─ Она тебя не слышит и не видит, сладкая, ─ прижался ко мне парень, вдохнув запах волос, и то, каким твёрдым он был в некоторых местах, ввело меня в полнейший ступор.

В этот же момент его брат приблизился вплотную, разглядывая моё лицо, и они почти зажали меня с двух сторон. К щекам прилила краска, а тело вновь стало непослушным.

─ Почему ты так испугалась? ─ едва ли не впечатываясь в меня, спросил он, и воздуха начало не хватать от этой близости. ─ Мы же просто общаемся. Или ты обиделась?

Чего они вообще добивались, будто два диких зверя поймав меня в ловушку?

Меня трясло от одного нахождения рядом, не говоря уже об их прикосновениях, и я не знаю, что могло произойти, если бы не появился третий участник.

Высокий брюнет с забранными низкий хвост волосами, из которого торчали красноватые пряди, подошёл к нам, окинув близнецов суровым взглядом, и даже воздух затрещал при его появлении.

─ Не нарушайте правила — у неё целая неделя, ─ сказал им странно знакомым голосом.

Он положил руку на плечо дракону и сжал его, отчего парень слегка поморщился, и по его лицу словно пробежала тень золотистой чешуи.

─ Рэюшка, а ты просто знатный обломщик, ─ скривился тот, опуская свой магический щит. ─ Идём, Сэл, нам тут не рады. ─ И мне: ─ А мы скоро встретимся, Булочка. Береги для нас силы.

Удушающая близость второго дракона тоже спала, и я смогла свободно вздохнуть, кивнув обеспокоенной Трис.

Мы с брюнетом встретились глазами на миг, и я резко провалилась куда-то в пропасть воспоминаний.

… Свет луны на пару мгновений стал немного ярче, смелее заглянув в окошко, а я разглядела в тёмных волосах рубиновые пряди. Сама же потянулась к ним, накручивая на палец, любуясь тем, как они чуть мерцают, а мой незнакомец усадил меня к себе на колени.

─ Я же тяжёлая.

─ Ничего подобного, феечка,─ хрипло бормотал он мне в шею, едва касаясь её губами, и под собой я ощущала его мужскую твёрдость, елозя на ней, как гулящая кошка.─ Ты пушинка… Иди ко мне.

Его поцелуи спускались всё ниже, а я только и делала, что подставляла шею, грудь, позволяя расстёгивать пуговички на платье, и не задумывалась ни о репутации, ни о чём-то ещё. Важно было только его горячее дыхание и едва слышные стоны.

─ Я даже не знаю твоего имени,─ выгибаясь в его руках, бормотала я.

─ Это неважно сейчас — просто не уходи.

И столько в его голосе было отчаяния и одиночества, что я не захотела останавливать, позволяя нам обоим ненадолго найти друг в друге спасение…

Когда я опомнилась, он всё ещё стоял напротив, вот только глаза у его были совсем другие — серебристый лишь один, а вот другой имел совсем чёрный цвет, и сейчас они смотрели на меня совсем иначе. Враждебно. Обжигая холодом.

─ Советую свалить отсюда обеим, если не хотите неприятностей, ─ бросил грубо, прежде чем уйти, и когда я смотрела ему вслед, в воздухе витал аромат осеннего леса.

Едва он завернул за угол, я прижала руку ко рту, с ужасом осознавая, что натворила прошлой ночью. И хорошо, если мы не зашли слишком далеко…

─ Что? ─ тут же спросила Трис, оказываясь рядом.

─ Напомни мне никогда в жизни не пить.

Как я могла так себя вести и забыть?

И почему он сделал вид, будто ничего не было?

* * *

Всю неделю перед началом учёбы я жила, как на иголках. Мысль о том, чтобы вернуть медальон, не давала мне спать в буквальном смысле — мама, которой я никогда не знала, снилась почти каждую ночь, приходя в виде едва различимого образа в окружении каких-то жутких декораций мёртвого леса.

─ Верни его, Александра… Не смей так просто отдавать то, что принадлежит тебе по праву!

Но хуже этого были серебристые глаза, преследующие даже в иллюзорном мире. Никуда мне было от них не деться, и всё бы ничего, да только когда мне удавалось убежать от их обладателя, я неизменно попадала в лапы близнецам или к тому, кого больше жизни ненавидела. А потом просыпалась в холодном поту.

И это не могло больше продолжаться.

