Предводитель нахмурился.

- Не знаю, почему тебя так все расхваливают. На деле ты просто шут. Ты даже хуже тех Корвинсов, которых я застал.

Дарк рассмеялся.

- Ну я ещё и не такое про себя слышал. Но польщён, что у меня всё же появились в ваших рядах поклонники.

Гейрон смотрел на феникса нечитаемым взглядом. Дарк решил рискнуть и попробовать ментально прочитать демона. Защита у предводителя была серьёзная. Вампир не услышал даже отголосков мыслей. Корвинс усилил нажим, но вместо пролома защиты получил кровотечение из носа.

Это улучшило настроение предводителя. Он вдруг рассмеялся и уселся на подушки.

- Менталист? – спросил Гейрон отсмеявшись.

- Да – расстроенно произнёс феникс.

- На нас с братом не действует магия.

Дарк расстроился ещё больше и стукнул себя ладонью по лбу. Правда, Шаридо ведь говорила что-то об этом. Кровь из носа уже не текла, феникс устроился на шкурах напротив предводителя. Гейрон изучающе разглядывал вампира.

- Ты не похож на своих предков.

- Не удивительно, кровь ведь сильно мешалась. Говорят, у нас в роду даже ведьмы и оборотни были.

- Характер у тебя другой. Нет того чувства собственного превосходства, как у вампиров, заперших нас здесь.

Теперь пришла очередь феникса внимательно изучать Гейрона.

- Ну им явно не тягаться с тобой.

- А, на что ты рассчитывал? Думал, явишься, и я отдам тебе меч, способный убить моего брата?

- Гейрон, мне нужен этот меч!

- Тебе нужен этот меч для убийства моего брата! – прорычал демон в ответ, подчёркивая цель получения меча.

- Пока он не убил моих друзей! – вскипел феникс.

- Какое мне дело до твоих друзей? Высших я тоже терпеть не могу!

- Но ты бы хотел вернуться и жить не одним днём? – Дарк прищурился, смотря на морду демона. Гейрон отвёл взгляд. Феникс знал что хочет. Тысячи лет и всё один день. Одна и та же унылая местность. Как они ещё умом не тронулись?

- Очень хочу – пророкотал демон, вскочил и приблизился к вампиру, хватая его за грудки. – Только разве ты сможешь мне в этом помочь, жалкий кровосос?

Дарк скривил губы в усмешке.

- Допустим, смогу. Ты мне меч отдашь?

Демон швырнул вампира. Дарк быстро вскочил на ноги. Гейрон уже заносил кулак для удара. Юркий вампир опередил его, смазанным движением переместившись за спину громилы и нанёс мощный удар по хребту демона. Предводитель не ожидал этого и упал на колени. Дарк же быстро произвёл удушающий захват.

- Мне в прошлый раз не понравилось умирать – прошипел феникс на ухо демону, — как насчёт того, что сегодня твоя очередь?

- Обойдёшься – хмыкнул Гейрон, дотянулся до вампира и, схватив за шиворот, перекинул через себя. Уже занёс ногу для удара в грудь Дарку, но феникс быстро перекатившись вновь сбил предводителя с ног.

Так и прошёл очередной день феникса. Драка длилась долго. Был сломан шатёр. Собралось множество зевак. На удивление сегодня никто не спешил помогать предводителю. Все делали ставки – половина спорила, кто победит в этой схватке, другая – сколько продлится бой.

В какой-то момент Гейрон, опираясь на колени руками, дал фениксу знак остановиться. Дарк замер, недоверчиво смотря на предводителя и ожидая подвоха.

- Умотал ты меня кровосос. Давай заканчивать. Народ уже вволю потешили.

Половина этого самого народа разочарованно вздохнула. Определить победителя не удалось. Вторая половина радостно потирала руки.

- Можно и закончить, если ты готов отдать мне меч.

- Опять ты всё про меч. Ты вообще в политике разбираешься?

Феникс закатил глаза.

- Терпеть не могу политику. Особенно часовые расшаркивания возле вопросов, которые можно спросить в лоб.

Гейрон покачал головой и рассмеялся.

- Мне явно попался какой-то неправильный феникс.

- Другие, к сожалению, не умеют бродить по миру мёртвых и Межмирью.

- Может, нам обоим в этой ситуации повезло?

- Ну не знаю. Мне здесь уже изрядно поднадоело. Хочется отправиться к семье и друзьям.

