Единственное, что я мог ему предложить и что, совершенно точно, заинтересовало бы Монго.

Когда-то давно, когда еще не совсем понимал текущие реалии, предполагал, что восстановление конечностей для местной медицины — плевое дело. На самом деле, все оказалось иначе. Да, протезирование тут, и в правду, на недостижимой для моего мира высоте. Имеющий круглую сумму на счету может хоть всего себя превратить в киборга. Однако, как бы не был искусен металл, живой плоти он не заменит.

Особенно для тех, кто практикует духовные техники.

А вот с этим все не на много лучше, чем у меня дома.

Есть уникумы, которые это умеют, как тот же Себастьян. Но таких единицы, и распространяются их умения только на самих себя.

Зародились у меня некоторые сомнения по поводу Луизы… возможно, что той, как раз, не составит труда любому отрастить руки-ноги, но попробуй еще ее уговори это сделать.

Одним словом, на фоне любой иной платы, что мог предложить, эта выделялась в лучшую сторону.

Да и что еще?

Деньги и дом, что все еще принадлежит Эмилии? С учетом того, от какой суммы совсем недавно отказался Монго, это даже не смешно.

Что до самого заказа… я бы мог сделать все и сам, но, наш новый договор с архонтом предполагает мою исключительную занятость. Ближайшее время у меня не будет возможности даже для сна. Куда уж там выслеживать оставшихся врагов.

А давать им возможность скрыться я не собирался. Тем более, когда речь идет о том, кто и так попался совершенно случайно, до того очень старательно удерживаясь в тени…

Изуми, одарив меня обиженным взглядом, молча развернулась и вышла из помещения.

Отправилась в обратный путь до машины.

Мешать я ей не стал. Как уже говорил ранее, никакой опасности здесь, если не нарушать неписанных правил, нет. А нарушать она их не станет.

Мы же с наемником остались один на один. В весьма интересном положении, стоит отметить.

Доверять тот мне не спешил, продолжая, пусть и не так жестко, удерживать катану в оставшейся руке. Опускать ее, чтобы посмотреть содержимое конверта, он не торопился. Как не торопился что-либо отвечать на прозвучавшее предложение.

— Ну, так что скажешь? — Вот так стоять можно было очень долго, а у меня и так полнейший цейтнот.

— Скажу, что раньше ты мне нравился гораздо больше. — Подцепив конверт плоскостью клинка, заявил собеседник. И, оторвав тот от пола, от чего кончик катаны оказался, буквально, в нескольких десятков сантиметров от моей грудной клетки, принялся с интересом рассматривать свою находку.

И от меня не укрылось, как едва заметно дернулось его левое плечо.

Старые привычки сложно побороть — это я и по себе знаю, — а уж отучиться полагаться на две руки, когда их осталось на одну меньше, и того сложнее. В этом Монго точно не позавидуешь.

— А еще, — продолжил наемник, — что во всем этом есть какой-то подвох.

И вновь сфокусировал взгляд на моем лице.

— Не больший, чем был в твоем стремление убить Рузуки. — Возвращаю любезность.

В ответ лицо убийцы прорезает косая улыбка, что, на мгновение, вновь делает его тем самым полубезумцем, который предстал передо мной в самую первую встречу.

— Эх, бро. — Монго изобразил что-то вроде смущения. — Ну, ты же знаешь, у каждого есть свои скелеты в шкафу.

«Так. Хватит».

— Цель — мужчина пятидесяти семи лет. Внешние данные, социальный статус, текущее местоположение, ранг силы — все есть в этом конверте. От тебя нужно лишь согласие.

— Он имеет какое-то отношение к благородным? — Уточняет собеседник, одновременно с этим чуть качнув клинком, будто пытаясь определить ответ по весу конверта.

— Сам он — из потомственных слуг Андо. В данный момент, господина у него нет, но могут иметься разные знакомства, как в случае с Рузуки.

