– Он исполнитель и администратор. У него нет деловой жилки! – Кристина сложила руки на груди и гордо вздёрнула подбородок.

– А тебе не жаль этих людей? – спросил Габриель, внимательно разглядывая девушку сощуренными красными глазами.

– Нет, – не раздумывая, ответила Кристина. – Ты не подумай, что я злая или жестокая. Просто у этих людей нет жизни. Они опустились. И, скорее всего, умрут где-то в подворотне. А вампиры относятся к рабам хорошо. У этих людей появится крыша над головой, тёплая постель, вкусная еда и забота. Им не нужно будет думать о будущем. Они просто будут отдавать свою кровь. И проживут намного дольше здесь, нежели на улице. Так что нет, мне не жаль их. Напротив, мы окажем им услугу. И даже спасём чью-то жизнь.

– Интересное мнение. Не ожидал, – Габриель откинулся на спинку кресла. Солнце совсем уже спряталось за линией горизонта. Стало темно. На небе засияли первые бисеринки звёзд.

– Я хочу заниматься делами вампирского дома, – продолжала гнуть свою линию Кристина. – Пётр Сергеевич очень занят. Да и вампиров он боится, а значит, не может выкладываться в полную силу. Я знаю, о чём говорю, сама была в таком положении. А я могла бы вести дела от имени дома спокойно, без помех. У меня хороший опыт работы.

– Зачем тебе это? – строго спросил Габриель, он больше не улыбался.

– Мне смертельно скучно, я больше так не могу. Мне нужно чем-то себя занять, – это была не вся правда, истинные мотивы Кристина тщательно скрывала и надеялась, что вампир ей поверит.

По крыше зашуршали тихие почти невесомые шаги. Кристина напряглась и замолчала.

– Габриель, вот ты где! – раздался удивительно бодрый голос Катарины. Тонкая и гибкая фигура вампирши, облачённая в чёрные кожаные брюки и рубашку выплыла из-за башни. Она улыбалась. Красные глаза светились ярко и радостно.

– А ты что здесь делаешь? – вампирша застыла на месте, вперившись глазами в девушку. Столько эмоций на её лице Кристина не видела никогда.

– Мы разговариваем, – добродушно ответил Габриель.

– Тебе нельзя здесь находиться! – Катарина сложила руки на груди.

– Со мной можно! – возразил Габриель. – Или ты считаешь, что я не смогу защитить девушку, если кто-то посмеет на неё напасть?

– Зачем тебе проблемы с Люцианом? Зачем ты возишься с его зверюшкой, это моя забота! – зашипела вампирша.

– Я не зверушка! – воскликнула Кристина и обиженно надула губы.

– А ты чего добиваешься? – набросилась Катарина на девушку. То, что вампирша была способна на такие яркие эмоции, шаровало Кристину. Обычно она была меланхоличной, говорила, как робот, казалась уставшей от жизни и ничем не интересующийся. А теперь, это был вулкан. – Хочешь окрутить его друга? С его помощью добиться расположения Люциана? Ничего у тебя не выйдет! Не смей цепляться к Габриелю!

– Так ты приняла решение, я правильно понял? – неожиданно спросил Габриель.

– Что? – Катарина растерялась.

– Я спрашиваю, ты приняла решение? – повторил Габриель улыбаясь.

– Нет! – взгляд Катарины сделался испуганным.

– Если нет, – Габриель сложил руки на груди, – то ты не имеешь права решать, с кем мне общаться, а с кем нет!

– Но Люциан… – упорствовала Катарина.

– С Люцианом, я разберусь сам. Тем более, мы, правда, говорим по делу, – перебил её Габриель. – Не переживай, я провожу Кристину обратно.

Катарина ничего не ответила. Она ещё несколько мгновений постояла на месте, бросая злобные взгляды то на Габриеля, то на Кристину. Потом совершенно бесшумно скрылась в полумраке.

– Что это было? – Кристина выглядела ошарашенной. – Она способна на эмоции. Я думала Катарина робот. Я в шоке.

– Она та ещё злючка и очень хорошая актриса, – усмехнулся Габриель, облизывая губы. – Я поговорю с Люцианом о твоём предложении. Прости, но без его одобрения, я не могу принять твою помощь.

– А он согласится? – с надеждой в голосе спросила Кристина.

