Оглядевшись, я покачал головой. Среди присутствовавших на похоронах единственным представителем Хогвартса являлся Снейп. Алхимик, ещё более бледный чем обычно, остался стоять перед могилой, глядя на то, как маги с помощью заклинаний из строительной смеси формируют площадку вокруг плиты. На лице зельевара совершенно не отражались эмоции, будто бы это была мертвая маска.

-Граф Блэк, - подошёл к Сириусу Гонт.

-Герцог, - кивнул Тёмному Лорду мой сюзерен.

-Не буду скрывать, - вздохнул Риддл, бросив взгляд на Северуса, Люциуса и Нарциссу, - Произошедшее – серьёзный удар для семьи Малфой. И, увы, для моих дел. Всё же, Люциус нуждается в... во времени, чтобы смириться со смертью сына. Однако, это не значит, что мы остановимся.

-Вы предлагаете что-то конкретное? – спросил в лоб Сириус.

Улыбнувшись, Риддл кивнул:

-Как всегда… Блэки не любят политес… Впрочем, вы правы. Не до расшаркиваний. Я слышал, что вы собрали усиленную роту по нормативам маглов. Из слабосилков и сквибов, но обладающих военным опытом.

-Всё так, - кивнул Блэк, даже не думая спрашивать где об этом мог слышать Риддл, - Я хочу задействовать это подразделение для проведения диверсионных операций на военных объектах маглов.

-Логичное, но не самое верное решение, - покачал головой Гонт, - Я предлагаю объединить наши усилия. С моей стороны – новая экипировка, созданная на базе некоторых магловских разработок, с вашей – бойцы. Невыразимцы обеспечат нас информацией.

-Неплохой вариант, - кивнул Сириус, - Но его надо вдумчиво обсудить и проработать в более подходящей обстановке.

-Естественно, - кивнул Риддл, после чего, поставив вокруг нас комплекс заклинаний «купола приватности», произнёс, - Меня беспокоят Дамблдор и Певереллы.

-Не только вас, - мрачно кивнул Блэк, - И не только беспокоят. Дамблдор и его свора расправились с моей родней, некий некромант смог добраться до их останков и превратить в нежить, едва не убившую меня. Ко всему прочему, после столкновения с ними, я едва не погиб от составного алхимического яда.

-Вот как, - покачал головой Гонт, - И вы полагаете, что к этому имеет отношение один из двух Певереллов.

-Во всяком случае, пока не получу доказательств обратного, - кивнул Сириус.

-В любом случае, с ними придётся… решать вопрос, - задумчиво произнёс Марволо, оценивая реакцию своего собеседника.

-Не имею ничего против.

Удовлетворившись таким ответом, Тёмный Лорд повернулся ко мне.

-А вы, молодой человек? Что думаете о происходящем?

Сказать, что я удивился, значит соврать. Однако, раз уж со мной решили заговорить, то почему бы и не поддержать беседу.

-Я думаю, что вся ситуация создала кем-то держащимся в тени. Кто-то умело воспользовался деятельностью Дамблдора, его сторонников бывших людей Грин-де-Вальда, жаждой власти и вечно молодости у правителей маглов… И годами вёл ситуацию к уничтожению элиты магического общества. Только не учёл всех возможных факторов и, как результат, не смог устранить, стравить между собой или ослабить самых опасных чистокровных.

Кивнув, Риддл, прошелся взглядом по остальным вассалам Блэка, задержавшись на Гермионе. Грейнджер выглядела мрачной и подавленной и практически не обращала внимания на происходящее вокруг. Взгляд девушки был прикован к могиле Драко. Для неё смерть сокурсника стала шоком. Она искренне ненавидела младшего Малфоя, но смерти ему не желала. Тем более, такой мучительной – от огня нелюди.

-Мисс Грейнджер, - обратился к ней Морволо.

Гермиона перевела взгляд на Тёмного Лорда и, побледнев ещё больше, поклонилась ему, соблюдая все правила этикета.

-Чем…

-Ни чем, мисс. Просто вежливость, - покачал головой Гонт, - Однако, хочу вам пожелать помнить кто вам помогал и кто поддерживал вас в трудную минуту. Не все разумные существа способны не это.

-Я… Благодарю вас за совет, милорд, - вновь поклонилась Гермиона, удивленно посмотрев на Марволо.

