- Если честно, мне тоже не нравится, что они до сих пор не наступают. Неужели ждут подкрепления?

- В таком случае мы можем понести большие потери во время отступления.

- Нужно продержаться дня три. Схаватия отправит нам оборотней.

- Новости хорошие. В таком случае предлагаю начать с эвакуации гражданских.

Обсуждение путей отступления, формирования групп для эвакуации прервал вбежавший караульный.

- Демоны атакуют!

Главнокомандующие и принц выбежали из шатра. С возвышения, где был расположен лагерь, отчётливо виднелась вражеская армия. Впереди армии двигался самый ужасный демон среди увиденных за время войны с ними. Четыре рога, чёрная кожа и красные глаза. От магических ударов демон отмахивался как от осенних мух. Рядом падали другие демоны, а этому было всё ни по чём.

- Эвакуируйте армию. Лучше рискнуть и отвести порталами. Вампиры остаются со мной прикрывать отступление.

- Ваше Высочество! Это неоправданный риск – с ужасом смотрел на Деймона тысячник.

- Сто́ит рискнуть жизнью сотни, ради спасения пары тысяч. Вы не думали об этом?

- Думал. Но у императора нет наследников, кроме вас. Я не позволю вам так рисковать.

Принц устало вздохнул.

- Мы с вами уйдём порталом, как только убедимся в отсутствии других рас.

Тысячник кивнул. Быстро собрал вампиров и выстроил их.

- Возможно, многие погибнут. Но мы дадим возможность другим собраться с силами и нанести разрушительный удар по вражеской армии. Мне было очень приятно воевать рядом с вами – обратился кронпринц к своей маленькой армии.

Вампиры все как один кивнули. Лица их не выражали никаких эмоций. Деймон понимал, что ведёт их насмерть. Но выбора не было. Вокруг была суматоха. Все спешно открывали порталы. В первую очередь выносили раненных, затем важные артефакты.

Демоны почувствовав отсутствие отпора ринулись вперёд быстрее. Армадей призвал свой смертоносный дар и направил его в сторону демонов, оставив только каплю резерва для построения портала. Первая линия противника рассы́палась чёрным прахом. Но врагов было ещё достаточно для атаки. Четырехрогий демон увидел Деймона и улыбнулся кровожадной, мерзкой улыбкой.

- Ваше Высочество, держитесь от этого демона подальше. Он явно нацелился на вас.

Принц кивнул в ответ и дал знак вампирам атаковать. Быстрые и стремительные смазанные тени мелькнули среди рогатых тварей. Множество демонов были повержены. Деймон и сам ринулся в гущу вражеского войска. Резкими движениями пробивал он грудь и вырывал мощные сердца. Вампиры превосходили противника только скоростью. Но враг обладал мощью. Боковым зрением кронпринц увидел четырехрогого, оторвавшего голову главнокомандующему тысячниками. Демон двигался к Армадею, не жалея на своём пути ни своих ни чужих.

Деймон посмотрел в сторону лагеря. Все ушли. Теперь успеть бы вывести выживших вампиров. С каждой минутой таких становилось всё меньше. Их сотни их осталось максимум десять. Причём все находились рядом с кронпринцем.

- Нужно уходить! Выбираемся из окружения!

Сказать легко. Армадей проверил свой резерв. Восстановился процентов до тридцати. Как раз достаточно для одного удара и портала. Но принц не успел этого сделать. Его резким ударом отправили на землю. Грудь разрывало от боли. Похоже, сломаны рёбра. Но регенерация уже запустилась. Над ним ухмылялся четырехрогий.

- Армадей! – в красных глазах читалась лютая ненависть и презрение.

Демон замахнулся шипастой палицей, принц готовился к худшему, но неожиданно двое вампиров атаковали врага.

- Ваше Высочество уходите!

Красноглазый не церемонился. Голова одного из вампиров моментально была размозжена палицей. Деймон призвал стихию и направил её вокруг себя. На последних каплях резерва открыл портал и, быстро вскочив с земли, бросился в него. Но выпал вампир не в Париташе.

