Перед общим собранием, со мной наедине он ругался, как портовый грузчик, чихвостя эту планету, её номарха, всё их беззаконие и то, какой опасности он подверг нашу Нэйт, привезя её сюда. Я с ним согласилась. Тенемхет развёл у себя под носом форменный бардак. Хотя мне было его жалко. В одиночку противостоять собственным олигархам — дело гиблое.

Но и у нас дела обстояли не лучше. Кто-то пасёт нас с самого Дахрарига. Значит корни уходят и туда.

— Светский визит не очень получился. Мой имперский флагман должен лично сопроводить вас на Мирадау. Это одно из условий эграйлов — они принимают чужаков только под моим протекторатом. Но теперь я не полечу с вами, я должен лично заняться этим делом, когда она у меня. — Тенемхет вышел к нам снова уже с перебинтованной рукой. — Кстати, держи.

Он бросил в меня чем-то. Я разжала ладонь.

— О, нет, ты серьезно?

— Да. Компенсация за то, что твои собаки пострадали на моей планете и под моей охраной.

В руках у меня был ключ с эмблемой Luminus Kaiser TGT-2000. А это значит, что теперь я была его новым и единственным законным владельцем.

— Круто, — радостно вскрикнула я и хотела было обнять номарха, но вовремя остановилась, смущенно хмыкнула и похлопала его по плечу. Он засмеялся:

— Только отмывать салон будешь за свой счет.

Да, Эйнара все-таки стошнило под конец гонки. С кем не бывает.

— Ну что, ребята, — не к месту веселая Арника вместе с собаками встречала нас на борту. — Через три дня будем в следующем пункте назначения.

Лиси и Джей слабо виляли хвостами и проковыляли за мной в каюту.

— Ну, что же вы, герои, зачем бросались на всяких злодеев? Надо же оценивать свои силы адекватно! — Я журила их, а они виновато посматривали на меня из-под кустистых бровей.

Надо будет поговорить с Айко. Или нет. Господи, я не знаю, что с ним делать.

Нари зашёл в мою каюту и молча уставился на меня.

— Что?

— Ничего. Всё, что я скажу, будет лишним. А, хотел сказать, что Гарайский командующий забрал тело Хата. После смерти он хотел вечно путешествовать в космосе. Как только мы выйдем в открытый космос, начнётся церемония.

Я кивнула.

Все гараиды были похожи на свои собственные тени. Видимо, Хат действительно много значил для них. Айко тоже не плохо его знал.

Когда капсула с ним отделилась от нашего корабля, Гайл произнёс короткую речь. По обычаю гарайцев, командующие вспоминали всех своих помощников, которые занимали эту же должность и погибли, исполняя свой долг. Так память о них сохранялась надолго. Поэтому Гайл назвал ещё двоих предшественников Хата.

— Айко, — обратился к нему Гайл. — Тебе есть кого вспомнить?

Айко отрицательно помотал головой.

— Генерал Ийеррэйто?

— Капитан Ак-Тайя, — буркнул Йер. — Славный малый, бесславная смерть. Я почти привязался к нему.

— И всё?

— Пока да.

— Генерал Дехраит?

— Я больше не генерал. — Поправила я его, но вышла вперёд, глядя на удаляющуюся капсулу. — Пусть Зал Памяти станет для него не самым тяжёлым испытанием, пусть не встретит он там своих призраков, но встретит славных героев, таких же, как он.

Я перечислила тридцать шесть званий и имён своих старпомов, заместителей, ближайших телохранителей, которые отдали свою жизнь в тот момент, когда я была с ними, когда они выполняли мои задания или защищали меня. Когда я всё-таки закончила, мой голос уже перестал дрожать, и под конец стал твёрдым и звенящим.

— Ты помнишь даже титул и род каждого из них? — Удивился Иргаар.

— Конечно, как же иначе.

После Дахрарига все немного изменились. Нэйт ходила молчаливая и не хотела заниматься со мной и с Айко. Нари закрылся и был мрачен больше обычного. Айко вообще нигде не было видно. Даже в пищеблоке.

Да ещё ко мне вернулись мои сны с его участием, когда мне уже казалось, что чудо-таблетки ллири Катрэйн решили все проблемы. Наверное, слишком быстро наступило привыкание.

