Дрейк приподнял бровь. Маги резко стихли. Лёгкий ветерок, словно выражая раздражение грифона, зашуршал бумагами и картами, разложенными на круглом столе.

- Не можете справиться здесь, в относительно безопасной зоне, можете присоединиться к войскам кронпринца в Индае. Или помочь с эвакуацией приграничных районов герцогу Вейтвилю. Как вам такой расклад?

Лица магов приобрели белый оттенок. Естественно. Кто захочет отправиться в самую гущу боевых действий. Вампиров в столице осталось немного. Много тысячников отправилось в Индай с кронпринцем, треть состава ушло с Джереми. Остальные разделены между Сейджелом, Дрейком и Дереком. Но этого слишком мало. В стране проведена мобилизация. Но в основном новобранцы — это вампиры от ста до четырёхсот лет. У них нет той мощи и скорости, какой обладают тысячелетние. Похоже, по окончании войны этот слой в вампирской расе окажется на грани исчезновения.

Проработав с магами основные моменты эвакуации, Дрейк отпустил командиров. Магзеркало засветилось вызовом. Нарисовав знак ответа, грифон увидел уставшее лицо Дерека.

- Дрейк, у вас там ещё много?

- Ещё дня три — четыре работы.

- Плохо. У нас участились нападения нежити. Скоро до вас доберутся.

- Уже. Сегодня банши крошил.

- Шердай!

- Ну, что поделаешь. Джереми и Деймону ещё не слаще, насколько мне известно.

Дерек помолчал, что-то обдумывая.

- Мы завтра заканчиваем, часть войск я отправлю на помощь тебе. Так что ускоряйтесь. Насколько возможно, конечно.

- Хорошо. Принял к све́дению.

Магзеркало потухло. Дрейк устало потёр глаза. Им бы ещё штук пять высших и дело пошло бы лучше. Ну почему же их так мало? Сейчас бы Дарка в помощь Джереми. У феникса было любимым развлечением раз в несколько лет служить по нескольку месяцев на границе. Он прекрасно знал, как действовать при прорыве. Как же не хватает непутёвого друга.

Наспех перекусив, Дрейк отправился помогать открывать порталы. Народ прибывал. Многие, узнав об эвакуации, тащили с собой здоровенные баулы. Приходилось убеждать, что в Загерии эвакуированные получат всё необходимое, а лишняя масса создаст нагрузку на без того нагруженных открытием порталов магов.

Порталы мерцали до глубокой ночи. Последним закончил Дрейк. Не успевших уйти порталами жителей, разместили на ночь во дворце. Уставший грифон добрался до кабинета. Полночь. В Загерии сейчас раннее утро. Лина, верно, ещё спит. Но, как знать, смогут ли они связаться завтра? Решившись, Дрейк начертил знак вызова на магзеркале. Девушка ответила не сразу, личико у неё было заспанное, она мило прикрывала рот ладошкой, чтобы скрыть зевоту.

- Прости, что разбудил – нежно произнёс Дрейк.

- Пустяки. Ради возможности поговорить с тобой хотя бы несколько минут я готова не спать всю ночь.

- Ну ты уж не переусердствуй. Не забудь про здоровье ребёнка.

Девушка погладила едва заметный животик и улыбнулась.

- Здесь не дадут об этом забыть. Герцогини и императрица как наседки носятся возле нас с Валери. Мариэт установила расписание, по которому мы только едим, спим и гуляем.

Дрейк улыбнулся, глаза его уже смыкались от усталости.

- Тебе бы тоже не мешало поспать – тихо произнесла Лина, прикладывая ладонь к зеркалу.

Грифон приложил свою ладонь к её.

- Да, ты права. Но я не могу не узнать, как твои дела. Мне важно убедиться, что с тобой и ребёнком всё в порядке.

- Дрейк, мы здесь с Ксандром. Его то уж получше охраняют, чем вас.

Блеквиль хмыкнул.

- Ему по статусу положено.

- Я знаю. Отдохни, Дрейк. Тебе это очень нужно.

- Да, конечно. Люблю тебя.

- И я тебя люблю. Будь осторожен.

- Обязательно.

Магзеркало потухло. Грифон отправился спать.

***

Джереми уже не чувствовал ног от усталости. Ночью были продолжительные атаки нежити. Днём же приходилось открывать порталы и уводить мирных жителей. Резерв почти не успевал восстанавливаться. Пятьдесят процентов слишком мало для таких задач.

