Сергей Филиппович поёжился и поспешил подальше отойти от вампирши.

– Поехали домой, – спокойно произнёс Айрен, придерживая её за плечи. – Ты устала, мы устали. Меня ждёт Марина и целая гора дел…

– Поехали домой, – неживым голосом произнесла Кристина.

Если бы она была не в таком подавленном состоянии, то порядком бы удивилась тому, что за ней приехали на Лимузине. Они уселись в просторный, пахнущий кожей салон. Причём Катарина забилась в самый дальний угол и пониже натянула на глаза капюшон.

Кристина сидела неподвижно, погруженная в свои мысли. Предательство мужа сжигало её души изнутри. Она так хотела вернуться домой, быть рядом с родными и близкими людьми. Но её не приняли, да ещё и обвинили в страшных преступлениях. А похитители, враги, те, кто удерживал против её воли, пришли ей на помощь. Всё переворачивалось с ног на голову. Но, если в драконьем городе не знали, где она, тогда о ком говорил её сын? Кто такая «Красивая белая тётя» если не вампирша?

– Катарина, – наконец обратилась Кристина к женщине. Голос её прозвучал хрипло. – Ты точно не ходила около моего дома? И тебя не видел мой сын?

– Не ходила, – отозвалась вампирша. – А с чего ты взяла, что твой сын видел меня?

– Он сказал, что приходила красивая белая тётя, – ответила Кристина.

– Мне, конечно, приятно, что ты считаешь меня красивой, – вампирша расхохоталась хриплым каркающим смехом. – Но ты забываешь о том, какой эффект я произвожу на людей. Они меня боятся. Мы едем сейчас в этом длинном и странном экипаже, только потому, чтобы мужчина им управляющий не умер от страха. Ему и так не очень комфортно, уж поверь. А теперь представь, чтобы было, если бы меня увидел ребёнок? Он бы плакал. Кричал от страха. Испачкал штанишки. И твой сын точно не сказал бы: «Красивая белая тётя». Он сказал бы: «Чудовище! Монстр!»

Кристина задумалась. В словах вампирши была доля истины. Она и правда, после того как выпила кровь дракона, перестала воспринимать вампиров как чудовищ. А они ими являлись. Вот только по-прежнему было непонятно, о ком говорил Денис. И этот вопрос не давал девушке покоя. Думать больше не хотелось, Кристина смертельно устала. Она откинулась на сидении и закрыла глаза.

Машина медленно приближалась к драконьему городу. Шины мерно шуршали по лесной дороге, ветви деревьев скреблись в окна, наверное, хотели, чтобы их впустили. «Я должна забрать Дениса. Пусть этот предатель катится в пропасть. Я не оставлю ему ребёнка. Я обязательно что-нибудь придумаю. В лепёшку расшибусь, наизнанку вывернусь, но отберу. Если надо, буду на коленях ползать перед этим высокомерным вампиром... Хотя нет, не буду… Но я найду способ. Но не сегодня!» – крутилось у неё в голове.

Глава 18. В замке

Демиан следовал за Лендом по извилистому коридору замка в сторону подвала, где располагались помещения, отведённые под камеры. Зелёный дракон выполнил своё обещание, вернулся и привёл с собой одного из захваченных оборотней. Смотреть на Ленда и общаться с ним было мучительно больно. Когда-то он считал этого парня самым близким существом на земле, братом, который спас ему жизнь и помогал строить лучший мир. И поэтому предательство так больно задело чёрного дракона. Рана в душе не заживала, она мучила, ныла, сочилась кровью каждый раз, когда они встречались. Горела огнём, когда бывший теперь уже друг, совершал очередной сомнительный поступок. Демиан часто думал, что, возможно, он виноват в том, каким стал Ленд. Злат предупреждал его, просил не трогать парня, не втягивать его в свой отчаянный и опасный бой с советом магов. Но он не послушал, видел возможности, которые открывались для него при помощи талантов юноши. Демиан боялся, что именно он извратил, испортил зелёного дракона, приучил того к скрытности, изворотливости и лжи.

Сегодня Ленд заискивал перед ним, это сразу было заметно. Скорее всего, просто до конца не верил, что последняя выходка так легко сошла ему с рук. Зелёные глаза, затравленно бегали из стороны в сторону, щурились, пытаясь разглядеть, что чёрный дракон скрывает за маской невозмутимости.

