И до меня даже не сразу дошло самое главное — ответил я своим голосом, не искаженным маской. Ее на месте просто не было! Видимо отвалилась во время моих приключений в Море Души. Так еще и моя Ци после поглощения Осколка Эфира реально изменилась. Теперь она ощущалась намного сильнее, гуще… Но все такой же чистой, ведь основную технику это изменение не затронуло.

— Мы не знаем, на что способен тот практик и какие методы маскировки он может применять, — вполне логично заметила Рэй. — Тем более, господин Кай, ваш внешний облик очень изменился. И если бы не госпожа Фэн…

— Так хватит тянуть время! Кай, быстро, скажи что-нибудь, что можешь знать только ты. А лучше поклянись Небесами, что ты это все еще ты! — перебила ее Фэн.

— Не думаю, что Небо ответит…

— Клянусь Небом, что я — Кай Шен, — выдавил я из себя. Уж очень мне надоел этот цирк. Мне банально хотелось встать и попить воды, но нервировать сейчас двух напряженных девушек было идеей не из лучших.

И как ни странно, Небо вновь услышало меня. Все мое естество вдруг пронзила невесомая энергия. Очень и очень знакомая энергия. Нечто подобное я ощущал, находясь в локусе Системы Бесконечного Совершенствования. Там, она, конечно, была сильно слабее, но даже так — сходство было однозначным.

Хм, не врал, получается, старейшина. В этом мире такой духовной силы действительно не добыть и без колонн, три божественные техники так и оставались бы просто знанием, непригодным для применения. Заодно и стали понятны слова Бай Сая, про то, что в мире смертных ничего выше Небесного ранга не найти. Здесь банально отсутствует духовная сила нужной плотности.

И что самое любопытное, проходя по моим духовным каналам эта сила будто самую капельку укрепляла их, и, что самое главное для меня, помогала унять боль. Все же это приключение и столь экстренный прорыв не прошли для меня даром. Хотя и повреждения не такие сильные, как я боялся. Через пару дней буду как новенький.

— Ответило… А мне никогда не отвечало, — удивленно прошептала Рэй. А уж ее взгляд при этом — она одновременно и радовалась и смотрела на меня с какой-то детской обидой. Но главное — кинжал она все-таки убрала. — Простите, господин Кай. Я искренне рада, что вы живы.

— Ничего страшного. Все правильно сделали, — отмахнулся я. — Спасибо, что не прирезали, пока был в отключке.

— Господин Кай! За кого вы меня принимаете⁈ — воскликнула Рэй.

— Ну ты это. Думай иногда, прежде чем вслух говорить, — фыркнула Фэн. — Мы вообще-то о тебе целую неделю заботились. Рэй тебя даже пилюлями какими-то кормила, хехе.

— Сколько? Какую неделю? — выпалил я.

— Восемь дней, если быть точной, — кивнула Рэй.

— И за все это время вы даже палатку не поставили? — заметил я отсутствие каких-либо удобств.

— Ты будешь смеяться, но кое-кто, собираясь в поход даже не подумал, что спальный мешок и палатка могут пригодиться. Не все такие опытные путешественники, как мы, — хмыкнула Фэн. — А твое кольцо мы почему-то не нашли.

Ну да, ведь дракон когда-то наложил на него зачарование от чужих глаз. Удивительно, что оно до сих пор действует. А вот тот факт, что девушка повторила нашу ошибку и не взяла никаких принадлежностей для долгого похода… Забавно. Нет, продукты у нее были, мы их вместе закупали. Как и котел — но он скорее алхимический, чем для готовки. Что ж, вот такая вот инерция мышления у практиков.

— Настоящий практик должен довольствоваться малым, — насупилась девушка.

— Не стоит переживать. Спасибо вам за заботу. Главное, что я очнулся, — поморщился я и попытался встать. Голова немного кружилась, но в целом, жить можно. Вот только… — А почему я голый⁈

Да, как-то сразу я не заметил этот нюанс. Я лежал на земле абсолютно голый. Только под головой у меня было какое-то подобие подушки, а пах прикрывала тряпка.

— Что ты так смотришь, извращенец? Ты сам свою одежду сжег! Мы здесь ни при чем! — хихикнула Фэн.

— Отвернитесь, что ли, — поморщился я. — Я хоть оденусь.

