Он обнял меня, а я похлопала его по плечу. Ещё пара минут, и я окончательно раскисну.

Нари уже давно ждал меня в аэрокаре, и я торопилась по коридорам к выходу, когда меня остановила чья-то рука.

— Э-э-э. Ты, кажется, проскочила ещё один кабинет. — Айко мягко развернул меня и подвёл к кабинету Главного психолога Генерального штаба.

— Ты! Ты читаешь мои мысли!? Откуда ты знаешь про психолога? — Я почти набросилась на серьёзного Айка. Кстати, не помню, чтобы с момента нашей встречи, он хоть раз улыбнулся или посмотрел на какую-нибудь юную особу. Хотя раньше всегда был эдаким местным балагуром и дамским угодником, отчего я никогда не воспринимала его серьезно.

— Я не специально. Ты — словно радиостанция, которую я принимаю помимо своей воли. От других я могу отгораживаться.

Он втянул носом воздух, со скрипом сжал челюсть и мягко втолкнул меня в кабинет.

— Дей! Давно тебя не было!

— Как ты узнала меня?

— Да перестань, котеночек мой, весь штаб гудел о твоем прибытии уже несколько дней, и, конечно, я видела, какой белобрысонькой ты стала! Как не узнать?

Грузная ллири Катрэйн сгребла меня в охапку, и я затерялась в недрах её прелестей, наряженных в безразмерный розовый струящийся балахон.

— Какая ж ты стала мелкая! — Хохотнула она. — Настоящий беленький котенок!

Независимо от должности, чина, возраста, боевого опыта и званий, когда ты попадал в кабинет ллири Катрэйн, ты становился для неё котёночком. Звучит непрофессионально, но ллири была одним из лучших телепатов, которых я когда-либо знала, и, по-совместительству, мощнейшим эмпатом-целителем и иногда даже провидицей. Но это не для протокола.

— Я уж думала, ты так и не зайдешь ко мне перед тем, как улететь строить очередные империи, — снова хохотнула она, а я от этих слов заметно дёрнулась.

Сама я была у нее всего лишь несколько раз, пару раз после развода, когда мне нужно было унять неуёмный драконий гнев, который титаническими усилиями разбудил во мне номарх кредесской теократии. Второй раз — после того, как на моих глазах ахви уничтожили целую планету разумных и вполне себе дружелюбных квидеков. Тогда от бессилия и злобы, я не могла придти в себя пару лет, и несколько раз захаживала к ллири Катрэйн, которой сейчас уже было около пяти тысяч лет от роду. Уже тогда, будучи совсем молоденькой девушкой, она была поразительно одарена, и почти сразу после академии попала на свой нынешний пост. Раздобрела же она именно тогда, когда начала активную деятельность как целитель душ, чего, увы, не мог предложить ни один регенератор. Она проводила через себя такое количество энергии, что её физическое тело не справлялась, пытаясь расшириться под её огромный энергетический кокон.

— Так, так, так, давай посмотрим. — Она, не церемонясь, толкнула меня в кресло, схватила за руку и закрыла глаза. Несколько раз открывала, серьёзно смотрела на меня, и закрывала снова.

— Ну? — Наконец, она выдала, теперь уже безо всякого веселья. — Хочешь знать своё будущее?

— Ты знаешь, куда мне пойти, чтобы найти первые зацепки? Можешь расшифровать пророчество моей бабки?

— Нет, этого не могу. Но…

— Тогда не хочу. — В привычной мне жёсткой манере ответила я. — Мне бы снотворное и что-то гормональное. Антигормональное.

— Ха-ха! Снотворное! Подожди, давай подправлю тебе здоровьице для начала своими силами.

Она еще немного поколдовала со мной, выдала таблетки и сопроводила несколькими неясными фразами:

— Запомни, котеночек, темное притягивает светлое, а светлое притягивает темное. Верни всех домой, и ты снова обретешь его. Прими свой долг, и ты обретешь искупление. Прими огонь, и ты обретешь свет в своём сердце на долгие века вперёд.

— Я запомню, Линнарит. — Я улыбнулась ей. — Какой-то маленький пузырёк?

— К тому моменту, когда он закончится, тебе уже не понадобится. — Она подмигнула. — Жаль, мы больше не увидимся!