─ Ты стонешь во сне, ─ отметила блондинка, за это время ставшая мне настоящей подругой, а в этих стенах такое вообще явно было большой редкостью — доверие. ─ Всё так плохо?

─ Если бы ты знала, ─ вздохнула, поправляя полученную вчера форму, состоящую из штанов и лёгкой куртки — она обтягивала, будто вторая кожа, и я не знала, как побороть это чувство стыда.

─ Сходи в лазарет — госпожа Милд даст что-нибудь от кошмаров.

Последнее, чего я хотела, так это пить какие-то новые зелья, но со снами надо было что-то решать — по крайней мере, хотя бы с одним.

─ Я пойду за медальоном, ─ решила я.

─ Ты спятила?

─ Я должна, Трис — без него я будто голая. Ты знаешь, где они живут?

Она посмотрела на меня, как на сумасшедшую долгим взглядом, но видно мой настрой дал ей понять, что я не сдамся так просто.

─ Сегодня первый день, значит все должны прийти на приветственную часть, включая и их, ─ начала рассуждать она, задумавшись. ─ Её можно пропустить только если ты при смерти или серьёзно заболел, поэтому нам всё равно надо в лазарет. Идём.

И без вопросов она потащила меня за собой, схватив за руку — я даже возразить не успела. На улице стояло раннее-раннее туманное утро, и вокруг не видно было и души, кроме знакомых призраков, но передвигались мы всё равно с опаской.

─ Ну и чего изволите? ─ недружелюбно поприветствовала нас хозяйка медблока, почти не глядя в нашу сторону.

─ Моя подруга плохо себя чувствует.

─ И?

─ Помогите ей, ─ и глазами захлопала так, что даже я ей поверила, а старушка привычно недобро прищурилась, однако не раскричалась, как я того ожидала.

─ Что задумали?

Трис быстро глянула на меня и хитро протянула:

─ А вот вы скажите, у вас ничего не пропадало в последнее время? Что-то очень ценное, важное, может, блестящее?

Женщина ещё более пытливо взглянула на нас, а потом что-то в выражении её лица вдруг изменилось, и я подумала, что не настолько она неприятная, хотя упорно не понимала, куда клонила подруга.

─ А знаете, пропала у меня саламандра пару недель назад. Бегала-бегала, поддерживала огонь в камине, и как сквозь землю провалилась, ─ развела она руками. ─ Если твоя подружка сможет помочь её вернуть, дам день отдыха.

─ Сможет, ─ не спрашивая меня, отрезала Трис, и я подавилась возражением.

Как ловко меня втянули в авантюру…

─ Тогда давай руку.

Она без спроса сжала запястье, короткий импульс ударил туда, где после браслета остался рисунок, и у меня слегка закружилась голова, однако это быстро прошло.

─ Спасибо, ─ спешно поблагодарила Трис, а я только кивнуть смогла, пока до меня доходило, во что конкретно я ввязалась.

─ Как я заберу саламандру? Как я вообще попаду к ним в комнату? Что ты вообще придумала? ─ тараторила я, заранее предчувствуя провал.

─ Не трусь, ─ успокоила она, а когда мы отошли на достаточное расстояние, вытащила из кармана странную штуковину, напоминающую магическую отмычку. ─ Как знала, что пригодится, так что держи.

─ Ты меня пугаешь, ─ призналась, получив в ответ самодовольную ухмылку, и мне вручили артефакт, открывающий любые двери.

─ Просто идёшь, находя самую позолоченную дверь из всех, а дальше, как душа подскажет. А я пошла — потом обменяемся впечатлениями.

Душа подсказывала бежать прямо сейчас, но желание вернуть фамильное украшение перевешивало противный страх, свивший в животе гнездо, поэтому, постояв некоторое время в тени и понаблюдав из окна, как к главному корпусу постепенно стекаются ученики, зашагала в нужном направлении, не встретив никого по пути.

Здесь не было чёткого разделения на мужское и женское общежитие, но всё же парни обитали в другом крыле, куда я не без труда поднялась на своих двоих — лифтов тут тоже не было. Никто не охранял вход, да и ни к чему это, если все всё равно друг к другу ходят — вот и я прошла беспрепятственно, ощущая себя при этом очень необычно и волнительно.

Их комната нашлась на самом верху, в башне, и дверь правда отличалась от остальных наличием украшений. Стоило мне воспользоваться «ключом», она легко открылась, впуская меня в настоящие хоромы — иначе выразиться не получалось. Если наша комнатка с камином была полупустой, то здесь роскошью разило за километры, но я не была этому удивлена.