Я заметила, как Айк счастливо смотрит на меня сверху вниз, и тут же перестала улыбаться.

— Ладно, я больше не боюсь твоего огня. Айко. Я всё-таки хочу попросить тебя передумать. И не ехать со мной дальше.

— Тебе настолько со мной не комфортно? — Он внимательно вглядывался в меня.

Я пожала плечами.

— Это частная поездка. Я не понимаю, зачем такому должностному лицу как ты ехать со мной. В конце концов, мы не друзья.

Я старалась быть пожестче, чтобы всё-таки отговорить его.

— Я понимаю, что это выглядит навязчиво, генерал Дехраит. — Айк посерьёзнел и перешёл на официальную речь. — Но это выше меня, это зов судьбы, когда ты понимаешь некоторую нежелательность своих действий, но попросту не можешь иначе. И видимо, всё же пришло время рассказать тебе, что поведала мне Анрэйя.

— Знаешь, с детства ты… ты для меня была чем-то вроде небожителя, недосягаемого супергероя.

— Ты начал свой рассказ слишком издалека. — Прервала я его строго. — И напомню, что мы с тобой в одном звании. Конечно Первый генерал Межгалактических войск империи Сайграхара звучит круче, чем Первый генерал Планетарных десантных войск, — попыталась пошутить я. — Но мы оба знаем, что именно ты — его с’арх и правая рука.

— Ты ведь понимаешь, о чём я. Я мечтал о тебе, когда был подростком, а потом убил.

— Хватит уже говорить про своё детство и отрочество. Так я чувствую себя старой.

— К тому же, ты сама отказалась быть его правой рукой уже тысяч пять лет назад. — Напомнил Айко.

— Да, ты же знаешь, политика мне не интересна.

— Ну, конечно. Тебе бы всё кого-нибудь спасать. У тебя комплекс супергероя.

— Теперь я чувствую себя и старой, и закомплексованной. Спасибо. Давай уже перейдём от лирической части к информативной.

Айко крепко взял меня за руку, и переплёл наши пальцы. А моё сердце от этого простого прикосновения снова ухнуло из своего обычного положения куда-то вниз. В район тазобедренных костей. Слава Космосу, Айко отвлёк меня, посылая в мою голову видения.

___

Я была обычным эграйолом. Из расы энергетических существ, подобных айгэнтам, наши красивые полупрозрачные крылья, переливающиеся всеми цветами радуги, поднимали нас в облака, где мы резвились словно дети.

Мой многомерный мир — Игдеру — был богат кристаллами. Живыми кристаллами, способными впитывать в себя самую разную информацию. К нам стекались потоки покупателей из самых потайных уголков Третьей Вселенной, создавая из них магические артефакты своих миров.

Одни из таких кристаллов впоследствии назовут кристаллами Эграны. Этих было слишком мало. Месторождение их было очень скудным, и мой отец, в чьём ведении он был, очень скоро прикрыл рудник.

В то же время я встретила Его. Деон — правитель родственной нам расы эрнанидригов, оказавшийся на моей планете с дипломатическим визитом, казалось, увлёкся мной в самом серьёзном смысле этого слова. Он добивался моего внимания неустанно, в отчаянии подключив даже моего отца. Я боялась его. Его влияния, его силы, могущества и чего-то ещё, что не могла для себя объяснить.

Через некоторое время, отец всё же уговорил меня вступить с ним в союз. Союзы наши не были похожи на браки трёхмерных существ. Это было поистине слияние энергий, сигнатур, силы. Но ему было нужно не это.

От вскрывшегося обмана моё сердце воспылало обидой и разочарованием. Ему были нужны наши кристаллы, в которых ему было отказано на самом высоком уровне. Не знаю, почему наш архонт так категорично не желал делиться ими. Но усыпив, через несколько лет, бдительность нашего правителя, Деон решил подобраться к кристаллам через меня и мою семью. Он был одержим идеей открыть космос для свободных путешествий. Ради своей миссии, он был готов на всё.

Когда однажды мы с отцом застали его за тайным вывозом кристаллов с Игдеру, вспыхнувший между нами конфликт закончился очень печально. Защищаясь от атаки моего отца, Деон, будучи очень могущественным существом, убил и меня и моего отца.

Я открыла глаза и посмотрела на Айко.