Грузная женщина смахнула слезу и выпроводила меня в коридор.

Айко уже не было.

На улице я действительно поняла, что мне стало намного легче. Словно бы усталость и постоянная зацикленность на том, что мне нужно куда-то нестись и бежать, на время исчезали, и я открыла глаза на мир.

Теплый воздух столицы моего любимого Тиграра — Тей-Маат, мягко обнял меня со всех сторон, словно бы приглашая к вечерней прогулке. Кто знает, почему мы больше не увидимся с ллири Катрэйн? Потому что пришло её время? Или потому, что я больше никогда сюда не вернусь? Я всё-таки села в аэрокар, где Эйнар тут же выдал:

— Ты не против, если я отвезу тебя домой, а сам схожу на встречу с ребятами из Академии?

Какая удача! Я так хотела прогуляться в одиночестве по улицам своего любимого города. Нари никогда меня не напрягал, но сегодня мне хотелось погулять одной. Поэтому я терпеливо дождалась пока он не уйдет по своим делам, иначе он бы обязательно всё отменил и отправился за мной в качестве телохранителя. А уж по своему родному городу я способна прогуляться и сама.

Я оделась в легкое короткое платье, одно из немногих висевших у меня в шкафу. Вернее, раньше это был длинный серебристый обтягивающий топ, который я носила с брюками. Теперь же это оказалось полноценное платье до середины бедра. Заморачиваться с принтером одежды не хотелось, чтобы не тратить драгоценные минуты закатного света на центральном проспекте Тей-Маат. Я решила погулять по нему и заглянуть в пару магазинов за подходящей обувью. На мне всё ещё были военные ботинки. Во всех империях на улицах вы могли бы увидеть абсолютно любое сочетание одежды, но мне захотелось что-то себе купить. Побыть немного… нормальной, как сказала про меня девушка-клон с Земли. И оставить себе что-то на память о Тиграре.

Я совершенно забыла спросить у Илая, как он назвал ту девушку. Наверное, мне было всё равно. Главное, чтобы она получила шанс на нормальную жизнь.

Все окна не слишком высоких домов и витрины магазинов на проспекте Саара были сконструированы так, что на закате он превращался в сверкающий и горящий всеми цветами заката хрустальный туннель. Тей-Маат вообще не была застроена высокими строениями, в отличие от той же Нитер-Райя, столицы Гарайской конфедерации или мега-городов Дахрарига. Ахраги придерживались традиционного стиля, который вы бы назвали ампир, в сочетании со стеклом, золотом и большим количеством иллюминации.

Тёплый ветер развевал волосы и приятно играл с платьем. Повсюду цвела розовая ранделия, наполняя ветер божественным цветочным ароматом. Я видела, как обращают на меня внимание прохожие. Несмотря на белый цвет волос, было очевидно, что я не айн и не крет. Кто-то смотрел с интересом, кто-то просто мило улыбался, а некоторые даже отдавали честь, из тех, кто уже знал, кто я.

Я зашла в большой мультибрендовый магазин, когда мне позвонила Тенейя, моя старая приятельница с гражданки. Какой-никакой, но небольшой круг общения у меня всё-таки был. Странно, что они ещё общаются со мной, и только благодаря терпению Тенейи и других девочек. Я редко прилагала усилия к поддержанию отношений, потому что мне было просто некогда.

— Дей, все говорят, ты надолго улетаешь теперь! Неужели не попрощаешься ни с кем из нас?

— Да, Тен, прости, я… столько всего навалилось, я просто не подумала.

— Значит так, через три часа, я соберу всех в клубе «Неко». Ты придешь?

— Да, Тен. Я приду.

Мне действительно ужасно захотелось расслабиться и увидеть всех. Кажется, лечение ллири Катрэйн вполне помогло.

Три часа? Отлично! Я купила устойчивые босоножки на каблуке, чтобы всё-таки быть немного выше, но и с комфортом подрыгаться на танцполе. Только надо будет напиться, иначе мне не расслабиться. Попутно на автомате примерилась, годится ли этот каблук для боевых задач. Очень даже.

— Посмотрите на это платье, ллири! — Продавец лет двадцати протягивал мне что-то черное и в сетку.

Я укоризненно посмотрела на него:

— Я что похожа на кирит*?