- Что-то ещё явиться из мира мёртвых. Это сильно повлияет на исход противостояния – произнеся это Пари замолчала.

Катарина закончила обед.

- Можно мне выйти на свежий воздух? Мне кажется, я лет сто солнце не видела.

Ведьма внимательно посмотрела на девушку.

- Да. Прогулка тебе не повредит. Но за ограду не выходи.

Волчица и не думала. Ей и пару шагов на свежем воздухе хватило. Мышцы, отвыкшие от физических нагрузок неприятно заныли. Пошатываясь, девушка обошла небольшую территорию проживания ведьмы.

Не так уж и плохо жилось Пари. Небольшое хозяйство. Пара грядок. Маленькие хозяйственные постройки. Недалеко явно протекала река. Было слышно мерное журчание воды. Катарина закрыла глаза, вдыхая воздух и наслаждаясь природными звуками.

Почувствовав тепло на кончиках пальцев, девушка обратилась к дару. Резерв восстановился лишь на четверть. Но ей удалось создать лишь небольшой щит. Что поделаешь, придётся задержаться у Пари ещё на несколько недель.

Дойдя до дома, Катарина предложила ведьме дать ей хоть какую-нибудь лёгкую работу. Безделье хуже болезни. Пари повздыхала, посетовала на состояние волчицы, но всё же согласилась. Дав девушке пучок трав, велела обрывать листики.

За столь нехитрым заданием волчице удалось скоротать несколько дней. Резерв потихоньку восстанавливался. Кости срастались. Самочувствие девушки, как и, настроение улучшалось.

На третий день после пробуждения Катарина смогла призвать призрака. Продержать мёртвую душу удалось минут тридцать.

- Ты восстанавливаешься быстрее, чем я предполагала.

- У меня есть цель – а это лучшее средство от хандры и болезней – печально улыбнулась Катарина.

- Ты хочешь отомстить? – Пари внимательно посмотрела на девушку.

- Да.

- У женщины должна быть другая цель.

- Дай угадаю – создать семью и стать хранительницей очага? – фыркнула волчица, — Не с моим даром. Оборотни шарахаются от меня, как от лича.

- Разве нельзя создать пару с другой расой?

- Можно. Но как-то не складывается. Либо мне не нравятся мужчины, либо я слишком нестандартная для них. Мужчины любят глупеньких девушек, смотрящих на объект обожания глазами оленёнка. Я, к сожалению, или, к счастью, не такая.

- Что не было ни одного, кто покорил бы сердце?

Волчица задумалась. Перед глазами возник образ младшего феникса.

- Он мёртв.

Взгляд ведьмы стал печальным. Она накрывала стол. Катарина помогала ей. Хозяйственностью девушка не отличалась, поэтому Пари допускала некроманта только до сервировки.

- Сможешь рассказать о нём.

Волчица замялась. Она легко могла переспать с малознакомым мужчиной. Могла запросто пойти в дом, населённый призраками. Даже нечисти не боялась. Но говорить о чувствах для неё почти невозможно. Девушка даже с друзьями никогда не обсуждала личную жизнь. Выдохнув, волчица, наконец, решилась.

- Ты будешь смеяться. Я с ним почти не знакома. Личность он довольно известная. К сожалению, не с лучшей стороны. Внешне очень привлекательный мужчина. Тёмные короткие волосы, красивые глаза, тёплого цвета. Черты лица немного хищные, но правильные – острые скулы, прямой нос. Характер я изучить не успела, но хочется верить, что этот мужчина готов бороться за своё до конца. У него есть чувство юмора. Он смелый.

- В постели хорош? – ведьма уже накрыла стол и теперь ковыряя вилкой рагу внимательно слушала волчицу.

- Мне почему-то казалось, что ты не из тех, кто обсуждает такие темы – улыбнулась Катарина. – Хорош. Больше скажу, у меня таких раньше не было. Жаль, что и не будет.

- Хочешь, угадаю, как его зовут?

- Давай.

- Дарк Корвинс.

Волчица удивлённо открыла рот.

- Твоё описание сильно выдаёт феникса. Не знала, правда, что он мёртв. Не было виде́ний. Как это произошло?

- Его убил призрак девушки. Когда я встретилась с Дарком, это приведение изрядно выкачивало резерв вампира. Раньше я такого не видела.

Ведьма задумчиво жевала.