– Не знаю, – Габриель развёл руки в стороны. – Завтра ближе к вечеру я найду тебя и скажу о нашем решении. А сейчас, я думаю, нам пора. Я провожу тебя до твоей комнаты. И не ходи сюда, без меня или Катарины. Не все вампиры галантны.

Ночь вступала в свои владения. На улице зажглись тусклые фонари, работающие при помощи магии. Небо пестрело звёздами. Стрекотали насекомые. В отдалении пели птицы. Лёгкий ветерок ласкал всё вокруг. Жизнь продолжалась.

Глава 6. Договоренности с черным драконом

Этой ночью Мария спала просто отвратительно. Голову разрывало от всевозможных совсем нерадостных мыслей. И, несмотря на то что девушка устала, сон никак не хотел принимать её в свои объятия. Она долго ворочалась в постели. Тело ныло и затекало от бессмысленного лежания. Ближе к трём часам ночи девушка сдалась, вылезла из-под одеяла и тихо, чтобы не помешать остальным отправилась на кухню. Она выпила тёплого некрепкого чая. Приняла две таблетки успокоительного, и угрюмо поплелась наверх, в надежде, что всё-таки сможет отдохнуть.

Каждый раз, когда её мысли возвращались к Реду, грудь сдавливала новая порция боли. Хотелось плакать от отчаяния и бессилия. К чувству вины за то, что они привели драконов в свой мир, примешалось новое, горестное ощущение. Словно её тело изваляли в грязи.

Мария думала о том, как хорошо ей жилось раньше, до злополучной поездки. Как хороша была обычная жизнь с её проблемами на работе, бытовухой, общением с друзьями, маленькими радостями и поиском любви. Когда девушка читала книги, она думала, что приключения – это круто и здорово. Втайне завидовала героиням, что у них такая интересная и небессмысленная жизнь. А теперь ей хотелось обратно. В уютный и рациональный мир.

Прогулка по пляжу немного расслабила и сняла напряжение. Вика не умела утешать и находить правильные слова, зато мастерски могла отвлечь внимание, переключить на интересное занятие и этим очень помогала. На несколько часов Мария даже забыла о своих переживаниях.

Ленд так и не появился, возможно, он приходил, когда их не было дома. В любом случае зелёный дракон не дал об этом знать. Очень хотелось его увидеть. Спросить: «Почему ты не сказал мне о Реде? Не предупредил меня? Не раскрыл мне глаза?»

Поспать удалось немного, всего пару тройку тревожных часов. Девушка встала рано и отправилась на кухню, готовить еду. Это отвлекало.

Демиан пришёл ближе к полудню. Они почувствовали его приближение. Мороз пробежал по коже, словно в доме резко похолодало.

– Я знаю, что вы в доме. У меня нет времени на долгие уговоры. Поэтому или вы выходите, или я сотру этот посёлок с лица земли. Выбор за вами! – громкий окрик с улицы заставил девушек вздрогнуть.

Миргон побледнел, словно в одно мгновение из его тела высосали всю кровь. Если приход Реда напугал его до полусмерти, то теперь дела обстояли ещё хуже. Лицо молодого мага исказил такой ужас, что на него было страшно смотреть.

– А вот и Демиан пожаловал! – сказа Вика, отрывая взгляд от экрана ноутбука. Всё утро она рылась в новостях, это занятие превратилось у девушки в настоящий ритуал. Но никакой информации о драконьем городе там пока не появлялось. Это радовало и пугало одновременно.

– Что значит: «Сотру этот посёлок с лица земли»? – проворчала Надежда, недобро сверкая зелёными глазами. Она сложила руки на груди и нахмурилась, отчего на переносице у неё образовалась складка.

– Ничего хорошего, – ответила Вика, закрывая ноутбук. – Нам придётся выйти и поговорить с ним. Я думаю, чёрный дракон не тот, кто будет разбрасываться пустыми угрозами.

– Я поговорю с ним сама, – Мария поднялась на ноги. Сделала несколько глубоких вдохов и попыталась улыбнуться. Её трясло от волнения.

– С чего это вдруг ты заделалась переговорщиком? – Надя продолжала хмуриться.

– Ты… к нему… к нему… пойдёшь? – заикаясь, пролепетал Миргон.

– Мне нужно взять с него слово, – решительно ответила девушка.