— Что за сделка? — Проявляет интерес мужчина, притормозив приготовления собственных людей.

— Информация на информацию.

— И какую же информацию ты мне хочешь предложить, Кон? — С некоторым облегчением, как мне показалось, уточняет главарь. Похоже, устраивать еще один бой он, как и я, не очень-то хотел.

Ожидал, что буду шантажировать?

— Для начала, предупреди своих людей. Не хочу, чтобы у кого-то из них дернулся палец.

— Сделано. — Через мгновение произнес Змей, хоть я так и не увидел никаких тайных сигналов с его стороны.

Спрятанный микрофон? Без разницы…

Сфера.

— А теперь. — Продолжает фантом, через которого и применил технику скрытности. — Ответь, что ты вообще знаешь о себе и этой силе в твоих руках?

— Я думал, это ты будешь говорить, а я — слушать. — Хмыкнул Змей.

— Тогда данный разговор затянется.

— А ты куда-то спешишь?

— Как не странно, да.

Мой список заждавшихся дел немного сократился, но, вместе с тем, готов и пополниться новыми пунктами. Так что количество длинных речей желательно свести к минимуму.

— Моя мать была аристократкой. — Все же решил заговорить собеседник. — И я потерял ее слишком рано, чтобы понимать, что все это значит.

— Название рода ты, конечно, не знаешь? — Задаю данный вопрос, скорее, для проформы.

— Нет.

— Пытался выяснить?

— Кое-что я делал. — Легонько кивнул мужчина. — Но раньше мне не хватало связей, а после… Такую информацию невозможно получить, не привлекая внимания.

Возражать не стал. Хотя с последним утверждением и мог бы серьезно поспорить. Со своей колокольни, само собой.

— С этим ясно. Что про твою силу?

— Она пробудилась уже после того, как я остался один. Поначалу, с ней было сложно совладать. Сейчас легче.

— Ты же обучался духовным путям? — Припоминаю тех двух молодчиков, что отирались рядом со Змеем.

— Самую малость. — Не стал тот развивать тему.

А я вновь задумался.

Что мы имеем? Благородную женщину, по неведомым причинам отправившуюся в бега… Да. Важный факт: беременную женщину, сумевшую то ли утаить данные обстоятельства, то ли скрыться от преследователей.

Думаю, первое вероятнее всего, так как в другом случае ее бы искали не в пример лучше. Как, я уверен, ищут теперь.

Ведь именно ее сына, после смерти предыдущего владельца, выбрала Эмблема.

Сомневаюсь, что кто-то отпустил бы такое оружие на сторону. И дело даже не в нем самом. Эмблема — это же еще и символ.

Далее. Речь явно именно о Роде, а не о Доме или императорской семье. И Род тот, по-видимому, ограничен в своих ресурсах. В другом случае, вся история закончилась бы давным-давно.

И вероятнее всего, смертью главного действующего лица.

Ещё один важный момент:

— Тот Род, из которого ты вышел, все еще существует.

Про это, перед расставанием, тоже уточнил у Сау. Эмблема не работает, когда от всего Рода остается только один человек. Вернее, та становится настолько слабой, что как-то защититься или навредить с ее помощью можно только в случае, если в противниках комар.

Я же, как тот, кто испытал силу Змея на собственной шкуре, ответственно заявляю, что она и слона прихлопнет, не напрягаясь.

Кстати, большинство Эмблем именно атако/защитного характера. Иные — большая редкость.

— Не буду спрашивать, откуда ты это знаешь… — Ответил Змей, встав из-за стойки бара. И тут же опроверг сам себя: — А нет, спрошу: откуда?

— Общие закономерности работы Эмблем… Так это, кстати, называется.

— Выходит, у меня есть куча кровных родственников? — Принял собеседник этот ответ.

— Которые, скорее всего, захотят тебя убить. — Продолжаю делиться результатами умозаключений.

— Кто бы сомневался. — Фыркнул мужчина, не сильно впечатлявшийся последнему известию. — Однако, пока ты не сказал ничего, что могло бы меня заинтересовать. Прошлое мало что значит на дне.

