– Кристина, ты меня тоже пойми, – Максим попытался обнять жену, но она извернулась и отскочила от него. Не хотела, чтобы эти руки её коснулись.

– Вы пропадаете, вас ищут и не могут найти. Мы переживаем, не спим, места себе не находим. И вдруг ты заявляешься, разодетая в непонятное полуголое платье, вся такая красивая, полная жизни. Что я должен подумать?

В комнате повисло молчание. Кристина не знала, что сказать. Она так ждала этой встречи, так на неё надеялась, а теперь не чувствовала ничего, кроме раздражения и пустоты. Девушка больше не любила мужа. Может, он это почувствовал, может, как-то понял, что ему она больше не принадлежит. Почему-то вспомнилась ночь, проведённая с вампиром, но Кристина прогнала прочь эти нереальные, больше похожие на сон картинки. «Всё было не зря. Всё ради Дениса!» – про себя решила девушка.

Дверь в комнату тихо отворилась, и мальчик проскользнул внутрь. Он внимательно посмотрел сначала на неё, затем на Максима. Сын в любом случае слышал, что они ругались, и это было прискорбно.

– А теперь к вам можно, а то мне скучно? – тихо проговорил он.

– Конечно, милый, мы уже поговорили! – ответила Кристина, обнимая Дениса.

– А белая тётя к нам больше не будет приходить? – неожиданно спросил мальчик и очень серьёзно посмотрел на маму.

– Какая белая тётя? – одними губами спросила Кристина. Всё внутри у неё похолодело от ужаса. Услышав эти слова, Максим вздрогнул и, кажется, побледнел.

– Красивая тётя. С белыми волосами. Иногда приходит ночью, – ответил Денис.

«Это Катарина. Они следят за моей семьёй. Надо спешить! У меня меньше времени, чем я думала!» – Кристина усиленно соображала.

– Это плохая тётя, – взяв Дениса за плечи и заглянув ему в лицо, сказала она. – Если ты ещё раз её увидишь, сазу беги и прячься. А теперь, мы будем собираться в дорогу.

– А куда мы поедем? – любопытничал Денис, глаза его загорелись от предвкушения.

– Путешествовать, мы будем путешествовать! – наигранно бодрым голосом, ответила Кристина. Хотя внутри у неё всё сжималось от ужаса. – Иди начинай собирать свои игрушки!

– Здорово! – отозвался мальчик, – а ты мне поможешь?

– Конечно, помогу, милый, только сначала соберу наши с папой вещи! – при этом она, вопросительно вздёрнув брови, посмотрела на мужа. Он выглядел напуганным и отстранённым, Кристина никак не могла понять, что же в нём изменилось, что не так.

Как только сын вышел из комнаты, девушка рванулась к шкафу и стала вытаскивать из него одежду. Руки её при этом сильно дрожали.

– Ты едешь с нами или остаёшься? – бросила она через плечо мужу.

– Ты совсем умом тронулась? Что ты творишь, сядь, успокойся, не пугай ребёнка! – злым голосом сказал Максим и попытался пресечь её судорожные попытки собраться в дорогу.

– Это ты умом тронулся! – огрызнулась Кристина. – Они знают, где я живу, они за вами следят! Та белая тётя, о которой говорил сын, она с ними заодно! Они скоро сюда придут! Они опасные, очень опасные!

Девушка продолжила сбор, мечась по комнате, решая, что взять, а что оставить. На Максима она больше не обращала внимания. Какое-то время муж исподлобья наблюдал за её деятельностью, потом тяжело вздохнул, покачал головой и покинул помещение.

Звонок в дверь застал Кристину врасплох. Она как раз заканчивала сбор вещей Дениса. Две большие сумки и чемодан, уже стояли в коридоре и ждали, когда хозяева их заберут. Девушка застыла на месте, не в силах пошевелиться. Бежать и прятаться было некуда.

В коридоре послышались приглушённые мужские голоса. Тяжёлые шаги загрохотали по облицованному кафельной плиткой полу. Кристина забыла, как дышать, всё плыло у неё перед глазами. «Главное, чтоб в наказание они не навредили моим родным. Плевать, что со мной будет, я выкручусь, справлюсь!» – билась навязчивая мысль.

