Ленд и Миргон ушли первыми. Девчонки тоже приступили к сборам. Они взяли необходимые вещи и обувь, ходить в вечерних платьях, что ждали их в замке, не хотелось. Выключили везде свет, помыли посуду, перекрыли воду.

– Не хочу я в замок, – с грустью в голосе, проговорила Надежда. Подаренную Лендом розу, она намеревалась взять с собой.

– Я тоже, – Мария тяжело вздохнула и окинула взглядом гостиную своего дома. Девушка не знала, вернётся ли ещё сюда когда-нибудь.

Они повесили сумки и рюкзаки на плечи, вещей оказалось много, и было тяжело. Но их ждало короткое путешествие. Вика взяла подруг за руки и крепко до боли стиснула их в своих ладонях, пальцы у неё оказались холодными. Привычный мир исчез, растворяясь в абсолютной пустоте. Три женские фигуры растаяли в воздухе.

Глава 7. В драконьем городе

Айрен не замечал, как пролетали часы и дни, они слились в однообразный непрерывный поток. Он общался с различными растерянными людьми, которых к нему постоянно приводили. Уезжал в город вместе с помощником Петром Сергеевичем. Из оставшихся в замке драконов серебряный имел не такое мощное телосложение, как другие, и меньше привлекал внимание людей. Всё свободное от встреч время, Айрен посвящал книгам, газетам и всевозможным распечатанным статьям. Он подолгу сидел за столом, сгорбившись и углубившись в чтение. Глаза его слезились и краснели от усталости. Лицо осунулось и сделалось совсем бледным. Ложился он поздно, вставал рано. С Мариной они практически не виделись. Девушка старалась выкроить минутку, чтобы побыть с ним наедине. Приносила ему еду. Просто сидела рядом и наблюдала, как он работает.

Марине тоже было чем заняться. Она помогала с организацией жизни в замке и драконьем городе. Подобрала новую команду слуг. Занялась закупкой вещей для драконов. И даже привлекла в город несколько самых первых людей. Скучать было некогда.

Однако сейчас у Марины появилось новое увлечение. Во время ритуала ей удалось договориться с противным внутренним голоском, и они объединили усилия. Девушка понимала, что без помощи чужака в голове она не сможет становиться невидимой. Контроль над этим даром был не у неё. И девушка поставила перед собой цель, получить к нему доступ.

Оставшись в комнате одна, Марина легла на кровать, закрыла глаза, расслабилась и нырнула в пустоту. Она проделывала это не в первый раз, но всегда испытывала страх, перед этим загадочным местом. Здесь, как всегда, было темно и тихо. Сердцебиение и дыхание казались оглушительно громкими. Тусклый рассеянный свет привлёк её внимание. И девушка последовала за ним, морально готовясь к предстоящей встрече.

Вторая Марина, Марина из прошлого ждала её на границе света и тени, переминаясь с ноги на ногу. Взгляд её казался робким и затравленным, на лбу образовались морщинки, лицо вытянулось, щёки ввалились. На двойнике были синие джинсы, кроссовки и бордовая толстовка. Русые волосы собраны в низкий хвост. По сравнению с новой Мариной, облачённой в белое кружевное вечернее платье, увешенной драгоценностями, пышущей жизнью и энергией, Марина из прошлого казалась серой тенью.

– Ты пришла, – поджимая губы, произнесла женщина.

– Да, я пришла, – новая Марина попыталась улыбнуться как можно приветливее. Хотя эта встреча вызывала в её душе противоречивые чувства и даже немного пугала. – Это нужно нам обеим. Я хочу дар. Ты – свободу.

– Значит, ты согласна? – Марина из прошлого посмотрела на собеседницу огромными, полными надежды глазами.

– Да, но всё будет так, как я скажу, – девушка сложила руки на груди. – Я тебя выпускаю, ты сморишь моими глазами, слушаешь моими ушами. Когда я позволю, говоришь, но не надейся, что это будет часто. А ты даёшь мне возможность, становиться невидимой. И помни, если мне что-то не понравится, я опять засуну тебя в эту дыру.

– И лишишься дара! – Марина из прошлого тоже сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на себя новую.