«Подбираемся к сути». — Мысленно собрался я. — «Наконец-то…»

— Однако это прошлое может настигнуть, вне зависимости от твоей о нем осведомленности. — Возражаю ему. — Ты украл у аристо очень важную штуку, Змей, и за нее они будут готовы на многое.

— Украл? — Не понял тот.

— У Эмблемы может быть только один хозяин. — Отвечаю словами Сау.

Чем заставляю того вновь напрячься. Уверен, сейчас главарь опять рассматривает вариант с моей ликвидацией.

Но разум перевешивает инстинкт:

— Так что ты предлагаешь? И что хочешь взамен?

— Во-первых, тайну: я никому не рассказываю о нашем разговоре, ты, в свою очередь, поступаешь аналогично. — Не хотелось бы привлекать излишнего внимания к своей просьбе. Перестраховка, конечно, но пусть будет. — Во-вторых, я не дам тебе готового решения, но обязуюсь поискать информацию в тех источниках, до которых ты не доберешься никогда. Ты же поработаешь с теми, с которыми умеешь лучше всего.

— И что же мне спрашивать?

— Я хочу знать, что случилось с Киоу Юки и Киоу Шоджи. — Мать и отец.

«А так же, кто несет за это ответственность». — Но это станет известно в процессе.

— Они не благородные, надеюсь?

— Обычная семейная пара археологов.

— Тех самых «археологов»? — Уточняет собеседник, а я понимаю, что только что упустил нить разговора.

«Каких еще „тех самых“?»

— Если да, — продолжает мужчина, естественно не заметивший моей заминки, — то их исчезновение значит только одно.

И замолчал, в общем-то понятно, что за этим подразумевая.

— Мне нужна информация, а не догадки. — Возражаю против такого расклада. — И что еще за «те самые» археологи?

А в ответ получаю улыбку.

— Ты очень странный человек, Кон. С очень странной игрой. Ты в курсе, что таких людей, как ты, не существует?

«К чему это он?» — Скользнуло легкое удивление.

— Тем не менее, я сижу прямо перед тобой.

— В этом и состоит основная загадка… — Мужчина медленно пошел в сторону своего разгромленного кабинета, намекая на окончание беседы. — С какой планеты ты свалился на мою голову?

Дом, милый дом. Кто бы подумал, что несколько разговоров могут настолько утомить?

Вернулся я сюда уже под вечер. Вернее, пока сходил в личный душ и впервые за весь день нормально поел, он и наступил.

Меня не особо беспокоили. Изуми еще не вернулась, а Себастьян с Луизой находились вне поля зрения. Вполне возможно, что даже и не в Японии. На кого, на кого, а на архонта не очень распространяются все эти правила с обязательной опорной точкой для портала.

По миру она скачет весьма вольно.

Ну, да это все зависть.

Дела мои, к слову, вовсе не закончились. Оставалась Эмилия, оборванный на полуслове разговор с Кэзуки, архивы Акаяши, которые когда-то давно собирался посетить, да так что-то и не собрался. Теперь-то, с учетом договоренностей со знакомым бандитом, это и вовсе становится обязательным пунктом программы.

Есть там что-то на его счет или нет — не так важно. Важно то, что свою часть сделки я собираюсь выполнить. И, по логике, сейчас самое время. Пока аристо еще не вернули свою жизнь в привычное русло.

Только это не единственное, чем следует заняться именно сейчас.

Ну, и про саму Луизу забывать не стоило…

«Всю жизнь мечтал покопаться в голове мастера, несколько лет как захваченного паразитом».

М-да.

«Скучно точно не будет».

Под аккомпанемент данной мысли заваливаюсь на застеленную кровать, оказавшись прямо напротив огромного плоского экрана телевизора на половину стены, от которого отделял только небольшой журнальный столик и четыре метра свободного пространства.

Что же, в роскоши есть свои плюсы, хоть и заметил я ее только по наличию душа и гораздо более удобного ложа, заправленного мягким одеялом, в котором тело буквально утопало.

Все остальное, включавшее в себя высокие потолки, сделанную под заказ мебель, мягкий ворсистый ковер, да и тот же телевизор — мало значащие мелочи.

Даже на кровать я лег не потому, что собирался спать, а потому, что наступил момент навести порядок в собственной голове.