- Ещё не думала, слишком неоднозначный поступок, - озадаченно качнула головой. Вот же продуманный гаденыш! Впрочем, на его месте я бы тоже подстраховалась, причем не факт, что только этим. – Сначала побеседую. Казнить всегда успеем, в нашем случае информация может быть куда ценнее золота. Ладно, за дело!

Из столовой я отправилась прямиком в кабинет, мысленно распределив череду срочных дел по степени важности и возможный заговор в этом списке занял первое место. Я должна быть уверена, что я и все мои близкие в безопасности, только потом возможна продуктивная работа по всем остальным направлениям.

Как я уже успела убедиться за предыдущие дни, начальник моей личной охраны Ду О Варг был идеально вышколен и поэтому выполнил моё распоряжение дословно – довел парнишку до кабинета и, судя по его радостному оживлению при виде меня, не применил к нему ни физического, ни морального давления.

- Можешь идти, - отпустила Варга небрежным жестом, заметила лёгкое колебание, недовольный взгляд на «почтового голубя» и присовокупила к словам и ментальный приказ.

- Да, моя Владычица, - отрывисто кивнул демон, не посмевший идти против моей воли, и покинул кабинет, плотно закрыв за собой дверь.

Прошла к столу, но не стала садиться, а встала перед ним и слегка прислонилась к нему задом, располагая руки по обе стороны от себя. Моё нетипичное поведение явно не вписывалось в рамки представлений Давира о приличиях и демоненок, до этой секунды жадно пожирающий меня преданным взором, откровенно смешался, не раз и даже не два задержав пытливый взгляд на моих бёдрах, ткань на которых натянулась сильнее.

- Итак… - я иронично приподняла бровь, давая понять, что для меня его интерес не тайна, но мы здесь по другой причине, - рассказывай. Кто стоит во главе заговора, в чём его суть и откуда это известно тебе, мальчик.

Мгновенно оскорбившись на «мальчика», но вовремя осознав, что мне его задетая гордость не интересна, парень, до этой минуты подпиравший плечом дальнюю от меня стену, сделал несколько стремительных шагов ко мне, но замер сразу, как только я обозначила границу менталом – три метра и ни шагу больше.

- Моя Владычица… - склонил голову, признавая мою неоспоримую власть, и начал говорить.

Говорил много, не всегда по делу, явно не умея облекать суть в четко сформулированные фразы, но тем любопытнее вырисовывалась картина происходящего. А ведь мне вчера не показалось… Две Старшие Матери из семнадцати: Маниша Ит Шу и Ортина Ду Ло стояли во главе не так давно созданной коалиции, недовольной централизацией власти в Бездне. Ещё три Старших и семеро Младших примкнули к ним сегодня – Давир лично принял их вестниц в доме своей тётки Маниши. Ему самому отводилась несложная и откровенно запасная роль кандидата в фавориты, дабы подобраться ко мне ещё ближе, но парень был не настолько глуп, чтобы верить в свой стопроцентный успех, а ещё не гнушался подслушивать, подглядывать и додумывать.

- Маниша всегда была жадной до власти, - подытожил свой монолог демоненок, то и дело поглядывая на меня с хмурой опаской, но не в силах определить отношение к своим словам по моему каменному выражению лица. – Я давно знаю, что именно она убила мою мать, свою старшую сестру, бывшую главой рода, но у меня нет ни одного доказательства на руках, а слухи и собственные ощущения… - криво усмехнувшись, парень качнул головой и отвел взгляд, - как говорят люди «к делу не пришьёшь». Да и нет у меня магических сил противостоять её воле.

- Но, тем не менее, ты здесь, - произнесла прохладно впервые с момента начала его пламенной речи. – Почему? Почему идешь против семьи?

- Семьи? – Давир зло вскинул голову, но быстро остыл, глядя в мои глаза без единой тёплой эмоции. – Маниша мне не семья. Её три мужа и семеро любовников мне не семья. Моя семья убита ею тринадцать лет назад. Мой старший брат пропал без вести семь лет назад и я знаю, чьих рук это дело. Нет у меня семьи. – Стиснув зубы и опустив взгляд в пол, парень убрал из голоса все негативные эмоции и почти ровно произнёс: - У меня есть лишь долг перед родиной и желание служить вам, моя Владычица. Кровавые перевороты родине не нужны, как и алчная, заносчивая шлюха рода Ит Шу у власти.

