– Прыгай, я страхую.

Андрей подхватил мальчика, смягчая приземление. В зубах Вовка держал ученическую тетрадь.

– Все зарисовал, – выпалил он, отдавая тетрадь Марине. – А что там делается!

– Потом расскажешь. Смываемся отсюда, неизвестно, как далеко у них патрули заходят, и тебя на дереве могли заметить.

Они побежали к шоссе, на котором оставили машину.

– Ты Колю видел? – спросила Марина на бегу.

– Может, видел, только я не уверен…

Звонок по городской линии раздался в кабинете Полковника в восемь тридцать утра. Звонили сюда редко, тем более в такую рань. Номер телефона знали немногие: куратор да еще два-три человека. Но куратор выходил на связь после пяти. Полковник с недоумением посмотрел на телефон, снял трубку.

– Говорите!

На проводе был Эскулап, главный врач второй психиатрической больницы.

– Ко мне тут приезжал Сергеев, заведующий отделением скорой помощи.

– Ну и что?

– Меня уже не было, я домой уехал. Он с вахтером разговаривал.

– Ну и?

– Интересовался вашей машиной, от вас как раз пациента привезли. А когда ваша машина выехала, он за ней следом на своей поехал.

– Ты откуда знаешь?

– Вахтер у меня бдительный, мент бывший. Вышел, посмотрел. И номер машины Сергеева записал.

– Когда это было?

– Позавчера.

– Так чего же ты вчера не позвонил?

Вопрос был задан тихим, ровным голосом, но телефонная трубка в руке главного врача задрожала, ладонь стала липкой и мокрой от пота.

– Меня вчера на работе не было, – начал оправдываться Эскулап, – приболел…

– Приболел? – рявкнула трубка. – Напился опять как свинья!

На линии повисло зловещее молчание.

– Але, – робко произнес главный врач. – Але…

– Номер диктуй. Какая модель?

– Вазовская «тройка» желтого цвета.

Записав номер, Полковник нажал на клавишу селектора.

– Горняка ко мне, срочно!

Горняк вырос в двери кабинета меньше чем через полминуты. Как всегда, подтянутый, в надраенных яловых сапогах, в выглаженной и застегнутой на все пуговицы форме без знаков отличия, с аккуратно подстриженной бородкой.

– Машина, которую твои люди позавчера упустили, была третьей модели? – спросил Полковник, не предлагая вошедшему сесть.

– Так точно, двадцать один ноль три.

– Желтая?

– Возможно, темно было, номер-то едва разглядели, в двух последних цифрах сомневаются.

– Чья машина, установили?

– Сделали запрос, но нужно время, чтобы все возможные варианты пробить.

– Номер этот?

Полковник протянул бумажку с только что записанным номером.

– Очень похож, – сказал Горняк, прочитав написанное. – Могу я узнать, откуда у вас информация?

– От вахтера второй психбольницы.

Лицо Горняка оставалось невозмутимым.

– Да, было у меня чувство, что от больницы нам на хвост сели. Но, как съехали с шоссе, я специально притормозил, проверил. За нами никто не повернул.

– Значит, кто-то похитрее тебя оказался. И я даже знаю кто. Машина принадлежит врачу скорой помощи Сергееву.

На лице Горняка промелькнуло нечто похожее на неприятное удивление.

– Что? – спросил Полковник, нахмурившись.

– Я его знаю, – сказал Горняк. – Сует свой нос куда не надо. Опасный тип.

– Нос сует, согласен. К тому же хитрый. А почему опасный? – спросил Полковник.

– Он связан с контрразведкой.

Полковник помолчал, откинувшись в кресле.

– Контрразведка… Это плохо, только контрразведки нам не хватало. Надо решить вопрос.

– Я решу. Разрешите идти?

– Иди. И не затягивай.

Схему, которую Вовка нарисовал химическим карандашом в школьной тетради в клеточку, перенесли на лист ватмана. С высокой сосны, растущей на ближайшей к дому отдыха горке, территория просматривалась неплохо, но расстояние для театрального бинокля – другого у друзей не было – оказалось великоватым. И все же схема, пусть без особых деталей и подробностей, была хорошим подспорьем для предстоящей операции. К тому же благодаря Вовкиному наблюдению удалось выяснить, где содержат похищенных людей.

