– Я справляюсь… – Пётр Сергеевич попытался её обойти, но девушка опять преградила ему дорогу.

– Если бы справлялись, то не были бы таким замученным, – Кристина настаивала на своём. – А мне как раз нечего делать. Я могла бы помогать вести вам дела вампирского дома.

– Не стоит, я сам, – Пётр Сергеевич упорно смотрел в пол.

– Я работала в продажах, и весьма успешно. Я могу быть вам очень полезна. Тем более, я не боюсь вампиров, в отличие от вас. Зачем так себя мучить? – Кристина начинала злиться.

Мужчина ничего не ответил. Он застыл. Краска покинула его лицо, уступая место мертвенной бледности. Дыхание сделалось тихим и поверхностным.

– Пётр Сергеевич, а я всё ломаю голову, почему вы не идёте? – Раздался за спиной незнакомый мужской голос. – А вы, оказывается, общаетесь с красивой девушкой. Понимаю, я на вашем месте непременно бы задержался.

Кристина поджала губы, на её лице промелькнуло недовольное выражение, но девушка быстро совладала с эмоциями, вернула улыбку и обернулась. По лестнице медленно спускался высокий молодой мужчина. Кристина видела его раньше только мельком, насколько она знала, это был один из друзей Люциана. У незнакомца были длинные прямые белые волосы, небольшое лицо с тонкими, немного женственными чертами. Красные глаза смотрели весело и даже по-доброму. В его облике, в отличие от Люциана, не было острых углов. Он напротив весь состоял из плавных извилистых линий. Стройная, подтянутая фигура облачена в чёрные брюки, белую рубашку и расшитый золотом и камнями длинный плащ.

– Простите, господин Габриель, госпожа меня не пропускает, – пропищал оробевший Пётр Сергеевич.

– Мы разговариваем по делу! – возразила Кристина и смерила вампира оценивающим взглядом. «Значит, Габриель, один из лучших друзей Люциана, а он ничего, симпатичный».

– И что же это за дело, если мне позволено будет поинтересоваться? – Габриель улыбнулся. – Уж не на свидание вас, случайно, приглашают? А вы сердцеед, Пётр Сергеевич.

– Я просто предлагала свою помощь! – Кристина весело рассмеялась. – Пётр Сергеевич совсем забегался. Да вампиров боится до смерти. Вот я и подумала, что могла бы помочь ему и заняться делами вампирского дома.

– Ах да, я совсем забыл. Страх, – Габриель, казалось, смутился. – Я, пожалуй, буду говорить отсюда, не стану подходить ближе. Какие новости, Пётр Сергеевич?

– С завтрашнего дня начинаются поставки крови из города. Мы организовали пункт сбора среди добровольцев, – мужчина по-прежнему смотрел в пол.

– А по поводу рабов? – поинтересовался Габриель.

– Пока ничего… – Пётр Сергеевич вжал голову в плечи, казалось, он готов был провалиться сквозь землю. – Но мы работаем в этом направлении. Просто драконы, пока не готовы помогать с этим вопросом, им некогда. А добровольно никто не соглашается…

– Очень жаль, мы привыкли, что у нас есть рабы, – вздохнул Габриель. – А драконы могли бы и помочь. Мы принимали непосредственное участие в спасении города. Я поговорю с Люцианом, возможно, он сможет переубедить Демиана.

– По поводу рабов есть идея у меня! – воскликнула Кристина.

– Хотите заманивать мужчин своей красотой? – Габриель громко засмеялся. – Может сработать!

– Нет! – Кристина нахмурилась.

– Не обижайся, я шучу, – успокоил её вампир. – Пётр Сергеевич, идите. Я всё передам Люциану.

Повторять дважды не было необходимости. Помощник, продолжая горбиться, поспешно выскользнул на улицу. Тяжёлая входная дверь захлопнулась за его спиной.

– Значит, у вас Кристина есть идеи? – вампир внимательно её разглядывал. – А вы были на террасе, что на крыше дома?

– Мне нельзя подниматься наверх дальше комнаты Катарины, – Кристина тяжело вздохнула, и лицо её сделалось печальным.

– Это злючка Катарина так решила или Люциан? – усмехнулся Габриель.

– Не знаю, – Кристина пожала плечами. – Катарина сказала, что некоторые вампиры опасны и могут мне навредить.

