— Я больше не буду. — Он собрался было уходить.

— Стоять!

— Ты что-то путаешь с субординацией, экс-генерал.

— А я сейчас с тобой разговариваю не как генерал, а как женщина, в чьи сны ты проникал. То есть ты, воспользовался свои даром, увидел мои кошмары со своим участием и…

— И заменил их на что-то намного более приятное. Ведь огонь, взрывы, и прочие кошмары закончились, правда?

— А, и ты заменил их на сексуальные сцены со своим участием?

— Они были и до меня.

— Были, но не такие, не в таком количестве и не с такими подробностями! Я думала это ПТСР, и всё должно было проходить со временем, но оно только усиливалось! Ты… Ты…

— Я не всегда делал это намеренно, ясно? Я и сам сплю в это время. Во сне мне снится то, что мы делаем, и это передаётся тебе. Я словно всегда на связи с тобой.

— Не всегда намеренно? То есть иногда намеренно? Да что ты вообще себе позволяешь! Я уже думала, что окончательно сбрендила в этом воплощении, глотаю какие-то таблетки, сплю в регенераторе, а оказалось — это всё происки самодовольного, самовлюблённого полураата, который считает себя неотразимым! И который так и не уложил в свою постель ещё один трофей, до которого не мог раньше дотянуться?

Я вспомнила ещё одну особенность раатов. Если им нужна была какая-то женщина, они могли передавать своё желание мысленно, так что она ощущала его физически. Но я также знала, что они прекрасно могут это контролировать.

— С тобой я не могу это контролировать.

Айко стал приближаться.

— Хватит лезть в мою голову! Я запрещаю! Ты хозяйничаешь у меня в голове, выключаешь меня от сознания, когда тебе вздумается. — Я опять припомнила его выходку на Дахрариге, когда он по-своему распорядился моим временем.

— Я принял решение. Сохранить жизнь важному подданому империи Сайграхара.

— На каком основании?

— Я с’арх, а ты больше не генерал.

Ай. Он хотел меня обидеть, и он это сделал.

Он больше не нашёл слов и резко вышел, забыв телепортироваться и, кажется, злясь на меня больше, чем я на него.

Я пребывала в растерянности не больше минуты, когда он резко вернулся, налетел на меня, схватив своей огромной ладонью мою шею, и резко впился в меня дерзким, пожирающим, наказывающим поцелуем. Наши зубы сталкивались, но он не обращал на это внимания, хищно наклонившись надо мной, удерживая так, чтобы я не могла пошевелиться.

Он застонал, отстранился, бросил короткое «Забудь» и исчез.

Забудь? Он в своём уме? Для меня это было уже слишком.

Я знала десятки тактик ведения космических битв, знала, как загонять противника в ловушки, устраивать западни, разыгрывать гамбиты и другие комбинации, но не могла понять, что делать сейчас. И теперь уже не знала, есть ли во всем этом мои чувства, или это просто морок, насылаемый на меня могущественным психом.

Я свернулась калачиком в большом капитанском кресле и уставилась в свой любимый космос. В нём я всегда находила ответы. А Лиси и Джей свернулись мохнатыми бубликами возле моих ног, но не спали, а тревожно поглядывали на меня и переглядывались между собой.

— Я воин. Воин Духа. — Сказала я Космосу. — Я воин. Воин Бога. Я воин. Воин Света.

Решено. У меня не получается решать дела сердечные, я ведь сама запретила себе. Значит, нужно сосредоточиться только на том, что я действительно умею. На выполнении моей миссии. Согласно путаным и неразборчивым пророчествам моей бабки — последней миссии. Значит, делаю то, что умею. Концентрируюсь только на этом. А отношения — я уже решила однажды, что с меня хватит, и не буду сейчас отклоняться от этого плана. Тем более, что они итак идут через какую-то большую космическую… черную дыру.

Я тряхнула головой и заставила себя просто забыть о том, с чем не могу разобраться сейчас. Как мне и советовал Ийеррэйто. Он, кстати, единственный, занятия с кем ещё продолжала Нэйт.

Появившийся внезапно Нари молча протянул мне горячую схиву.

— Скоро начнется смена Арники?

