Так вот, что произошло…

Но как?!

Я едва дождалась, когда ругань в пяти метрах от меня ненадолго стихнет, чтобы через секунду явно пойти на очередной виток, и, как смогла, громко позвала:

- Ортего.

В отличие от меня, эльф почти не пострадал – кровавая ссадина на щеке не в счёт, так что подошел быстро и обеспокоенно склонился ниже.

- Что?

- Надо уходить. Срочно. Брешь самосхлопнулась, но неправильно - односторонней воронкой прямо в Бездну. Идёт утечка энергий, очень скоро это коснётся не только магии и электричества, но и жизненных сил. Со временем пространство самостоятельно затянется и восстановит баланс, но сейчас необходимо покинуть опасное место. Мы…

- Я понял, спасибо. Полковник, сворачиваемся. – Ортего благодарно сжал мою руку, и в тот же миг ко мне приблизился второй спорщик – хмурый возрастной эльф в камуфляже с настолько неприязненным взглядом, словно я задолжала ему миллион ещё в прошлой жизни.

- Это невозможно! Мы должны изучить место прорыва сейчас же!

- Это приказ, - не глядя на него, жёстко бросил Ортего. – Выставите патруль на максимальном отдалении, но, если узнаю, что по вашему недосмотру пострадал хоть один сотрудник – разжалую без права на апелляцию.

- Какой патруль?! – взъярился безымянный полковник. – Вы в своём уме?! Мы на территории другого государства! Уже через час тут будет местная полиция, которая не оставит нам ни единой зацепки!

- Не мне вас учить работать, - голос комиссара (а точнее, Советника) заледенел окончательно. – Я не собираюсь рисковать своими подчинёнными. Исполняйте приказ.

- Подожди… - я тронула Ортего за потрёпанный рукав, хотя каждое слово и движение причиняло невероятную боль, словно меня пожевал и выплюнул тот самый царк, которого Ортего убил последним.

– Набери дежурного…

Поморщилась, чувствуя, как с каждой секундой всё быстрее теряю связь с реальностью, а перед глазами кружат уже не лёгкие мушки, а полноценные разноцветные круги, сталкиваясь друг с другом с угрожающим треском, от которого всё сильнее раскалывается голова.

- У меня достаточно полномочий, чтобы оцепить район без досмотра. Объявим техногенное ЧС с выбросом неизвестных опасных частиц, это даст вам форы…

Вдох-выдох… Главное, не отключаться, пока всё не сделано!

- Обычные полицейские сюда не сунутся, а спецподразделению понадобится особое распоряжение мэра.

- Мэра я возьму на себя, - тут же поддержал мою затею Ортего и снова благодарно сжал пальцы, сделав это крепко, но нежно, не причиняя боли. – Полковник, эвакуация. Сейчас же!

К счастью, благоразумия в полковнике оказалось куда больше, чем неприязни и он, даже не бросив на меня негодующий прощальный взгляд, отдал Ортего честь и отправился исполнять приказ. Сам Ортего помог мне набрать на коммуникаторе нужный номер (сил оставалось всё меньше и у меня банально тряслись пальцы), аккуратно придержал возле моих губ динамик, потому что и говорить я практически уже не могла, а затем добавил пару слов от себя, заверив впавшего в панику дежурного, что я в надёжных руках и уже на пути в больницу.

А вот это зря.

- Домой.

- Мисс под надежным присмотром, - поддержал меня целитель. – Вряд ли в местной больнице найдётся профессионал моего уровня.

Вообще-то я совсем не то имела в виду…

- Астра, - прошептала через силу и впилась в Ортего требовательным взглядом, сжимая рукав его пиджака, словно желала разодрать в клочья. – Мне поможет Астра…

Уже уплывая во тьму, полную раскалённых штырей, проверяющих мой мозг и тело на прочность, я услышала главное:

- Я всё сделаю. Астра, так Астра.

Только после этого я позволила себе разжать пальцы и отключиться окончательно.

Новое пробуждение произошло без видимой причины. Резкая дезориентация в пространстве и времени, тянущая боль во всём теле, тяжесть в ногах, жар в боку, беспокойство на грани паники…

- Мр-р-р… - Тяжестью и жаром оказалась Астра, лежащая рядом и частично на мне, но к своему ужасу я не услышала её ментального обращения, хотя чётко понимала, что оно было.