– В этом есть доля правды. Но я не из их числа. Предлагаю подняться на крышу. На улице уже вечер, для меня там теперь комфортно. Посидим, полюбуемся видом, обсудим ваши идеи. – Габриель протянул Кристине руку и девушка, ни секунды не колеблясь, приняла её.

– С удовольствием! – широко улыбаясь, ответила она.

Открытая терраса на крыше оказалась удивительным местом. Она притаилась между шпилей и башенок вампирского дома. Небольшой навес защищал от яркого солнца и дождя. А вид, который с неё открывался, радовал глаз. Город был как на ладони. Вереницы извилистых улочек с уютными зелёными дворами, сады и клумбы, лес и отблески заходящего солнца. Из мебели был небольшой круглый деревянный столик с витиеватыми узорами и низкие плетёные кресла. Кристина невольно залюбовалась. На улице царствовал вечер, готовя мир к пришествию госпожи ночи. Лёгкий полумрак окружал всё вокруг, делая очертания предметов нечёткими и размытыми. Солнце уже спряталось за деревьями, но всё ещё отчаянно тянула в небо тусклые оранжевые лучи. Цеплялась за этот мир, не желая уходить на покой.

Они расположились в креслах, и какое-то время молчали.

– Я думала, вампиры не любят солнечный свет. А сейчас ещё достаточно светло, – Кристина первой нарушила молчание.

– Да, это так. Он доставляет массу неудобств. От него слезятся глаза, и сохнет кожа. Он раздражает. – Ответил Габриель, щуря красные глаза. Было видно, что ему не комфортно, но он не спешил прятаться за тенью широкого капюшона. – Но, когда я был молод, и ещё не принял свою истинную природу, я очень любил солнце. Гулял под ним целыми днями, купался в море, загорал на пляже. Родители и нейтрани ругали меня, но мне было безразлично их мнение. Отца пугала моя любовь к свету. Он боялся, что я останусь человеком. Не приму того, кто я есть. Когда я стал вампиром, то решил бороться с нелюбовью к свету. Я постоянно выходил днём. Не прятал глаза. Было очень неприятно, даже больно. Но я упрямый. Так что теперь я намного проще переношу наличие солнечного света, нежели другие вампиры. Я привык.

– Значит, ты тоже родился вампиром? – Кристина мило улыбалась своему новому знакомому. Габриель ей нравился. Он казался простым, открытым, и можно было попробовать им манипулировать.

– Да, как и большинство вампиров из благородных семей. Моя, например, занималась торговлей дорогими тканями, кожей и мехами.

– Я тоже работала в торговле! – оживилась Кристина. – Правда, мы продавали мебель.

– Поэтому я и решил выслушать твоё предложение, – Габриель улыбнулся.

– А как ты попал сюда? За что тебя осудили? – любопытничала Кристина, хотя и догадывалась, каким будет ответ.

– Играл, – Габриель демонстративно развёл руки в стороны. «Это же очевидно!» – говорил этот жест. – Люциан втянул меня в это специфическое увлечение. Я, конечно, не был таким ярым и фанатичным игроком, как мой дорогой друг. Но периодически захаживал в клуб. Давай перейдём к делу. Какая у тебя идея?

– Вам же не принципиально, чью кровь пить? – спросила Кристина, наклоняясь над столом.

– Я бы не сказал. – Габриель задумался. – Чем моложе человек, тем вкуснее его кровь. Но за неимением лучшего, подойдёт любая.

– Отлично! – Кристина торжествующе улыбнулась. Голос её сделался бархатным. Она нарочно растягивала слова, наслаждаясь вниманием. – В нашем мире есть огромное количество людей, которые никому не нужны. У них нет родных, нет дома. Они пьют, живут на улицах. Всем на них плевать. Если драконы имеют влияние на стражей порядка. Я, конечно, не знаю, так ли это. Но, предполагаю, что так. Я хотела узнать у Петра Сергеевича, но он не стал со мной разговаривать. Так вот, если полиция будет нам помогать, то таких людей можно будет отлавливать и привозить сюда. Закрыть в свободных домах. Отмыть. Накормить. Не давать алкоголь. И через несколько дней они будут полностью готовы, отдавать свою кровь. И главное, их, никто не будет искать.

– В целом неплохая идея. – Задумчиво проговорил Габриель. – Интересно, почему Пётр Сергеевич до этого не додумался?