Когда мы покинули кладбище, я огляделся. Почти все, кто был на похоронах, уже исчезли, оставив после себя лишь мрачную тишину да следы на снегу.

-Что он хотел? – вырвалось у меня, - Не просто так же он решил со мной и Гермионой поговорить. Да ещё таким странным образом…

-Ты ему сказал больше, чем думаешь, - пожал плечами Сириус, - Он смотрел на твою реакцию. Ты его не боишься, хотя и слабее. И в тебе не было злости в его адрес.

-И что это может для него значить? – повернулся я к Блэку.

-Для нас – не знаю, - покачал головой Сириус, - Впрочем, для него – тоже. Я не умирал и не знаю как он мыслит.

Судя по всему, Блэк пребывал в не меньшей задумчивости, чем я. Однако, один момент заставил меня напрячься. Гермиона. Возможно, Гонт решил поиграть с нами, посеяв недоверие, но… Родители девушки убиты Певереллом, публично заявившим о своём родстве со мной, пусть и косвенно. Да и сама причина их смерти заключается в том, что Дэвид Грейнджер докладывал ряду оперативников MI6 о всем том, что ему поведала дочь. Не произойдёт ли так, что она начнёт считать меня виновником их смерти? И если да, то к чему это приведет?

Мои инстинкты взвыли, заставляя поставить нами пятью купол «Щита Забвения», имперского заклятия, поглощающего энергию практически всех известных мне боевых заклинаний и проклятий. В ту же секунду в моё творение врезались больше десятка заклинаний, а затем последовала новая серия ударов, резко оборвавшаяся.

-Сириус! – раздался от ворот кладбища хриплый крик.

Именно с той стороны по нам бил неизвестный враг. Однако, стоило повернуться в нужную сторону, как мы поняли кто решился ударить по нам.

-Тварь! Это ты! Я знаю! Ты! Ты убил его! – Нарцисса Малфой, пытаясь вырвать из цепких рук мужа, хриплым голосом выкрикивала обвинения в адрес Блэка, захлёбываясь слезами и рыдай, - Это ты, ублюдок! Ты! Я знаю!

Палочку-концентратор у женщины отобрал Снейп, что сейчас поднимался с заснеженной дороги с пятью кровавыми полосами на лице. Судя по всему, Нарцисса не желала расставаться со своим оружием и весьма жестко отреагировала на поступок алхимика.

-Успокойся, - крикнул на неё Люциус, наконец-то вынырнувший из апатии.

-Полагаю, нам стоит уходить, - покачала головой Демельза, вцепившись в локоть Грегори.

-Видимо, да, - кивнул Сириус, - Идем к центральной площади. Уже там используем порт-ключ.

** *

-Северус, - обратился Том к мрачному алхимику.

-Да, Повелитель, - поклонился Снейп.

Двойного, а то и тройного, шпиона Риддл принял в своём рабочем кабинете. Однако, в отличии от прочих посетителей, не стал предлагать присесть. Впрочем, и сам Гонт не торопился занимать своё кресло, стоя у высокого окна и глядя на падающий снег. Черный приталенный костюм-тройка с белой рубашкой и темно-синим галстуком создавали эффект размазывания фигуры хозяина кабинета на фоне тёмных деревянных панелей отделки, коими были обшиты стены и потолок.

-Мне нужна информация о базах Ордена Феникса, - повернулся у алхимику Тёмный Лорд.

-Милорд, я постараюсь, но едва ли смогу выполнить этот приказ, - тихо ответил Снейп, - Дамблдор не сообщает о таких вещах тем, кто не входит в боевые подразделения.

-Значит, узнай, - хмыкнул Риддл, - Найди способ выяснить эти сведения.

-Конечно, Повелитель, - вновь поклонился Снейп.

Том несколько мгновений смотрел на алхимика, а затем. Покачав головой, произнёс:

-Давай рассмотрим ситуацию с другой стороны.

-Повелитель? – напрягся Северус.

По бледному лицу темного мага катились крупные капли пота. Мужчина прекрасно понимал, что его собеседник прекрасно знает об очень многих нюансах в биографии Снейпа. Удивительно, что за эти годы вернувшийся из мертвых Тёмный Лорд ни разу не упомянул об этом, не говоря уже о привычном с семидесятых методе наказания.