Оборотень сидел на полу, прислонившись к каменной стене. В помещении, куда притащил его Ленд, не было совершено никакой мебели. Только голый пол и стены. Хорошо хоть свет имелся, а то совсем было бы печально. Демиан узнал парня. Им оказался молодой волк из стаи Барвина. Чёрный дракон видео его в городе ни один раз, но вот имени не помнил. Увидев вошедших мужчин, парень вскочил на ноги. Тело его дрожало то ли от холода, то ли от страха, а может, от того и другого. Принести одежду Ленд, естественно, не догадался, ладно придётся говорить так. Когда оборотень узнал Демиана, глаза его округлились. Он рухнул на пол, расшибая себе колени, они с глухим неприятным звуком стукнулись об каменный пол. Заскулил, согнулся и пополз на четвереньках к чёрному дракону.

– Демиан, прости, – сквозь слёзы, бормотал оборотень.

– Успокойся, тихо, – невозмутимым и доброжелательным тоном проговорил Демиан. – Просто расскажи мне всё, что знаешь. Где Барвин? Что он задумал?

– Барвин в лесном доме, ждёт нас... – задыхаясь и продолжая смотреть в пол, начал рассказывать оборотень. – Мы пошли двумя небольшими стаями, искать людей, кого можно было бы обратить. Он будет ждать нас до утра.

– Где этот дом? – продолжал раскрашивать Демиан.

– В лесу, дом прямо посреди леса, из дерева, небольшой… – запинаясь, бормотал парень.

– Дом среди леса, это как понимать? – Демиан обратился к Ленд.

– Не знаю, – тот в ответ пожал плечами.

– Что он задумал? – теперь Демиан смотрел на пленника.

– Собрать армию и противостоять драконьему городу. После того как очарованные люди напали на стаю, вожак очень разозлился. Барвин решил, что нужно напасть на поселение побольше. У него есть одно на примете. Он говорил, что нет смысла, ходить по маленьким. Что в них люди негодные…

– Сколько у Барвина волков?

– Около сотни, наверно, точно не знаю. Неизвестно сколько присоединится после этой ночи.

При этих словах Демиан и Ленд переглянулись. Зелёный дракон вкратце изложил успехи их небольшой вылазки. Сейчас королевы и Миргон искали вторую стаю волков. Маг помогал им в охоте на оборотней, да, всё же жизнь – удивительная штука. С одной стороны, обидно, что такого пленника от него утаили. С другой стороны, было приятно, что Ленд нашёл парню полезное применение.

– Агата жива? – спросил Демиан. Он понимал, что Грегор переживает за дочь и обязательно будет о ней спрашивать, да и ему самому судьба белой волчицы была не безразлична.

– А что с ней ведьмой будет? – выругался оборотень, забываясь, его голос изменился, в нём засквозили обида и презрение. – Она собрала небольшую стаю из шести самок и теперь отравляет жизнь Барвину и другим волкам.

– Молодец, – Демиан невольно улыбнулся.

– Ты можешь как-нибудь узнать, где находится это место? Где сейчас оборотни? – спросил чёрный дракон у Ленда.

– Могу, есть один подходящий ритуал, – ответил зелёный дракон.

– Приступай, – Демиан одобрительно кивнул.

Ленд достал из кармана небольшой ножичек и присел на пол рядом с оборотнем. Парень заскулил и затрясся от страха.

– Не бойся, не собираюсь я тебя убивать! – проговорил зелёный дракон и сделал небольшой надрез на ладони. Из ранки побежали яркие струйки крови. – Мы сейчас с тобой проведём один несложный и неопасный для жизни ритуал. Посмотри на меня.

Оборотень поднял голову и взглянул на Ленда покрасневшими от слёз глазами. Зелёный дракон быстро начертал кровью на его лбу и висках аксельванты. От каждого прикосновения оборотень вздрагивал и жмурился.

– Дай руку, мне нужно немного твоей крови, – Ленд старался говорить дружелюбно, хотя на самом деле не испытывал к оборотню ни жалости, ни симпатии. Парень подчинился. Зелёный дракон сделал небольшой надрез на коже волка, и, воспользовавшись его кровью, быстро начертал на своём лице такие же символы. Парень при этом всхлипнул и поморщился.