-Если так, то кому это выгодно? – спросил Гонт, всё это время хранивший молчание.

-М… Марволо, - запнулся на мгновение Корнелиус, но потом исправился и продолжил, - Я даже не берусь судить кто это может быть. Игнотус Певерелл – некромнат, но если бы это было именно его творчество, то ситуация с маглами назрела раньше. Гораздо раньше… Кадеирн тоже отпадает по тем же самым причинам. Остаются МакАллистеры, но я не припомню среди них некромнатов.

-А это мог быть кто-то из маглорожденных, что уже сотрудничают с маглами? – спросила Кастор, - Проект «Виктория» - международная организация. У маглов на континенте, особенно после Второй Мировой, могли остаться какие-то контакты… Их разведки являются весьма специфичными учреждениями, но работают очень хорошо, насколько я могу судить со слов маглорожденных и полукровок их моего департамента.

-Этот вариант тоже надо рассмотреть, - вздохнул Фадж, - Впрочем, есть ещё более неприятная версия. Ватикан.

-Поттеры. Флимонт и Роберт, - вдруг произнёс Гонт, - Они – младшая ветка Певереллов. Насколько я знаю, у них сохранились способности к некромнатии, а в архивах могут находиться достаточно обширные материалы по данной теме.

В помещении наступила тишина. Корнелиус что-то обдумывал, а затем покачал головой и посмотрел на Блэка.

-Сириус, а вы обучали Гарри некромантии?

-Нет, - ответил тот, - Только несколько заклятий на основе энергий Смерти, но не более. Я и сам этим искусством не владею, - добавил Блэк, разведя руками.

В помещении раздалось несколько нервных смешков, но на том всё и стихло. Однако, взгляд министра Сириусу не понравился.

-У вашего вассала мощнейшая аура некроманта, - произнёс Фадж, - И вокруг него постоянно имеется облако весьма характерных энергий… Я только сейчас смог понять что это такое…

-Это смешно, - вздохнул Блэк, - Он во время нападения находился в Хогвартсе. Да и до того постоянно был под моим надзором… Про то, что адреса маглорожденных ему не известны…

-Подождите! – отмахнулся Фадж, - Я веду не к тому, о чём вы подумали, Сириус! Гарри – сын Джеймса Поттера, а не просто однофамилец. Вы понимаете?

Сириус говорить окружающим о причинах некротической силы у своего вассала не собирался. Однако, трезво понимал, что не имей он наследственной склонности к некромантии, подобного эффекта просто не возникло. Да и Айзек не раз намекал на это, пытаясь выяснить родословную Поттеров.

-Мистер Гонт, - повернулся к Марволо Корнелиус, - Надеюсь, вы не откажете нам в услуге?

-Особняк Поттеров? – спокойно спросил тот, глядя на министра.

-Да, - кивнул чиновник.

-Сам я туда не полезу, - покачал головой мужчина, - Но вопрос будет решён.

-Сколько вам нужно времени?

-Сутки.

Ни Сириус, ни Фадж не торопились сообщать остальным собравшимся, что Марволо Гонт является Тёмным Лордом, вернувшимся из Царства Мёртвых. Сам же Риддл тоже не спешил информировать ту же Кастор, удивленно уставившуюся на него, о данном факте.

* * *

-Готово! – произнёс в микрофон капитан научной службы проекта «Виктория», - Ждём команды на запуск установки!

Через несколько минут из динамика гарнитуры офицер услышал перекличку командиров отделений, занимающих позиции. А затем последовала команда:

-Начинайте, Митчелл.

Нажав на кнопку включения, капитан уставился на приборную панель, с удовлетворением наблюдая за тем, как индикаторы загораются зелёным светом, после чего принялся повышать входящий ток, увеличивая мощность излучения установки.

-Смотри! – раздался голос Селвии Стивенс, - Ничего себе!

Подняв взгляд, Скотт Митчелл замер, пораженно глядя на то, как пространство вокруг начало искажаться. Казалось, будто бы водная поверхность пошла волнами, преломляя вид скрытого под ней. Однако, площадь Гриммо находилась в старом Центре Лондона, а не на морском дне.