— Через час где-то.

— Посижу с тобой.

Нари не долго сидел молча, а потом начал вспоминать наши с ним смешные истории, в бытность, когда он еще был моим телохранителем в первый раз. Где-то на третьей я сломалась и начала смеяться вместе с ним в голос. А когда пришла Арника, он бросил мне:

— Пошли.

Сначала я немного напряглась, но он привёл меня в спортивный зал.

— Давай-ка потренируем твою концентрацию.

И действительно, я была рассеяна, и он с лёгкостью побеждал меня снова и снова. Нари был профессионален, хладнокровен и ни разу даже не посмотрел на меня с сексуальным подтекстом, за что я была ему благодарна. Сейчас это было бы очень не кстати.

Через пару часов на татами, я, наконец, выпустила пар, внутренне расслабилась и даже начала концентрироваться на нашем поединке.

— Давай ещё пару дней потренируемся, пока не прибыли. Мне не нравится твоя рассеянность. Тебе нужен ясный ум, когда ты начнёшь свой новый путь. А ты как в тумане.

— Это точно.

Мы с Нари коротко кивнули друг другу, и он ушёл. Какой же он идеальный… друг. И за это я определенно люблю его.

Следующие двое суток я тренировалась, отдыхала и медитировала, в очередной, тысячный раз, находя для себя внутренний баланс, максимально концентрируясь на готовности сделать всё для исправления своей ошибки. Но каждый раз в медитации всплывал этот чёртов поцелуй с Айко, самый настоящий, а не пришедший из сновидений, и вся моя концентрация опять летела к черту.

Я знала, что не могу продолжить с ним настоящие отношения. Ведь новые отношения — это новые потери и новая боль. А я знала, что достигла своего предела.

Арника сообщила, что мы на пару с имперским флагманом уже прибыли к месту назначения. Я была с ней на мостике, но не видела решительно ничего. Лишь темный космос и далёкие звёзды. Грависигнатур тоже не было. Я вопросительно уставилась на Арнику, но она лишь хитро улыбалась, глядя на меня.

— Я специально ничего не говорила. Хотела вас удивить, кэп. Смотрите.

Имперский флагман шёл впереди нас. От него отделилось двенадцать круглых дронов, которые выстроились перед нами ровным кругом, имитирующим циферблат. Между ними прошла плазменная дуга, образуя ровный светящийся голубой круг, в который медленно вошёл имперский флагман. Тёмная ткань космоса вокруг него пошла волнами.

— Боже, они накрыли стелс-щитом целый спутник?

— Это немного другая технология. Но да, суть именно в этом.

— А как же гравитационные сдвиги? Как можно спрятать почти целую планету с точки зрения гравитации?

Арника улыбалась во все зубы, радуясь, так, словно она сама придумала эти технологии.

— Да. — Крякнула она себе под нос. — Я хотела увидеть ваше лицо в этот момент, кэп.

Я так же широко улыбнулась ей в ответ, пока мы проходили сквозь мерцающий тысячами звезд портал. Мы вынырнули почти возле самой поверхности планеты, чья атмосфера состояла сплошь из жемчужных, розовых и абрикосовых облаков.

— Это что? Другое измерение? — Восхищённо прошептала я. — Теперь понятно, почему их никто не мог найти. Тенемхет, конечно, тот ещё проныра. Никто так и не знает, какое сокровище он охраняет.

Космодром был очень условным — по сути, нас посадили на огромной каменной площадке в бесконечной, жёлто-коричневой пустыне. Посол номарха вышел к встречающим нас фигурам, передал сопроводительные грамоты, загрузился в свой флагман обратно, и был таков.

От удивления я, кажется, даже забыла закрыть рот.

— И это всё? — Связалась я с ними. — Вы не говорили, что оставите нас наедине!

— Номархаит, я должен зачитать вам ответ номарха, — капитан флагмана прочистил горло. — «Дей, ты большая девочка, разберёшься со своими родственниками сама. Мой флагман срочно нужен мне здесь». Простите, номархаит. Счастливого выполнения вашей миссии!

Мирадау, спутник газового гиганта Н’ъеру,

звездной системы Кредесской техно-теократии