- Ты очень похожа на неё.

- На кого? – удивилась Катарина.

- На Николь Саатор. Только та была избалована жизнью. Ты нет. Внешне же отличие только в цвете глаз. Николь погибла в Диких землях. Он любил её. Но не ценил. За это и поплатился своими мучениями.

На миг стало больно. Дарк переспал с ней только из-за схожести с погибшей возлюбленной. Катарина опустила взгляд, чтобы Пари не заметила разочарования девушки.

- Теперь это уже не имеет значения. Они оба мертвы. Хотя феникс мог бы значительно помочь в борьбе с демонами и нечистью.

Волчица промолчала. Это действительно не имело значения. Сидя в маленьком домике в Диких землях, они бесконечно могут обсуждать, как всё могло бы быть. Но этого всё равно не случиться. Многие из тех, кто мог противостоять демонам, уже мертвы. Дарион ведь тоже многого стоил. Или Велкан.

В любом случае теперь расхлёбывать неприятности предстоит самим. И волчица намерена отомстить Эрику. Сколько сейчас смертей на его совести? Тысяча, две тысячи? Может, счёт идёт и на миллионы. Уж лучше умереть в бою, чем увидеть правление Изрола. Эгоистичного вампира с наклонностями садиста.

- Магзеркал у тебя нет?

- Нет. Да и магия их здесь работает отвратительно.

Это расстроило девушку. Можно было рассказать высшим о способе победы над Сургартом. Обычной магией предводителя демонов не победит. Нужна хитрость. Нужен камень.

Феникс открыл глаза. Небо было звёздным. Это порадовало. Вампир лежал на самой обычной земле, даже скудная травка имелась.

- Вы только посмотрите, какие у нас гости! – раздался насмешливый голос рядом.

- Гейрон будет доволен. За все годы мучений, у нас развлечение.

Дарк попытался встать. Удар в живот выбил из лёгких воздух. Вампир зашипел сквозь зубы. Гостеприимно встретили. Ничего не скажешь.

- Может, мы попробуем поговорить? – пробормотал еле слышно феникс.

- С Гейроном будешь разговаривать.

Вампира подняли с земли, подхватили под руки и поволокли по земле. Дарк же разглядывал демонов. Похожи на людей, только помускулистее, повыше. Кожа тёмная, смуглая. Самыми примечательными были рога, произраставшие на голове, крутые чёрные, небольшого размера, примерно с ладонь. Что же, к Гейрону - так к Гейрону. Придётся сразу пытаться договориться. Феникс планировал просто выкрасть меч. Но, как обычно, с ним бывало – всё пошло не по плану.

На равнине был воздвигнут военный лагерь. Множество шатров высилось вокруг. Тысячи демонов столпились посмотреть, кого же ведут их сородичи. Из маленьких шатров выглядывали демонессы. Дарка завели в самый большой и роскошный шатёр.

- Ты посмотри, предводитель, кого мы тебе притащили! Кровосос!

Они толкнули феникса вперёд. Дарк отряхнул невидимую пыль с рубашки, в местах где его держали демоны.

- Брешут. Я сам к тебе шёл.

Только сейчас Корвинс поднял взгляд на демона, восседавшего в резном кресле. Двурогий, но рога побольше и загнутые, чем у обычных демонов. Красные глаза смотрели с яростью. На губах предводителя появилась кривая усмешка.

- Никак у меня сегодня день рождения? А то, чего это к нам затянуло призрак вампира, да не абы какого, а высшего. Корвинс я так понимаю?

Дарк пробежал взглядом по присутствующим. Все взгляды на него несли ненависть и пожелание скорейшей гибели. Кроме женщины, сидящей рядом с Гейроном. Видимо, супруги. Если бы не рога и тёмная кожа, демонесса вполне сошла бы за человека. Она еле заметно улыбнулась вампиру. Феникс улыбнулся в ответ.

- Ты ещё и насмехаться надо мной вздумал? – прорычал Гейрон и поднявшись с кресла быстро преодолел расстояние, разделявшее их с Дарком.

Схватив феникса за шею, демон легко приподнял его над землёй. Вампир схватил Гейрона за руку, стараясь ослабить захват.

- Говори, зачем явился мерзкий кровосос! – глаза повелителя налились кровью.

- Мне нужен меч, способный поразить Сургарта – прохрипел Дарк.