Постепенно реальность всё больше становилась похожа на бушующую стихию. Волны, искажающие пространство, усиливались, а затем… Скотту показалось, что мир резко дернулся, а брусчатка под ногами дрогнула. В эту же секунду дома вокруг словно бы разошлись в стороны, а сама площадь стала значительно больше. Особняк, что так долго искали оперативники проекта «Виктория», неожиданно исчезнувший со всех камер и спутников несколько месяцев назад, вновь появился на своём прежнем месте.

Благодаря тому, что лояльные простецам колдуны смогли приобрести массу артефактов, манипулирующих пространством, учёным удалось изучить само явление пространственного кармана и научиться выявлять их, а потом и разрушать. Впрочем, до сегодняшней ночи речь шла о небольших структурах такого типа. Столь масштабное применение экспериментального оборудования происходило впервые.

Мрачное громадное здание с обширным внутренним двором выделялось черными кирпичами и того же цвета черепицей. Однако, во всех его окнах горел свет.

-Что это за люди? – раздался из динамика рации голос одного из оперативников, - Что они делают? Как? Как они здесь оказались?

-Седьмой! Ответь! Что ты видишь? Седьмой!

В эфире наступил хаос. Казалось, будто бы бойцы сошли с ума, принявшись стрелять во все стороны. Вспышки выстрелов, лязг затвором, свист пуль и громкие крики военных мгновенно заполнили площадь Гриммо и соседние дома. Немногочисленные офицеры, умудрившиеся сохранить трезвый рассудок, пытались навести порядок, но им это не удавалось.

-Прекратить огонь! Чарли! Ты стреляешь по своим! – раздалось из динамика рации.

-Что? – зрачки Митчелла расширились, когда он понял, что речь идёт о снайпере, - Селвин! Ложись!

Однако, помощница Скотта, пытавшаяся ползком добраться до фургона штабистов, рухнула на усыпанную снегом брусчатку площади и застонала. Спустя мгновение ещё голова взорвалась от попадания алхимической пули калибр .338 Lapua Magnum. Тело девушки ещё несколько секунд дергалось, а затем неподвижно замело.

Ошалелый взгляд ученого заметил летящий с крыши одного из соседних зданий снаряд, оставляющий за собой зеленоватый след…

«Алхимическая ракета… - успел подумать Скотт, - Чёрт! Надо в укрытие!»

Особые боеприпасы, созданные специально для пробития стационарных щитов магических крепостей и особняков, имели громадную разрушительную силу. И не только физически. Главная их особенность – уничтожение энергетических структур, создаваемых колдунами. Однако, эти «игрушки» так же опасна и для обычных людей, поскольку те тоже обладают энергетикой и аурой. Стоит попасть в зону поражения, как шансов выжить уже не останется, даже если не зацепит самим взрывом.

Быстро перекатившись по брусчатке к фургону, до которого так и не добралась Стивенс, Митчелл облегченно выдохнул, раскрыл рот и зажал уши ладонями, готовясь к худшему. Больше ничего офицер сделать уже не успел.

Снаряд влетел о входную дверь особняка. В это же мгновение произошёл невероятно мощный взрыв, из-за которого пространство вокруг на мгновение исказилось, а затем по ушам капитана ударило грохотом. Створки дверей и часть стены, включая второй этаж, попросту исчезли. Вместе с ними пропали и элементы внутренних перекрытий, из-за чего внутренние конструкции принялись быстро разрушаться. Однако, это не остановило два десятка спецназовцев с повязками «PV» броситься к пролому, не забывая держать под прицелом окна. Идущие первыми бойцы несли перед собой штурмовые щиты, сделанные из созданных алхимиками сплавов, которые должны остановить любые заклятия, выпущенные колдунами.

На месте входа появилась небольшая фигура, ожидать от которой угрозы, на первый взгляд, не стоило, но… Руки существа, а человеком оно точно не являлось, засветились багровым, а затем с них в сторону бойцов выстрелили тонкие нити того же цвета. Стоило им оказаться в зоне действия защитных артефактов, как проявлялись создаваемые ими щиты, становясь заметными взгляду мутными сферами, а затем лопались, словно воздушные шарики, пробитые раскаленной иглой. Люди же…