Дверь приоткрылась, и двое мужчин в форме заглянули в комнату. Оба были невысокого роста. Один молодой, худощавый, с живым лицом и внимательным взглядом. Второй за сорок, полноватый с круглым лицом и внушительным животом. Сначала Кристина опешила, не таких гостей она сегодня ожидала. Но потом пришло понимание, что за ней отправили кого-то из сторонников драконов.

– Авдеева Кристина Владимировна? – обратился к ней худощавый полицейский. – Вам придётся пройти с нами, у нас есть к вам несколько вопросов.

Глава 14. История Реда. Друг

Все дни перемешались, слились для Реда в одно бессмысленное и однообразное мельтешение. Он постоянно был занят, общался с вновь прибывшими в город людьми, применял чары, до рези в глазах изучал устройство их нового мира, с головой погрузился в технологии. Вечером, вернее сказать, ночью, он добирался до своей пастели в городском доме, падал и засыпал тяжёлым, полным тревожных сновидений сном. Ред старался не думать о Марии, на время выкинуть её из головы, вытеснить мысли о красной королеве чем-то бытовым, простым и понятным. В противном случае пламя могло взять вверх, могло победить, и тогда дракона невозможно будет удержать в узде.

Сегодня вечером к нему наведалась Амира. Выглядела ведьма хорошо, держалась уверенно и сдержанно. Кудрявые волосы свободно падали на плечи, простое голубое платье подчёркивало фигуру и очень ей шло.

– Оторвись от своих занятий, красный дракон, на улице стоит чудесная погода! – нарочно растягивая слова, промурлыкала она.

– Амира, не начинай! – сухо ответил Ред. Сегодня у него не было сил на эти игры.

– Я пришла к тебе как друг, – ведьма удивлённо захлопала глазами. – Ты сидишь здесь безвылазно. Лица на тебе нет. Я просто хочу вытащить тебя на прогулку.

– Как друг, говоришь? – Ред оторвался от чтения и взглянул на Амиру, женщина ответила ему лёгкой приветливой улыбкой. – Если, как друг, тогда ладно. Ты права, я устал и даже не понимаю какой сейчас день.

– Вот видишь, нельзя так себя изводить, – мурлыкала ведьма хмурясь. – Амира о тебе позаботится.

– Как успехи с набором учениц? – спросил Ред, когда они вышли на улицу. Женщина подхватила его под руку, и дракон непроизвольно напрягся от её прикосновений. Ему стоило немалых усилий, чтобы расслабиться и идти спокойно. Что-то всегда отталкивало его от Амиры, и Ред никак не мог разобраться, почему так происходит. Если подумать логически, то ведьма подходила ему в пару как нельзя лучше. Амира его любила, принимала таким, какой он есть, ни во что не лезла и не вмешивалась. Но как бы Ред ни старался себя пересилить, его отталкивало от неё. Ведьма вызывала в нём странное чувство брезгливости. Он мог с ней дружить, разговаривать, даже доверять ей, но как женщина она была ему неприятна.

– Буду с тобой честна, я надеялась на лучшее, – Амира тяжело вздохнула. – Особенно когда ко мне попала Елена. Я думала, что в этом мире много ведьм, пусть и не таких способных, как моя ученица. А оказалось, не всё так просто. Елена получается уникальная. Из всех женщин, кто посетил драконий город за последнее время, способностей к ворожбе не оказалось ни у кого. Я понимаю, что мир большой, и не может Елена быть в нём единственной ведьмой. Есть и другие. Просто пока они нам не попались.

– Где сейчас твоя ученица? – спросил Ред, оглядываясь по сторонам. В драконьем городе царствовал вечер. Он присыпал полумраком булыжные мостовые, тихие дворики, каменные дома, торговый переулок такманов, вампирский дом и замок. Зажглись тусклые магические фонари. Тени удлинились, исказились, поползли по дорогам и стенам, казалось, они теперь живут собственной ведомой только им одним жизнью. Вдалеке бесконечным чёрным пятном простиралась громада леса. Дул прохладный ветерок, ласковый и мимолётный. На улицах оказалось многолюдно. Старые обитатели города выбрались из домов и спешили по делам. Новые жители, в основном люди подвергшиеся чарам, и при этом оказавшиеся полезными, ещё не ложились спать.

– Ушла с помощниками в город, искать склонных к ворожбе женщин, мы надеемся, что так будет быстрее. Она хочет обойти всех, кто называют себя гадалками и ворожеями и ещё как-то, не помню слово. Мы надеемся, что не все они обманщицы, – ответила Амира. – А ты как, привык к новому миру?