Ночью я металась по кровати, одежда ужасно мешала, мне казалось, что кожа раскалена до предела, как бывает после целого дня под палящим солнцем. Я влезла в прохладный душ, и мне даже почудилось, что вода зашипела, попав на кожу. Сон, конечно же, прошёл, и в каюте стало ужасно тесно, хотя на правах капитана я выделила себе самые просторные двухкомнатные хоромы.

Шатаясь по коридорам, я сделала пару поворотов по коридорам, и ноги привели меня к каюте Айко, которого я поселила довольно далеко от себя. Не знаю, зачем я пришла. Может, хотела с ним помириться, а может быть, снова поссориться. Но я уже сутки не видела его, и мне нужен был какой-то контакт.

Я дала сигнал, но реакции не было. Через несколько минут я по-хозяйски открыла дверь, но каюта была пуста, и даже оказалась не жилой.

— Ти-Кей, а где вообще обитает генерал Рат-Наар?

— Генерал переселился в другую каюту. Номер 11 на нижней палубе.

Нижняя палуба тоже была предназначена для команды, но там я поселила наших временных гостей из Гарайи. Странно. А каюта номер 11… она оказалась ровно под моей капитанской каютой. Вот же странный тип. Зачем ему жить прямо подо мной? Я вывела проекцию. Да, его кровать была как раз под моей. Маньяк!

Сначала я было хотела ворваться к нему, чтобы возмутиться, потом передумала, решив, что я слишком много о себе возомнила. Может, ему здесь просто удобнее. Я не могла больше уснуть, хотя ночь ещё только начиналась, при этом чувствуя себя усталой и разбитой, таблетки не действовали, и я отправилась в регенератор. Свалилась в него мешком и включила режим медикаментозного сна.

Ближе к полудню меня принудительно разбудил Ти-Кей. Оказалось, что режим сна я включила, а вот время выхода из него так и не задала.

Я была на мостике с собаками и разбиралась с какими-то данными, как вдруг увидела проходящего в дверном проёме Айко и окрикнула его. Дождавшись, когда он всё-таки изволит взойти на мостик, я набрала воздуха в лёгкие:

— Ты посмел убить убийцу моих собак вместо меня! Ты посмел распорядиться мной как какой-то вещью, просто усыпив на Дахрариге. Хватит принимаешь за меня решения!

Айк, наконец, открыл рот, но тон его был по-прежнему мрачным.

— Да, я принял за тебя ответственность, я хотел, чтобы ты в этом своим хрупком теле была в безопасности, чтобы ты берегла себя для чего-то более великого. Ты ведь этого хотела или мне кажется? Да, я сам убил его, потому что мне тоже дороги Лиси и Джей. А ещё, потому что я хотел дать тебе шанс начать это новое воплощение без крови на руках. Дэй, сколько можно? Дай себе шанс на то, чтобы хоть как-то измениться. Хватит бряцать оружием, начни что-то создавать. На этот раз без крови на руках. Ты, ты могла погибнуть там несколько раз. Под камнями, под плазмоидами, когда прикрыла гарайскую наёмницу. Ты…

Айко занервничал и так и не закончил фразу.

Я понимала, о чём он, и то, что он был прав.

Он положил свои руки на мои предплечья и выжидательно смотрел на меня сверху вниз.

Господи, до меня только дошло. Он только что сказал, что берет на себя ответственность за меня? Я никогда не думала, что хочу этого, что мне вообще это нужно, но сейчас в груди предательским теплом разливалась благодарность.

Моё вечное напряжение в позвоночнике и в сжатой челюсти как будто бы дало трещину. Терон всегда был бескорыстен и говорил, что я могу тысячу раз не быть у него на службе и жить просто в свое удовольствие, но он всё равно будет заботиться обо мне. Но это было другое, это была забота брата, младшего или старшего — не важно.

— Спасибо, — сухо поблагодарила я, — я подумаю над твоими словами.

Он опустил руки и вдруг сказал:

— Тебе не нужно больше спать в регенераторе. Я больше не буду проникать в твои сны.

Я моргнула, уронила планшет, потом снова моргнула:

— Ты что больше не будешь делать?

Айк смотрел на меня из-под упавших на глаза волос.

— Ты. Проникал. В мои. Сны? Всё это время? Намеренно? — Я действительно не могла поверить в то, что сейчас говорю.