Демон выпрямился. Серьёзным взглядом посмотрел на феникса.

- Ты славный малый – и развернулся к подданным. – Накрывайте столы. Мы с вампиром беседовать будем.

Толпа радостно гикала. Началась суета. Совместными действиями демонов и демонесс прямо посреди стана поставили большие столы. Дарк потом долго гадал, откуда они взялись. Неужели демоны всю мебель с собой в походы таскают? Куча ароматных яств спрятало от глаз белоснежные скатерти.

Вампира усадили рядом с предводителем во главе стола. Демон передал ему кубок, чего-то подозрительно пахнущего.

- Давай за перемирие феникс!

Дарк дождался, когда Гейрон опустошит свой кубок, и выпил содержимое своего. Да в Межмирье умереть нельзя. Но агония от ядов явно не понравиться Корвинсу. Он это прям чувствовал. Пойло было похоже на чистый спирт. Горло обожгло. Феникс почувствовал себя драконом, но виду не показал. Демоны, сидящие за столом уважительно присвистнули. Дарк же подумал, что хоть где-то оценили его таланты по достоинству.

- Ты знаешь, что мой брат предал меня? – обратился предводитель к вампиру.

- Шарида что-то об этом рассказывала.

- Что-то рассказывала – передразнил Гейрон, наполняя кубок феникса, — Сургарт воткнул мне нож в спину! Он сговорился с прокля́тыми вампирами, и они его освободили.

Дарк решил не напоминать, что он как раз представитель этих самых «прокля́тых вампиров».

- А, насколько мне стало известно, эти твари стёрли нашу расу даже из истории мира.

Здесь крыть было нечем. Ведь даже Дарк никогда не слышал ранее о демонах. Да и не помнит феникс, чтобы отец когда-то упоминал о них.

- Вот где справедливость?

Феникс поднял кубок.

- Может, за неё и следует выпить? – улыбнувшись предложил Дарк.

Со всех столов громко проскандировали «За справедливость!» и осушили кубки. Феникс думал, что оглохнет. Проверив уши на предмет идущей крови и убедившись в её отсутствии, вампир тоже осушил содержимое. Вторая порция прошла по пищеводу лучше.

- Этот вопрос не к нам. Мы не хотим войны и раздора.

- У вас что совсем войн нет? – удивлённо посмотрел на феникса Гейрон, взгляд предводителя чуть захмелел.

Феникс отрицательно замотал головой. Демоны переглянулись.

- У нас и с нечистью хватает проблем.

Часть демонов, слушавших рассказы феникса, понимающе закивали. Вторая смотрела непонимающе. Пришлось Дарку ещё раз поведать об устройстве Тарии в текущем времени. Гейрон во время повествования задумчиво потирал подбородок. Дилия, сидящая по левую руку от предводителя, смотрела на мужа с надеждой.

Дарк прикоснулся ментально к мыслям старшей жены предводителя. Дилия жаждет вернуться на Тарию. Сейчас она готова даже выкрасть меч у супруга. Как это на руку фениксу.

- Да. По-хорошему надо бы вам помочь, раз вы даже воевать разучились! Уж нашей расе нет равных в ратном деле.

- А может, сделку? Ты мне меч, а я вас всех вытащу из этого про́клятого подпространства.

Демоны перестали жевать и дышать. С надеждой на положительный ответ смотрели на предводителя. Гейрон нахмурился.

- Не могу я, феникс, отдать тебе меч. Сам поклялся убить Сургарта.

Дарк мысленно потирал руки. Лёд тронулся. Предводитель уже почти готов пойти на компромисс.

- Так всё в твоих руках. Дело за малым – переместиться на Тарию. Но для убийства Сургарта нужно ведь его армию одолеть.

Огромный краснокожий демон громко заржал, его неожиданно поддержали остальные.

- Армии моего брата не сравниться с моей, ни количеством, ни умением – снисходительно пояснил предводитель.

- Так ты согласен?

Гейрон помотал головой.

- Ты слишком хитрый. Сделка будет наверняка невыгодна нам.

- Ну мы можем пойти на компромиссы. Да и прямо сейчас обсудить все нюансы сделки.

Предводитель взглянул на старшую жену. Дилия кивнула. Женщины встали и вышли из-за стола. Часть демонов мужского пола, видимо, младших званий, также поспешили удалиться. Остался феникс, предводитель, генералы и прочие офицеры демонической армии.