Каждый день герцог терял бойцов. Пополнение присылали, но его было слишком мало. А мирных граждан ещё слишком много. В связи с прорывом многие прячутся в подвалах домов, что существенно усложняет поиски.

- Сегодня эвакуировать успели около тысячи жителей. К нам присоединилось десять магов добровольцев – зевая, сообщила Оливия.

Джереми назначил её своей помощницей уже через неделю. Темноволосая девушка была права – она просто незаменима в приграничных территориях. Прекрасно ориентируется на местности, знает все мелкие и крупные населённые пункты. Ещё она превосходный командир. Ну и главное, девушка запала обладателю стихии земли в сердце.

Девушка легла на соседнюю кровать. Ночевали они сегодня в маленьком городке, Джереми даже не запомнил его названия. Герцог никогда не думал, как много населённых пунктов расположено возле границы. Вампиры, не сговариваясь, заняли первый попавшийся дом. Нужен был хоть кратковременный сон. Оливия доложила ему текущую обстановку, но не смогла уйти.

- Не возражаешь, если я посплю здесь? Сил идти искать свободную комнату и кровать нет.

- Нет, конечно, — Джереми не отказался бы оказаться с ней и в одной кровати. – Нам бы сюда феникса. Он мог бы существенно проредить полчища нежити.

- Которого из?

- Дарка. Сейджелу, боюсь, у нас возникло бы желание самому проредить.

Оливия хихикнула. Через несколько секунд Вейтвиль услышал её равномерное дыхание. Вскоре глаза герцога тоже закрылись.

- Джер, подъём – услышал он тихий шёпот на ухо.

- Только не говори, что уже вечер – проворчал вампир сквозь сон.

- Не буду. Но от этого ничего не изменится. Он всё-таки наступил.

Джереми нахмурился и повернулся на другой бок.

- Могла бы и как-то нежнее разбудить…

- Герцог, ты не обнаглел ли, случайно?

- Нет – улыбнулся Вейтвиль и открыл глаза. Оливия стояла напротив его лица, уперев руки в бока. Форма идеально подчёркивала гибкое тело вампирши.

- Встаю, встаю.

Джереми сел на кровати, растирая лицо ладонями. Оливия сунула ему кружку с ароматным кофе.

- Откуда такая роскошь?

- Специально встала пораньше, чтобы порадовать тебя свежесваренным кофейком.

- Да ты сама забота – ухмыльнулся герцог и отхлебнул горячий напиток. – Только кофе я люблю по утрам. Ну так, на будущее.

Оливия прищурилась и посмотрела на Джереми через плечо. Грусть промелькнула в её глазах. Она отвернулась.

- Почему на эвакуацию приграничных районов отправили тебя?

- А кого ещё?

- Того же феникса.

- Думаешь, я не эффективен?

Вампирша повернулась к нему и закатила глаза.

- Иногда ты просто невыносим.

- Ты ещё не была знакома с Дарком Корвинсом.

- Пересекалась несколько раз. Да, на его фоне ты лапочка.

Джереми рассмеялся.

- Впервые слышу от тебя комплимент в свой адрес.

- Не уходи от ответа на вопрос.

- Деймон более эффективен в Индае. Там ведь сейчас демоны. У Дрейка беременная супруга. Сейджел последний представитель рода Корвинс. Дерек совсем недавно женился на моей сестре. Я бы и сам не позволил ему идти именно в этот сектор.

- Но ты тоже последний герцог Вейтвилей. У тебя ведь нет наследников.

- Младший ребёнок моей сестры может наследовать титул герцога Вейтвиль. А ты расстроишься, если я погибну?

Оливия задумчиво посмотрела на Джереми. Затем кивнула.

- Но только чуть-чуть.

Джереми хмыкнул. Допив кофе, герцог поставил кружку на прикроватную тумбочку и одев военную куртку, вышел из комнаты. Девушка двигалась следом. Джереми внезапно остановился. Вампирша уткнулась в его спину.

- В следующий раз предупреждай об остановках.

- Обязательно – голос герцога остался серьёзным.

Дверь открылась. Вбежал дозорный. За ним вошли командиры отрядов.

- Ваша светлость. Нечисть прорвалась до самой Сатилии. Мы отрезаны от основных районов – глаза дозорного передавали весь ужас ситуации.

- Отставит панику. Порталы ещё работают. Мы продолжим эвакуацию местных жителей. Сейчас отбиваемся от нежити. Утром продолжаем обследовать населённые пункты на предмет выживших и ждущих нашей помощи жителей.