Горы виднелись вдали, но принц лежал у горной реки. Умыв залитое кровью лицо, Деймон постарался понять, куда его выкинуло. Ниже по течению был виден город. Туда-то и направился раненый вампир. Регенерация при пустом резерве работала не позволительно медленно. Дышать при сломанных рёбрах было больно. Можно, конечно, отлежаться прямо на берегу, дожидаясь срастания костей и тканей, но это слишком долго. Принца могут признать погибшим. Для беременной супруги — это будет слишком больши́м ударом.

Город явно спешно эвакуировали. Во всех домах было пусто. Найдя в одном из таких домов магзеркало, кронпринц связался с ковеном.

- Слава богам, вы живы!

- И не надейтесь так быстро от меня избавиться – скривил губы в усмешке вампир.

- Где вы?

- Трудно сказать. Здесь какой-то городок рядом с горной рекой. Если мне не изменяет память это Вакон. Если вы, конечно, эвакуировали здешнее население.

- Да, буквально два часа назад. Сколько вас выжило?

- Только я.

Ведьмы промолчали, печально склонив головы.

Дрейк с грустью наблюдал за пустеющими улицами столицы. Люди покидали дома с грустью. Многих приходилось эвакуировать чуть ли не силой. Он с магами открывал порталы в Загерию за день по пять раз. Было решено для безопасности эвакуировать людей большими группами. Где-то в пригороде эвакуацией руководил Дерек. После Сатилии они продолжат перемещать все города, расположенные восточнее, до самой Загерии.

Несмотря на загруженность, каждый вечер он выделял время и связывался с Линой. Ксандр, конечно, ввёл запрет на использование магзеркал в личных целях, но грифон не мог не справиться о здоровье беременной супруги. Хоть рядом и были герцогини всех великих родов, императрица, Одри и Валери, Дрейк не мог не переживать. Эта краткая беседа придавала ему сил для следующего безумного дня.

Хотя здесь дела обстоят ещё не плохо. Из военных сводок грифон узнал, что Индай медленно сдаёт позиции. Помочь ведьмам удержать линию фронта у Ракила не смог даже Деймон, обладатель смертельного дара.

О главах рода нет никаких вестей. Где-то в глубине души Блеквиль чувствовал, что отец уже не вернётся никогда. Живя беззаботным наследником, грифон никогда не задумывался, что заботы герцога лягут на его плечи. Нет, он, конечно, помогал отцу в управлении герцогством. Но это другое. Сейчас Джейсона нет. Никто уже не подскажет, как действовать правильно в той или иной ситуации.

- Ваша светлость, в столице замечены банши.

Дрейк спешно накинул военную куртку. Шердай бы побрал всю эту нечисть! Покинув дворец, используемый главным пунктом перемещения эвакуированных, грифон открыл портал по координатам указанным посыльным вампиром. Выйдя на площадь у окраины города, он заметил отряд магов, атакованный мерзкими банши.

Герцог призвал стихию, мощные смерчи переломали тела нечисти, расшвыряв останки по всей площади. Маги удивлённо оглянулись на вампира. Из ближайшего дома робко выглянули женщины с детьми.

- Вы так своевременно – вытирая пот со лба, улыбнулся командир отряда.

- Это хорошо ещё что нежить напала на вашу группу. А если бы это были просто гражданские? – Дрейк задумчиво оглядел округу. – Сожгите останки. Гражданские за мной.

Женщины поспешили к открытому грифоном порталу. Задерживаться в месте, где в любой момент могли появиться сущности пострашнее банши, никто не хотел. На светловолосого вампира женщины смотрели с восхищением. Выведя всех с площади, Дрейк собрал командующих в кабинете советов дворца.

- Какой процент населения столицы эвакуирован?

- Процентов пятьдесят.

- Всего? Нужно ускоряться. Стражники на границах не вечны, к сожалению, задержать всю лавину хлынувшей нежити не в силах. Сегодня до нас добрались банши. Завтра могут прийти кумо или личи. Тогда мы так просто не избежим потерь среди населения.

Командиры зашептались. Глупо, конечно, учитывая, что слух вампира прекрасно улавливал их слова.

- Есть возражения?

- Ваша светлость, в таком случае нам нужно подкрепление – седовласый маг недовольным взглядом буравил вампира.