— Да вы что? И в прошлом были?

— И в позапрошлом. Мне нравится постоянство.

— А я всё ищу идеальное место. Отдохнуть хочется.

— Уже не ищете, — улыбнулся мужчина. — Вы его нашли. Кстати, я Дмитрий.

— Александра, — она пожала протянутую руку, чувствуя, как внутри всё переворачивается от воспоминаний. От боли, рождённой таким простым именем.

Иван порывался позвонить, но сдерживался. В конце концов, Пуля не маленькая. Хотя кого он обманывал? Его Пуля самая любопытная, несносная и упёртая девчонка, каких он только знал. Она не упрямая, а именно, что упёртая. И да, маленькая, потому что жила одним днём, не думала о последствиях и вела себя, как ребёнок.

Ваня в отличие от многих знал, что за стеной крутости, за фасадом зрелости и образованности прячется девочка с кучей комплексов и страхов. Девочка, которая всю жизнь пытается доказать не только окружающим, но и родителям, какая она умная, самостоятельная. Какая правильная и независимая.

Гордая.

Саша, его Саша хочет быть идеальной по вылепленным, выдуманным меркам своей же собственной семьи, но в итоге лишь страдает. Не показывает обиду, боль, разочарование, но ему этого и не надо. За долгую дружбу, за сотни разговоров и тысячи, проведённых рядом минут, он научился понимать её в малейших жестах. Научился читать настроение души по взмаху ресниц и опущенным уголках губ.

Иван убрал телефон в карман, пытаясь успокоить молот сердца.

«Пусть она не влипнет в неприятности, — просил он сам, не зная кого, — пусть окажется хоть раз благоразумнее», — повторял, поднимаясь в лабораторию, где его у двери уже ждал судмедэксперт Павел.

— Где ты был? — спросил тот, явно нервничая. — Я заждался. Впрочем, не отвечай. Наверняка был с Селивёрстовой. Угадал? Да ладно, не прячь глаза. Вас уже давно раскусили.

— Что?

— Да все всё знают про вас с Селивёрстовой!

— Что знают?

— Ладно. Не хочешь признаваться, не надо. Желаю вам ещё не один совместный отпуск. Открывай дверь и давай к делу.

Резников был растерян. Сказать, что слова Павла его повергли в шок — это значит не сказать ничего. Он хотел расспросить подробнее о том, ЧТО все знают, потому что сам не знал ничего, и ему казалось странным, как другие могут что-то понимать, если он сам пребывал в недоумении. Но благоразумно промолчал. Ни к чему множить сплетни.

— Я выяснил про яд, введённый Зотовой, — начал медик. — Он экспериментальный. Пару лет назад, кажется, шесть, было громкое дело с его использованием. Дело быстро замяли, поскольку лица там участвовали непростые, но какая-то информация всё равно проочилась в прессу. Этим делом занималась Сафьялова.

— Алиса? — изумился Резников.

— Она самая. Алиса вместе с мужем бралась только за самые резонансные дела. Постой! Это не она помогала в той истории с «блокиратором М»? (подробнее читайте в «Блуждая в тумане»)

Кивнул.

— Тогда я о ней не буду говорить — сам всё знаешь. В общем, она была той самой выскочкой, кому удалось взять интервью у профессора, стоявшего во главе эксперимента. Имя его не озвучивалось. Но, если порыться в материалах, найти наводку можно. Он тогда прогремел с этим своим ядом. Подожди. Сейчас найду название.

— Караэс?

Теперь изумился Павел.

— Селивёрстова уже общалась с Сафьяловой? Что ж ты не сказал!

— Она ни с кем не общалась.

— Но как тогда?..

— Неважно. Что с этим Караэсом?

— Его запретили, но, судя по всему, выработку продолжили где-то в подполье. Намечается громкое дело, Вань. Будьте с Сашей осторожны. Тот, кто убил Зотову, точно знал, что делает. И раз у него был яд, значит, он знаком с профессором. Хотя мне казалось, тот умер год назад. Пусть Саша проверит. Всё это попахивает опасностью. Профессор был психом, и я очень не позавидую тому, кто перейдёт ему дорогу.

— Большая птица?

— Я бы сказал влиятельная, и это куда как страшнее.

— Ты сказал, в истории мелькали непростые люди, кого имел ввиду?

— Богатых убийц. Ты же знаешь, им деньги и власть отшибают мозг, а мы потом получаем свежий труп.