— Эрнанидриги не были твоей материнской цивилизацией. Они были моей. Ты воплотилась в ней, чтобы уничтожить её, в ответ на мою ложь и обман. Но запомнила свою жизнь лишь с этого момента.

Признаюсь честно, вся эта информация произвела на меня очень мало впечатления. Дела давно минувших дней, предания старины глубокой. В душе не шевельнулось почти ничего. Ещё одна красивая легенда.

— То есть. Ты убил меня дважды? — Решила я поддержать разговор.

— Ну, — хмыкнул он, — получается, так. Теперь ты понимаешь, что меня всё происходящее тоже касается.

— Так может, цивилизацию восстанавливать нужно тебе? Ты же тот давнишний правитель?

— Эээ, нет. Ты уничтожила, маленькая мстительная ллири, тебе и восстанавливать. Это твоя карма. А у меня был карт-бланш. В конечном итоге, я и создал карту всех нынешних червоточин.

— Какая умничка. — Завистливо прокомментировала я, пока моё сердце уходило дальше в пятки от понимания того, с кем рядом я стою. Теперь понятно, почему я постоянно пасовала перед ним, и почему в какой-то степени, боялась. Потом я нахмурилась. — Подожди, когда я воплощалась, нашим правителем был не Деон, а Деркс.

— Ты воплотила план своей мести через тысячелетия. Деона тогда уже не существовало.

— Уфф… такие временные масштабы. Даже у меня в голове не укладывается. Ты ведь понимаешь, что я не желала этого? Я страдала тысячелетиями. Фактически, я сама себя прокляла за это.

— Знаю. Знаю. — Он так и не выпустил моей руки и теперь поглаживал мою ладонь большим пальцем, словно утешая. — Есть такое понятие. Кармический исполнитель.

— Слышала.

— Тоже своего рода миссия. Иногда кармические исполнители становятся ими вовсе не со зла. Ведь то, что сделал тогда Деон во имя великой цели было лишь малой частью. Наша цивилизация не останавливалась ни перед чем, чтобы воплотить свою великую идею. И то, что сотворила ты, в конечном итоге, не было личной местью. Это было результатом наших накопленных грехов. Всё смешалось в один клубок поступков и последствий. Но… миссия твоя остаётся прежней.

Я только тяжело вздохнула, глядя на море.

— Я устала от этого. Рада, что это моё последнее воплощение. — Айко едва заметно дёрнулся. — Что ты знаешь ещё? Куда теперь?

— Больше ничего. Честно. За остальными ниточками нужно идти к Ийеррэйто.

Я освободила свою руку, и мы прошлись ещё немного, когда он сказал:

— Надеюсь, теперь мы точно всё выяснили?

— Конечно. Перенеси меня домой.

— Хорошо.

И хотя ему достаточно было просто взять меня за руку, он резко обнял меня и мы перенеслись… прямо в воду, в пяти метрах от того места, где только что стояли.

От неожиданности, я вскрикнула, оттолкнула Айко и засмеялась.

— Что ты творишь!

— Я видел, как ты ходила и прощалась, с Тиграром, с Тей-Маат, с проспектом и магазинами, с закатами и рассветами. И подумал, что ты забыла напоследок окунуться в наше море.

Вода была теплой, и рачки, жившие в ней, тут же осветили наши тела сиреневыми огоньками.

— Да, ты прав!

Я проплыла пару метров и окунулась с головой. А когда вынырнула, зачем-то выдала.

— Пожалуй, ты прощён!

— За то, что убил тебя дважды?

Я засмеялась.

— Нет, пока что просто за ту нелепую сцену на Даро.

Я поплавала ещё немного, пока Айко просто стоял в воде и смотрел на меня. И всё же попросилась домой.

Он вновь притянул меня к себе за талию.

— Может, хватит уже?

— Что хватит? — Слишком пристально, слишком близко, слишком недвусмысленно.

— Я хочу домой.

Я из последних сил держала свои ночные видения под замком, чтобы он опять не прочитал их.

Он медлил, с напряженным прищуром, гипнотизируя меня своими магнетическими глазами.

Уфф. Мы в гостиной. Слава Богу. Я резко отпрянула.

— Повеселились? — Из кресла на нас взирал Эйнар.

— Всё нормально, Нари, надеюсь ты тоже?