– Они там как будто в «Зарницу» играют, – возбужденно рассказывал Вовка, тыкая пальцем в участок схемы, который Андрей назвал полосой препятствий. – Бегают с автоматами, ползают, гранаты кидают, стреляют, только выстрелов не слышно. И гранаты не взрываются.

– Учебные, – сказал Андрей.

– Точно, учебные.

– И говоришь, выводят их из этого корпуса?

Андрей показал карандашом на прямоугольник, обозначающий одно из зданий на схеме.

– Да, отсюда! Первую команду туда завели, вторую вывели. И костюмы дурацкие на всех надели. Я если бы сам не видел, как они костюмы надевают, подумал бы, что это вообще не люди.

– А кто? – спросила Оксана.

– Ну, эти… Чудища зеленые, про которых Наташка рассказывала. Только они не большие, ростом как человеки.

– Как люди, – поправила Оксана.

– Как люди, – повторил Вовка.

– Это понятно, – сказал Андрей. – Испугалась девочка, вот они и показались ей огромными.

– Она у меня смелая! – заступился за сестренку Вовка.

– Конечно, смелая, трусиха бы ночью на Лысую горку не пошла. Давай по делу. Ты точно Колю видел?

– Вроде видел. Там один был выше других, очень на дядю Колю похож.

– Ты же лицо не разглядел?

– Не разглядел, далеко было. Но все равно на дядю Колю похож, – убежденно заявил Вовка.

Через пару часов обсуждения составили план. Решили, что внутрь, на территорию дома отдыха, пойдет одна Марина. Андрей хотел идти с ней, но Марина категорически воспротивилась.

– Мне без тебя проще будет спрятаться, я умею, меня готовили. А тебя заметят, и все сорвется.

– А как ты одна с охранниками справишься?

– А я не буду с ними справляться. У меня другая задача: скрытно в корпус проникнуть и Колю вытащить. Вот когда я Колю вытащу, вы начнете. По моему сигналу.

Сигналом должен стать выстрел из ракетницы, которую Марина одолжила на складе роты охраны в Таежном. Ракетница одновременно выполняла функцию оружия.

– Класс! – восхитился Вовка. – Если ракетой в лобешник засветить, мало не покажется! Дашь стрельнуть?

– Маленький еще. – Марина показала Вовке язык.

Место проникновения выбрали на схеме максимально удаленное от ворот и сторожевой вышки. Андрей предложил сделать подкоп. Но Марина не согласилась.

– Подкоп долго, к тому же могут услышать. И мы не знаем, как часто охранники территорию обходят.

– Как ты через забор перелезешь? – спросил Андрей. – Он высоченный, метра три.

Марина вытащила из сумки металлический крюк с веревкой.

– Старым пиратским способом.

– Ух ты, – Вовка посмотрел на Марину с уважением, – абордажный крюк! Я читал…

– А колючка? – прервал Вовку Андрей.

– Наброшу ватник.

После выстрела ракетницы одновременно в трех местах должны были взорваться пороховые заряды, отвлекая охрану. Заряды взялся изготовить Вовка.

– А ты умеешь? – поинтересовался Андрей.

– Ну делов-то, сто раз взрывал. – Вовка напустил на себя важный вид. – Сера, селитра и древесный уголь.

– Где возьмешь серу и селитру?

– На колхозном рынке подтяну. Там, где удобрения продают.

– Не надо ничего подтягивать. Я тебе денег дам, купишь. А уголь древесный?

– Делов-то, – еще больше заважничал Вовка. – Полешки горящие в ведро и накрыть тряпкой, чтобы тлело.

– Молодец, только смотри аккуратнее, когда смешивать будешь, сам не подорвись.

– Говорю же, сто раз…

– А фитиль какой?

– Ну так веревку в керосине подержать.

– Нет, – Андрей покачал головой, – это ненадежно: горит плохо, может погаснуть, и время рассчитать трудно. А время – самое важное. От выстрела ракетницы до взрывов должно пройти не больше полминуты, иначе вся охрана к Марине с Колей сбежится. И не меньше пятнадцати секунд, чтобы мы после поджигания отбежать успели. Тут надежный фитиль нужен.