с отвращением наблюдая за троицей дементоров, что парила на высоте метров семи за стенами крепости.

-Когда же они уберут этих тварей? – вздохнул второкурсник.

-Не знаю, - ответил я, глядя на патрулирующих местность тварей, - Камины и артефакты так и не работают?

-Да, - кивнул мальчик, - Я уже спрашивал парней… У всех глухо.

-Плохо.

-Плохо, - согласился Криви, мрачно смотря на дементоров.

-А ты чего не делаешь снимки? – поинтересовался я, заметив, что уже не первый день мальчик ходит по замку исключительно с обычной школьной сумкой, а вот камера из его рук исчезла.

-Настроения нет, - покачал головой Колин, - Да и толку с этого…

Вид того, во что превратилась живописная местность близ Хогвартса навевал, судя по всему, грустные мысли не только мне. Ибо уж если Криви, заядлый фотограф, который уже достал все факультеты поголовно, включая Слизерин, своими вечными вспышками и постоянными предложениями сфотографироваться в разных вариация, махнул рукой на своё хобби, то дело действительно дрянь.

-Гарри, - тихо обратился ко мне Колин, - Такой вопрос… Ты куда после Хогвартса? И как?

-Пока не знаю, - покачал я головой, - Куда получится, но, скорее всего, либо в Академию Аврората, либо в Институт Артефакторики. Главное, чтобы Сириус не подвел и помог. А что?

-Мне тут слизеринцы рассказали, что маглорожденных никуда не пускают, - всё так же тихо произнёс мальчик, - Вроде бы, надо какое-то разрешение у кого-то брать…

-Это долгий разговор, - вздохнул я, - И тут будет лучше, если с тобой об этом поговорит кто-то более осведомленный, чем я.

Криви некоторое время хранил молчание, а затем спросил, не скрывая волнения:

-А ты можешь мне помочь?

-Как? И чем? – удивился я вопросу.

-Ну… Твой крестный. Блэк. Ты можешь меня с ним познакомить?

Некоторое время я обдумывал вопрос, а затем покачал головой:

-Познакомить тебя с Блэком я могу, но не факт, что тебе понравится эта встреча. Он классический чистокровный и я не берусь судить чем может закончиться ваше общение.

-Ну, надо, хотя бы, попытаться.

-В любом случае, Колин, связи с внешним миром нет. Камины не работают. Артефакты тоже. Совятня закрыта и пуста, - пожал я плечами, - Пока ситуация не изменится, разговаривать о чем-то бесполезно.

Сам же я вернулся к мыслям о финансах, которые имеют привычку петь романсы.

В действительности, табак и алкоголь, даже при нынешней цене, весьма и весьма серьёзной и за пределами Хогвартса, уже принесли мне бюджет в размере двух с половиной тысяч золотых. Понятно, что надо вычесть из них траты Вернона, но даже так – полторы тысячи точно наберется.