— Ой, можно подумать, мы там что-то не видели, — усмехнулась Фэн, но все же отвернулась.

— Я ничего не видела! — тут же выпалила Рэй, мгновенно краснея.

— Ага, не отходила от него неделю, но ничего не заметила. Верю, — хихикнула Фэн.

— Мы — напарники! Небо велит помогать своему брату по оружию. Я просто не могла оставить его в беде! — услышать такое от нее оказалось неожиданно приятно.

Как там было? Друзья познаются в беде? И пусть я и не строил иллюзий — до друзей нам еще очень далеко, но теперь я точно был уверен — в гробнице я смогу повернуться к Рэй спиной. А это многого стоит. Да, я не отбросил идею пойти туда с ней. Все же девушка довольно сильна, да и были у меня предположения на ее счет. И сегодня я их подтвержу. Или опровергну. Зависит от предстоящего разговора.

Я же наконец-то встал и достал из кольца одежду и флягу с водой. О, какой же вкусной она показалась в тот момент! Буквально лучшее, что я пил в своей жизни. Хотя казалось бы — я лично набирал ее из городского колодца. Вот что жажда с людьми делает.

— Для начала, может расскажете, что здесь происходило эти восемь дней? — спросил я, одевшись.

— Ну, ты упал, прямо там, а потом из тебя начала выплескиваться Ци разных спектров. И я бы поняла, если бы это была твоя духовная сила и Ци того практика, так нет же! Твоей Ци не было ни капли! — уверенно заявила Фэн. — Рэй, что-то тоже попыталась сделать, но как ты помнишь, с техниками у нее вообще не очень…

— Все у меня в порядке с техниками! Просто тот практик был слишком силен! Это была техника изгнания, но она не сработала, — призналась Рэй.

— Ну да, ну да. Короче, до самой ночи из тебя фонтаном лились всякие гадкие энергии, так что мы даже подойти к тебе не могли, а потом… Потом ты вдруг начал поглощать тот кусок метеорита. Уж не знаю, что ты там сделал, но всю следующую неделю ты поглощал всю окружающую Ци. Помнишь, сколько здесь было формаций? И сколько их сейчас? Что это вообще было? И не отнекивайся, я думаю, мы имеем право знать.

Действительно, в зале больше не было и следа от многочисленных глифов. Да и вообще, фон духовной энергии заметно просел. Это было неожиданно. Я-то думал, что поглощаю только собственную духовную силу, но оказывается и снаружи я умудрился натворить дел.

— Я победил того практика, — просто пожал я плечами. — А вместе с ним избавился и от пары старых закладок. Вам не о чем переживать. Можно сказать, что я исполнил свой долг шамана и покончил с парой не самых добрых духов. Так сказать, защитил мир от угрозы.

— Господин Кай, Фэн рассказала мне, что вы не шаман, — осуждающе посмотрела на меня Рэй.

— Это Фэн так думает, — ухмыльнулся я. — И вообще, я все хочу спросить. А с чего ты взяла, что твой кинжал сможет убить практика уровня ядра? Или вы рассчитывали, что тот призрак ослабнет после вселения? Спешу вас расстроить — если бы он победил, то убил бы вас на месте.

— Этот кинжал — особая реликвия! — обиженно ответила она. — И против того призрака, он бы точно помог! Вот!

С этими словами, она снова достала змеевидный клинок из кольца. Особо мощной Ци я от него не чувствовал, но было в нем что-то странное. Ну ка, система…

Атам Очищающий Душу

Атакующий артефакт

Ранг: духовный-

— Игнорирует защиту вплоть до духовного ранга включительно

— Преобразует демоническую Ци в энергию Неба

— Разрушается после использования

— Одноразовый артефакт, специально против демонических практиков? — прямо спросил я.

— Откуда ты знаешь, что он одноразовый? — насторожилась она.

— Я, знаешь ли, наследник могущественного клана. Я много чего знаю, — улыбнулся я. — Поговорим?

— Да… Пора бы. Но я про вас и так уже многое знаю. Фэн рассказала…

— Болтушка, — хмыкнул я.

— Эй, у тебя когда маска сползла и лицо стало меняться, она решила, что все, ты проиграл! Я не смогла промолчать! — возмутилась Фэн. — Но вообще да, глупо было скрывать, когда и так ясно, что с тобой все не чисто. Ты мне вообще должен быть благодарен!