Я замолчал и оглядел своих спутников. Возражений вроде ни у кого не было.

— Начнем с меня, — продолжил я свой спич. — Меня зовут Шах, в реале мне тридцать один год. На групповых испытаниях я не был, но примерно представляю, как действуют группы игроков в РПГ-играх. У меня есть небольшой опыт работы рейд-лидером[1] и руководства игровым кланом. Здесь имею класс ассасина — это ловкий и быстрый боец на ближней и средней дистанции. Хорошо метаю ножи, умею прятаться и двигаться бесшумно. Из слабых сторон — у меня почти нет брони и нет никакой магии. В группе могу взять на себя роль разведчика или того, кто в бою наносит внезапные удары по уязвимым местам.

Отстрелявшись, я кивнул Добрыне и отошел в сторонку, приготовившись слушать. За мной по очереди выступили все, в том числе и Снежинка. Добрыня, как ожидалось, оказался почти чистым танком. Устойчивым, сильным воином, который хорошо держит удар. Из неожиданного — у него есть способность Богатырский Замах, когда удар его булавы многократно усиливается? и горе тому, кто под него попадет.

Изабелла задонатила себе на большой черный револьвер и пояс со специальными пазами для уже готовых обойм. Новый револьвер выглядит в разы мощнее и брутальнее предшественника, имеет массивный кожух вокруг ствола. Как Белла сказала, в нем есть встроенный глушитель и бабахает он в разы тише, но все равно бабахает.

Снежинка просто повторила то, что я и так знал. При этом у меня осталось впечатление, что она многое недоговаривает.

Ирей высказалась последней, и речь ее была несколько сбивчива, словно она не совсем понимала, чего от нее хотят.

— Я охотница, умею читать следы, слушать и видеть духов, могу найти больного зверя, незаметно пройти по лесу. Умею стрелять из лука, — сказала она.

— Хорошо, — ободряюще сказал я. — А ты была на испытаниях, видела разных монстров?

— Да, я видела злых духов в форме зверей.

— Ты их уже убивала? — спросил я.

— Это испытание, дарованное нам матерью-природой. Я с честью прошла его, освободила духов от злой судьбы, — продолжила Ирей в своем стиле.

— Когда мы будем сражаться с монстрами, созданными Системой, ты нам поможешь? — продолжил я опрос.

— Вы берете меня в свою стаю, каждый член стаи должен сражаться с общим врагом.

Кстати, говорила Ирей тоже на чуждом, незнакомом языке, с раскатистыми гласными, совершенно непохожем на щебет Снежинки. И, несмотря на переводчик, мы ее понимали с некоторым трудом, как и она нас. Надеюсь, в бою она не отчебучит что-нибудь эдакое… обычное для ее народа и неожиданное для нас.

— Хорошо, — в который раз сказал я. — Теперь давайте определимся со схемой движения: сначала идет Ирей, но так, чтобы я ее видел. Потом иду я, меня уже должен видеть Добрыня. Вместе с ним идет Изабелла со смещением вправо, и Снежинка, но со смещением влево.

Мы провели еще минут пять в обсуждениях, кто, что и когда должен делать, причем говорили в основном я и Снежинка. Обговорили схему движения и несколько условных знаков, после чего я заставил каждого повторить услышанное и показать условные знаки. Как ни странно, все правильно повторили с первого раза, даже Ирей.

Где-то тут всплыла информация от Системы, что времени осталось нам всего ничего. Через две минуты, если мы не уйдем на испытание, нас вернет обратно в наши комнаты.

— Вперед! — скомандовал я, указывая на ближайший белый обелиск.

Через десяток секунд я уже касался прохладного камня с мысленным посылом, что мы готовы к групповому испытанию. Еще секунда и меня подхватила волна тьмы и опять куда-то понесла…

Яркое синее небо над головой, белые тучки неспешно плывут куда-то, легкий ветерок играет среди шелестящей листвы. Если закрыть глаза, то можно представить, что я сейчас стою где-то в обычном лесу. Например, приехал с друзьями на природу. Выгрузились где-то на живописной полянке и сейчас с шутками и прибаутками будем готовить сочные и вкусные шашлыки. Надо только мангал развернуть и подготовленное мясо нанизать на шампуры.

— Прикольно! Это как ледяной лабиринт, только вместо льда кусты и деревья! — задорный голос Снежинки безжалостно разбил иллюзию спокойствия.