— Почему ты хочешь, чтобы этим занялся именно я?

— Потому что знаю, что ты его не упустишь. — Следует абсолютно искренний отклик. — И да. Важный момент: он нужен мне живым. Что до целостности, то тут полностью на твое усмотрение.

После чего наступает тишина. И на этот раз я не стал торопить собеседника.

— Платой выступает моя рука? — Через минуту задает он еще один вопрос.

— Верно. — Киваю в ответ. — Но если не станешь устраивать шоу с недельным выжиданием, то добавлю к этому и сумму с пятью нулями.

— Я и так не стану. — Вновь ухмыляется парень.

— Мне расценивать это в качестве согласия? — Произношу ритуальную фразу, несущую не доступный собеседнику подтекст.

Дело в том, что конверт, удерживаемый наемником на весу, существует только для него самого. Отсюда и все эти взвешивания и приглядывания — задатки интуита явно подсказывают ему, что что-то здесь не так.

Но кроме задатков нужно кое-что еще. Опыт, например.

С другой стороны, будь у него этот опыт, то Поле Мистерии мне и не понадобилось бы.

— Да. — Соглашается наемник, чем, неосознанно, самую малость приоткрывает путь к своему разуму.

А дальше происходит сразу несколько событий.

Конверт распадается на сотни невесомых, светящихся золотом нитей, чем привлекает внимание Монго — резко исчезнувший груз он почувствовал раньше, чем успел перевести на него взгляд. И, прежде чем эти нити успевают добраться до его головы, собеседник делает молниеносный прямой выпад.

С такого расстояния, да еще с и так направленным в мою сторону клинком, много усилий ему не потребовалось.

Катана входит в грудь по самую рукоять, проклюнувшись металлическим крылом из левой лопатки.

И, прежде чем Монго падает на пол, скрученный жесточайшей головной болью, он успевает встретиться глазами с равнодушным взглядом пронзенной им иллюзии. А через секунду поверх отключившегося убийцы падает и его излюбленное оружие, более ничем не удерживаемое в воздухе.

Я же, сделав несколько шагов к внешней стене, почти целиком состоящей из огромных ростовых стекол — прозрачных с моей стороны и затемненных со стороны улицы, — принялся ждать.

Сильно менять алгоритм атаки я не стал, только отключив некоторые блоки, что, по первоначальному замыслу, позволили бы мне начать перестройку личности Монго… не за один присест, разумеется, но во вполне проглядываемые сроки. Так что несколько минут у меня теперь есть.

Несколько минут, наполненных далеко не беззаботными мыслями.

Касуми погибла не из-за того, что ей не хватило сил. Она погибла из-за меня. И если для того, чтобы это не повторилось с близкими мне людьми, нужно решиться на дурно пахнущие шаги, то я на них решусь.

Что до Монго… ему следует быть благодарным Изуми. Ведь это именно она показала мне, что в данном случае есть и иной путь.

Через отмерянный срок от зашевелившегося парня донеслось какое-то очень забористое ругательство. Ну, это я так подумал, так как язык мне знаком не был. Да и что еще тот мог произнести в подобный момент?

— Что это было? — Едва придя в себя и почувствовав мое присутствие, спрашивает наемник.

— У интуитов, коими мы с тобой являемся, есть свои способы делиться информацией. — Начал пояснять я, заложив руки за спину и продолжая любоваться открывающимися видами. — Очень экономит время. Да и не все из того, что мы умеем, возможно передать словами. Что ты ощущаешь?

— Кроме желания прирезать, наконец, одного долбанного фокусника? — Саркастически уточняет собеседник.

— Я передал тебе все, что удалось выяснить про твою цель. Включая и ее нить.

— Что еще за нить?

На что остается только глубоко вздохнуть. Сплошные беды с этими самоучками.

— Как ты выследил Изуми, когда захотел ее похитить?

— Сходил в школу. — Буркнул Монго коротко.