Иван снова подумал о Саше, и его сердце зашлось тревогой.

«Будь осторожна, Саша, прошу.

Умоляю».

Александра чувствовала тревогу друга. Или это была совесть? Она обещала не ехать одна и поехала. Обманула доверие Бриза. Как обычно.

«Он волнуется за меня, — думала Саша, выходя из коттеджа. — Я не подруга, а сплошное недоразумение». — Посмотрела на мужчину, идущего впереди. Вернулась мыслями к Бризу:

«Нет у меня сердца».

— Вы чем-то обеспокоены?

— Нет, — Александра следом за Дмитрием обогнула беседку. Администратор Алина не сообщила ничего мало-мальски интересного, кроме номера Фурской, и теперь детектив надеялась на рассказ постояльца.

— Вы уверены? Кажетесь грустной.

— Всё в порядке.

— Красивая женщина не должна грустить.

— Женатый мужчина не должен проявлять симпатию к посторонней женщине.

— О, — взглянул на свою руку. — Вы заметили?

— Вы непроизвольно прикасаетесь к кольцу. Я не могла этого не заметить.

— Подловили. Значит, приятного общения не будет?

— Грубить я вам не намерена. Но наша беседа закончится здесь.

Мужчина спрятал руку с кольцом за спину, как будто это могло что-то изменить и спросил:

— А если я скажу, что знаю отличное кафе, мы со Светочкой там часто бываем, и в нём подают отменный «Тирамису»?

— Отвечу, что плотно позавтракала. Предлагаю нам всё-таки поговорить о «Жар-птице».

— Саша, вы меня лишаете возможности флирта?

— Я даю вам шанс не пачкать совесть. И я Александра.

— Не поверю, что вы не любите «Тирамису», — он снова коснулся кольца.

— Почему я должна его любить?

— Моя Светочка его обожает, поэтому…

— Поэтому, — перебила его детектив, — его должна обожать и я?

Он пожал плечами.

— Вы…

— Меня зовут Дмитрий.

— Да знаю я ваше имя! — в ней просыпалось раздражение. Взяла себя в руки, — вы скучаете по супруге, но, вероятно, в вашей паре сейчас есть некие проблемы, однако они ни коим образом не влияют на ваши чувства. Вы пытаетесь флиртовать с незнакомкой, и при этом постоянно думаете о жене. Упоминаете, где она любит бывать, что ей нравится есть, касаетесь кольца и улыбаетесь, называя имя «Светочка». Да вы влюблены! Но убеждаете себя, что вам хорошо и без неё. Зачем?

Мужчина выглядел ошеломлённым и не скрывал этого.

— Я улыбаюсь? — казалось этот факт его искренне удивил. — Вы… я… меня что, так легко прочитать?

— Да. Вы с самого начала решили за мной приударить. Ещё до того, как представились.

— Откуда вы?..

— Мимика. Вы можете не замечать, но ваше лицо живо реагирует на внешние раздражители. Это происходит чаще всего непроизвольно. Но вернёмся к «Жар-птице». Почему вы отдыхаете именно здесь?

Он молчал — отходил от шока. Александра ждала, ходила по периметру, рассматривала участок. Больше никаких камер. Вернулась туда, где, как вкопанный стоял Дмитрий. Тот поднял на неё глаза — до этого пялился в землю — дотронулся до кольца и неожиданно улыбнулся:

— Вы сказали о чувствах к Светочке, и я понял, что был не прав. Не только пытаясь флиртовать с вами, но и дома, с ней. Мы поссорились, — вздохнул.

— Меня это не касается.

— Да, но… благодаря вам я осознал свою неправоту.

Детектив тоже вздохнула. Раздражённо. Заметила:

— Меня интересует «Жар-птица». Я задала вам вопрос и по-прежнему жду ответа.

— Конечно. Простите. Вот так и не знаешь, когда поймёшь, что наделал. Я ведь сюда и поехал, потому что злился. Мне надо было всё обдумать. Я и не понимал, как её обидел, пока вы не сказали. Я люблю мою Светочку. Мы поссорились-то из-за ерунды: она хочет ребёнка, а я хочу заработать больше. Хочу, чтобы они с ребёнком ни в чём не нуждались. У вас есть дети?

— Нет. И кучи времени на чужие истории тоже. Повторяю вопрос. Почему… Вы… Отдыхаете… В «Жар-птице»?