Секунду спустя в комнату стремительно вошёл Ортего и, благодарно кивнув Астре, склонился ко мне. Потрогал лоб, заглянул в зрачки, нащупал пульс и всё это с крайне сосредоточенным выражением лица.

- Пить… - шепнула пересохшим горлом и тут же получила заветный стакан с водой, но взять в руки не смогла – они всё ещё тряслись.

Комиссар и тут не подвёл, помог присесть и подержал стакан у губ, а после вернул меня обратно в горизонтальное положение. И всё это с такой невозмутимостью, словно присмотр за больными был его основной профессией. А ещё, в отличие от меня, он выглядел просто до безобразия бодро, даже почти затянувшаяся ссадина на щеке придавала ему лишь больше мужественности, а никак не уродливости.

- Почему так плохо? – Я действительно терялась в догадках, впервые ощущая себя не просто отвратительно, а инвалидом на половину чувств. – Сколько времени прошло?

- Почти трое суток, - не обрадовал меня ответом Ортего. – Сильный ментальный компрессионный удар – в нём всё дело. Кассиль клянется, что ты поправишься, нужно лишь немного времени. Скажи… Какой у тебя уровень? Только честно. От этого будет зависеть дальнейшее лечение.

Эльф пытался заглянуть мне в глаза, но я предпочла их прикрыть, но совсем уж без ответа вопрос не оставила. Даже уточнять не стала, и так понимала, что именно его тревожит.

- Я не подтверждала ни один уровень. Наоборот, тщательно скрывала всю доступную мне магию, иначе меня бы просто не выпустили из Леса. То, что я опытный менталист, знаешь лишь ты и ещё несколько самых близких мне друзей, не связанных с Лесом.

- Насколько опытный? – не сдавался Ортего.

- Какой уровень у тебя? – спросила я в ответ.

- Высший, - отчеканил комиссар без запинки… И я недоверчиво открыла глаза, на что Ортего спокойно кивнул – Да, это так. Меня обучал дед и его Лунный кот, у меня не было ни шанса не стать высшим менталистом. Я стараюсь не пользоваться даром без серьёзной причины, но, если потребуется – применю без колебаний.

- Что ж, у меня для тебя плохая новость. – Моя улыбка вышла кривой и откровенно фальшивой. – Мой уровень вне категорий, сорок пять лет назад это подтвердил лично Гвинтариэль, после чего я подменила ему воспоминания. Посмеешь сказать об этом хоть кому-то – и я поджарю тебе мозги. Договорились?

- Ты неисправима, - вздохнул комиссар… и кивнул. – Раскрывать твою тайну не в моих интересах, особенно сейчас. Наши маги ещё выясняют подробности, но уже сейчас ясно, что без стороннего вмешательства в порту не обошлось. Кроме множества тел демонов самых разных мастей в доке обнаружены остатки некоего прибора и следы человеческого ДНК. Его уже опознали, это менталист второго уровня – Гордон Нотикс. Восстанавливая цепочку событий, могу уверенно сказать, что это именно он рвал пространство, насильно расширяя его с помощью прибора, но в какой-то момент сопротивление ткани бытия стало критичным и произошло то, что произошло: артефакт взорвался и брешь схлопнулась, а высвободившаяся энергия уничтожила демонов и серьёзно приложила нас.

- Но почему ментально?

- С этим ещё разбираются, но я думаю, что это как-то связано с активацией прибора – он каким-то образом аккумулирует именно ментальную энергию, преобразуя её в силу, способную создавать полноценные межмировые порталы с чётко заданной точкой входа и выхода.

Это была уже не фантастика, а самые настоящие ужасы, но я не зацикливалась на ответах, предпочтя задать все мучающие меня вопросы, хотя голова ещё толком не прояснилась, а мыслительный процесс шёл со скрипом. Плевать, подумаю потом. Сейчас главное информация!

- Менталист. Почему демоны не тронули его?

- Как раз тронули, - невесело усмехнулся комиссар. – Ты чем слушаешь? Я же сказал: нашли тела демонов и следы ДНК. Не тело менталиста, а именно следы. Куски тела обнаружили позже и они были уже внутри демонов. Но вот что странно: менталист нашёлся не в хорангах и царках, которые напали на нас, а тех демонах, кто вышел из Бреши гораздо позже, буквально перед взрывом. В шуксах и жаргобах. Понимаешь, что это значит?