– Да, лишусь. Но и ты лишишься гораздо большего. Мы обе проиграем, так что давай без глупостей и драм, – ответила новая Марина. – Я сильнее тебя, так что ты вряд ли сможешь мне навредить. А вот я тебе могу.

– И когда он будет рядом, я буду уходить. Не хочу это видеть, чувствовать… – обнимая себя руками и съёживаясь, промямлила Марина из прошлого.

– Не возражаю. Мне тоже будет комфортнее, если тебя не будет в это время в моей голове. Знаешь, я не Оксана, мне наблюдатели не нужны, – девушка попыталась пошутить.

– А моих родных мы можем увидеть? – с надеждой проговорила Марина из прошлого.

– Нет! – На удивление резко ответила новая Марина. И тут же попыталась исправить ситуацию. – Нет, сейчас слишком рано. Позже, когда это будет безопасно.

– Хорошо, – вторая Марина опустила глаза.

– Ну что, пойдём! – новая Марина протянула собеседнице руку и та нерешительно коснулась её холодными пальцами.

Девушка открыла глаза и поднялась с постели. Теперь их было двое. Противный голосок молчал, боясь вызвать гнев у серебряной королевы, но Марина знала, что он рядом. Наблюдает, оглядывается.

Девушка потянулась к своему второму дару, пожелала, чтобы её тело исчезло, растворилось в воздухе. Противный голосок немного заупрямился, или просто не мог сообразить, что ему делать. Но не успела Марина разозлиться, как её тело замерцало и исчезло. Она находилась здесь, стояла посреди комнаты, но её невозможно было увидеть. Девушка почувствовала восторг. Ощущения целостности накрыло её с головой. Та вторая тоже радовалась, Марина это чувствовала. Они подошли к зеркалу, с восторгом уставились в отсутствие отражения. А затем, тихо хихикнув, выскользнули из комнаты и направились гулять по извилистым коридорам замка. Никто даже не заметил, как открылась и закрылась дверь в комнату.

***

Когда они вернулись в замок, то были поражены, насколько всё вокруг изменилось. Строение больше не казалось пустым и безжизненным. Туда-сюда сновали незнакомые люди, суетились слуги, голоса, и топот ног плыл по длинным, извилистым коридорам и многочисленным лестницам. Замок превратился в настоящий муравейник, где каждый спешил по делам. Он стал живым, но при этом утратил свою особенную атмосферу уединённости.

Девчонки разошлись по комнатам. Здесь всё уже было готово к их приходу. На прикроватном столике стояла ваза с цветами, графин с водой и вином, а также корзинка со свежей выпечкой.

Вика забросила сумку с одеждой в угол, с вещами она собиралась разобраться позже. Хотелось сразу же отправиться на поиски Райана, девушка соскучилась по своему дракону. Но запах свежего хлеба манил её, и она решила сначала перекусить.

В комнате Райана не оказалось. Вика отловила в коридоре одну из служанок. Молодую невзрачную и совершенно незнакомую женщину с короткими окрашенными в рыжий цвет волосами, широким лицом и глубоко посаженными глазами. Служанка направила девушку в приёмные комнаты на первом этаже. Вика была там однажды, проходила по просторному украшенному картинами и гобеленами коридору. Не тратя время на беготню по лестницам, девушка переместилась. И чуть не врезалась в невысокого толстого мужчину в дорогом синем костюме. Он как раз выходил из комнаты под руку с ухоженной средних лет женщиной. Мужчина вздрогнул, и округлившимися от изумления глазами уставился на девушку, появившуюся у него на пути. Его спутница, казалось, ничего не замечала, лишь широко улыбалась, словно сегодня был самый счастливый день в её жизни. Вика немного растерялась, она не могла сообразить, можно ли пользоваться даром, учитывая, что в замке теперь столько народа.

– Вика! – знакомый голос вырвал её из оцепенения. – Райан выглянул в коридор. Он находился к той комнате, откуда только что вышла чуть не столкнувшаяся с девушкой парочка. Дракон бросился к ней навстречу, и людям пришлось отскочить в сторону, дабы его массивная фигура не сбила их с ног. Райан подхватил Вику, закружил её в воздухе, словно она совсем ничего не весила, а потом ласково по-отечески прижал к груди.