Я только вздохнул и оглянулся еще раз: нужно понять где мы, и внимательно изучить будущее поле боя.

Выбросило нас полным составом посреди опушки странного леса. Можно было бы назвать его обычным лесом, но какая-то причудливая сила сплавила кусты и деревья в одну зеленую стену, высотой метров десять. Итого получилась аккуратная круглая поляна, в центре которой мы появились, и сплошная зеленая стена вокруг нее. В стене есть один большой разлом, эдакий коридор с такими же зелеными отвесными стенами. Коридор уходит куда-то вдаль, изгибаясь дугой вправо.

Все это очень напоминает садовый лабиринт из кустарников, только увеличенный раз в десять. Видел я такой как-то в ботаническом саду. Смотреть было интересно, а вот ощущать себя подопытным зверьком как-то не очень.

Вдогонку пришло знание от Системы — испытание называется Зеленый Лабиринт. Наша задача — дойти до центра быстрее другой команды и при этом уложиться в пять часов. Разрешено убивать всех встречных, включая команду конкурентов.

— Вот и ПВП[2] подъехало, — тихо сказал я.

Этого и следовало ожидать. Слишком сложная и многогранная структура построена Системой, чтобы обойтись без сражений между игроками. Так мы до всяких Кланов и Гильдий[3] дойдем.

— Народ! Надо уточнить один вопрос, — громко сказал я. — Что мы будем делать, если встретим конкурентов? Напоминаю, хотя у нас шансы умереть тут минимальны, но они есть. Если мы будем убивать конкурентов в бою, есть шанс, что реальные люди умрут в реальном мире. У нас тут игра, а не война… Стоит ли нам этим заниматься? Давайте по очереди выскажемся, кто что думает.

Я оглядел своих спутников. Видно, что мои слова восприняли по-разному. Изабелла серьезно задумалась, а Снежинку прямо распирало от желания высказаться.

— Ирей, давай начнем с тебя, — кивнул я индифферентно стоящей эльфийке.

— Пусть будет так, как решит вожак, — ответила она, окатив меня взглядом своих потусторонних глаз.

Я на секунду замер, переваривая неожиданный ответ.

— Снежинка? — обратился я к фее, которая чуть ли не подпрыгивала от возбуждения.

— Да убить их всех надо! Никакой пощады конкурентам! Заморозить, расстрелять, порвать, размозжить! — завелась кровожадная девочка.

— Понятно-понятно. Все, достаточно. Хватит, — я еле успокоил Снежинку и кивнул Добрыне.

— Сначала погутарить надо бы. Ну а коли полезут, то, кто к нам с мечом, тот булавой по жопе и огребет, — пробасил богатырь.

Я кивнул Изабелле.

— Я бы предпочла мирно разойтись. А если захотят войны, то они ее получат, — ровно сказала ковбойша.

— Хорошо, я тоже за вариант сначала поговорить. Идем вперед осторожно. Если напарываемся на конкурентов, сначала готовимся к бою, потом пытаемся договориться. Если получается, расходимся, не получается — бьемся насмерть. Я снова оглядел своих спутников: фея надулась, Изабелла и Добрыня вроде довольны, по лицу Ирей ничего непонятно.

— Не дуйся, — сказал я Снежинке. — Я знаю, что нас скорее всего попробуют убить.

— Что?! Я не дуюсь! Ты просто дурак и ничего не понимаешь! — фея завелась с пол-оборота.

— Все мы ничего не понимаем, что происходит и что будет дальше. Информация и хорошие отношения для нас сейчас важнее, чем победа на испытании, — попробовал я достучаться до разума Снежинки.

— Ты слишком наивен! У вас, среди низших существ, все врут и убивают! Если будешь просить мира, только покажешь себя слабаком! — ответила фея тирадой.

— Посмотрим. Я еще верю в нашу команду, особенно в тебя. Ты же, если они захотят напасть, их всех накажешь? — зашел я с козырей.

— Конечно! Я их всех заморожу! Потом убью! Нет сначала убью, а потом заморожу! — переключилась Снежинка.

Я только покачал головой. Откуда в таком милом создании столько кровожадности и готовности убивать? Причем убивать, не задумываясь, кто прав, кто виноват, без попыток договориться. Что-то я про нее не знаю…