- Посмотри на меня, - произнесла мягко, не давя менталом, но Давир выполнил просьбу, словно она была самым жестким приказом, и в его взгляде я увидела желание не выслужиться, а действительно служить.

Родине и мне в её лице.

- На что ты готов пойти, чтобы справедливость восторжествовала, мальчик? – улыбнулась цинично, чтобы даже подумать не мог, что я воспринимаю его всерьез.

Рано ему ещё думать о себе много. Пусть сначала повзрослеет. А я… Я помогу ему выбрать верный путь.

- На всё.

Его ответ был полон истинного понимания этих двух коротких слов, и я кивнула самой себе. Верный выбор.

- Клятву, Давир. Я желаю услышать клятву служения, подкрепленную магически.

- Всё, что пожелаете, Владычица, - отозвался демоненок в то же мгновение.

- Что ж, тогда повторяй за мной…

Воспользовавшись памятью рода и возможностями венца, я привязала к себе Давира клятвой, которая не позволит ему предать меня ни словом, ни делом, ни даже мыслью (наказание за это – весьма мучительная смерть), после чего обрадовала первым в его жизни великим достижением.

- С этой минуты ты числишься моим фаворитом, малыш, - улыбнулась чуть шире, но всё так же цинично. – Не подведи меня.

- Я… - опешил Давир и тяжело задышал, глядя на меня широко распахнутыми глазами, - вашим…

Ему потребовалось секунд десять, прежде чем парень сумел взять себя в руки, проанализировать сказанное и сопоставить это с выражением моего лица. После чего в глазах далеко не глупого демоненка промелькнуло понимание и он аккуратно уточнил:

- Только числюсь, Владычица?

- Всё верно, - кивнула, возвращая на лицо строгое выражение без тени насмешки. – Если оправдаешь мои надежды, быть тебе со временем большим начальником. Если нет – всё зависит от итогов допроса предателей. Насчет моей благосклонности скажу сразу: я уже выбрала себе мужа и им станет Ортего. Вы виделись за завтраком. Ни фавориты, ни любовники, ни вторые мужья меня не интересуют. Поэтому если ты тешишь себя надеждой… Не стоит.

- Ваша воля для меня закон, Владычица, - склонился в уважительном поклоне Давир. – Вы – величайшая из женщин, что я встречал. Ваш выбор достоин уважения, и я сделаю всё, что в моих силах, дабы не подвести вас. Могу ли я услышать дальнейшие распоряжения?

- Конечно.

Мы проговорили не меньше получаса. За это время я предельно четко объяснила ему его дальнейшую роль на весь ближайший месяц (и это минимум), обозначила границы дозволенного и пригласила в кабинет мадам Эльвиру и Ортего.

Кратко представив им Давира, как своего официального фаворита, сполна насладилась реакцией эльфа и гномки. И если Ортего лишь оценивающе прищурился и поджал губы, окидывая парня пытливым взглядом, то мадам Эльвира вела себя куда более эмоционально.

- Он хотя бы совершеннолетний?! – всплеснула руками моя секретарь, чем искренне оскорбила Давира.

- Я убил своего первого шипохвоста три года назад! – горделиво расправил плечи парень, но на гномку это не произвело ни малейшего впечатления.

- Мальчик мой, - произнесла она снисходительно, - твои кровожадные наклонности волнуют меня меньше всего, пока они не вредят делу. Лет тебе сколько, чадушко?

- Девятнадцать, - скрипнул зубами Давир, но, заметив мой насмешливый взгляд, натянул на лицо весьма качественную маску, скрывшую большую часть истинных эмоций. – Мадам Эльвира, при всём моём уважении к вашему опыту и занимаемой должности, считаю некорректным ваши сомнения в решении Владычицы.

- Считает он… - фыркнула себе под нос гномка, но бросила на меня пытливый взгляд, заметила иронично приподнятые уголки губ и покачала головой. – Не знаю, что вы задумали, но это явно будет что-то неординарное. Владычица, не поделитесь планами?

На этот раз хватило и пяти минут, чтобы описать создавшуюся ситуацию, после чего я оставила парня на Эльвиру, вверив ей не только дотошный допрос Давира, но и последующий арест всех подозреваемых (я планировала действовать на опережение), после чего кивнула Ортего, прихватила документы, косвенно подтверждающие вину Зуна, отправила ментальный зов Варгу и мы отправились в местные казематы.