Самые лучшие программы, самые свежие и полные. Которые снимут её страх и депрессию.

Она поудобнее устроилась в кресле Деймоса.

И — снова вызов. Джейк не мог подождать ещё хоть пару часиков?

— Стас, у меня кое-что важное. Можешь говорить? У тебя какой-то неопределённый статус.

— Привет. Что у тебя, Джейк?

— Мы, похоже, кое-что вот-вот найдём. Николай Сергеевич с Маришей проверяют его документы.

— Вы подключили Маришку? Не слишком ли много народу в курсе?

Настя вдруг почувствовала, как накатило недовольство. Из-за чего? Ведь она сама хотела… Чем больше народу, тем быстрее они разберутся… И она узнает…

Всё больше народу роются в его грязном белье. И сама Настя… Как можно приходить к нему домой, спать с ним — и одновременно сговариваться за его спиной?

Не просто подло… Это низко с её стороны. Отвратительно.

Стоило бы держаться от него подальше… Подальше, и подольше.

Но разве же он позволит?

Вот, сам виноват.

15 ноября

Вот, сам виноват.

— Что-то конкретное?

— Меня Николай Сергеевич пустил в его документы, я сначала просматривал, но с этим Маришка лучше справится, а я отправляюсь в Солнечный сегмент. За Альшевским.

— Нашли? Джейк, нашли? — слабая надежда, которая, впрочем не пробилась за завесу уныния. Сергей хороший человек, и она его ценит, но вот если бы он погиб, а Лёня пропал… Нет, она не желает зла никому. Но почему не Лёня получил шанс остаться в живых?

— Нет, пока не нашли. Но есть шанс. Слушай, я тут никому не говорил… Просто, э-э, это ваше, конечно, личное дело, если ты конечно в курсе…

— Джейк, что? — поторопила Настя. Чего он там нашёл?

— Да просто клиент одного магазина у него нашёл. Ты в курсе?

— Какого магазина?

— Ты в курсе его заказов? Это интим-магазин, и некоторые… вещи…

— В курсе, — ледяным тоном ответила Настя, хотя внутри уже сгорала от стыда. Зачем Джейк туда полез?

— Ну ладно, ты не думай, что я лезу не в своё дело, если ты не возражаешь — меня не интересует.

— Кто бы меня спросил… — вырвалось опрометчивое.

Ну зачем?! Ведь хоть иногда надо держать язык за зубами!

— Стас! — Нахмурился Джейк. — Тебе нужна помощь?

— Нет! Забудь. Это я так… всё нормально, я в курсе, меня всё устраивает… В общем, сама разберусь. Не лезь.

— Ладно, как скажешь. Но, если что, — ты всегда можешь обращаться к нам. Или ко мне. Понятно?

— Да-да, — заверила его Настя торопливо. — Но сейчас всё нормально. Точно.

— Хорошо тогда. Пожалуй, всё.

— Удачи с Альшевским. Большой удачи.

Джейк улыбнулся и кивнул.

Когда он отключился, Настя открыла программу, присланную отцом. Теперь её ещё больше выбили из колеи, и ещё сильнее нужно всё исправить. Как Джейк докопался до этого? Она же думала, никто не узнает!

Ужасно стыдно. И Деймоса прибить охота.

— Раньо, цель визита — посещение родственников, так?

— Верно.

— Давайте посмотрим ваши документы.

Внутри всё оборвалось. После такого предложения предыдущие два раза начинались долгие часы проверок. Смотрели досконально — кто, откуда и зачем. Не то, чтобы Джейк боялся — всё, включая приглашение от родни, устроили официально, честь по чести. Да и Арслан на связи должен был корректировать документы, если вдруг что-то пойдёт не так.

Но — долгие, скрупулезные проверки выматывали и заставляли нервничать.

Долгие часы на таможне, визовом контроле и транспортных кораблях — и Солнечный сегмент мрачно приветствовал гостя.

Разумеется, он сначала навестит родственников. Дяди, тёти и двоюродные братья и сёстры — пришлось арендовать частный корабль для облёта — пассажирские рейсы предлагали десятки пересадок с постоянной проверкой документов.

Тем лучше. Он может побывать, где хочет, а если отклонится от курса — ладно, он из-за границы, может и заблудиться, да и осмотреться захотелось, давно не был на исторической родине.

Обычная звезда Гамма Змееносца лежала по курсу между кузиной-архитектором и прабабкой со станции скорой помощи.

В очередной раз утром нового дня Настя надеялась наконец-то сосредоточиться на работе. Потихоньку она успокаивалась, и жизнь входила в привычную колею.

Вызов на совещание пришёл неожиданно. Сначала она и не обратила особого внимания — подтвердила подключение видеоконференции и продолжила анализ перспектив новой технологии.

Но в следующий момент озарило понимание.

Директор зовёт на совещание. Директор вернулся!

Резкое желание увидеть его тщательно спрятано поглубже. Подождёт до конца рабочего дня.

Проекция на видеоконференции показала строгую и деловую Настю.

— Как вы себя чувствуете? — вежливо и как-то слишком ласково поинтересовалась Любава.

Стоп ревность. Любава уже лет пять живёт с мужчиной, которого, по уверениям, любит. Каким образом у неё это получается — непонятно, тот гулял направо и налево и её ни во что не ставил… Но, есть надежда, Насте она не конкурент.

— Спасибо, хорошо.

Деймос улыбнулся Любаве, а потом — Насте.

— Что же, давайте обсудим награждение виновных и наши дальнейшие действия в связи с полученным госзаказом. Особо хочу отметить отдел инноваций — и Настю, которая проделала львиную долю работы.

Директор зачитывал список кандидатов на премии, а глаза его обещали Насте другую — совершенно особую — награду.

Хорошо, что он когда-то улетел отсюда, думал Джейк. После массы бюрократических проволочек не просто устал — выдохся. Не долетел даже до первых родственников, вышел в одном из портов погулять.

В качестве маршрутов прогулки предлагали живописный каньон — очень смешно. Джейк, конечно, выпрашивал отпуск специально по каньонам походить. Мало на работе их насмотрелся.

Так что он просто вышел в городок. Прошёлся по крытым улицам космопорта, проехался по транспортёрам мостовых на входе в город, с яруса на ярус, мимо жилых высоток, аэропонных садов, пестрящих цветами и пахнущих ароматными травами, мимо торговых центров, расчерченных схемами и рекламами.

Обычный такой тихий маленький городок.

Мультяшка считывала массивы данных и уверенно прокладывала путь. Некоторые сооружения Джейка сильно заинтересовали. Система улучшенной реальности услужливо подписывала понравившиеся объекты: где, когда, кем построено, для чего, и, если улавливала интерес, выдавала историю.

Впрочем, историю Джейк читал редко. Незачем загружать мозги.

Пошёл какой-то странный район: никаких имён создателей мультяшка больше не сообщала.

Может, ещё какой-нибудь дурацкий закон, связанный с авторским правом?

Ну ладно, он здесь любопытный иностранец, решил Джейк, останавливая случайного прохожего.

У него даже уже появился русский акцент в родной речи.

— Здравствуйте, а что здесь произошло с базой данных района?

— То есть?

— Многие сведения не отображаются. Вот, например, здесь я не могу посмотреть исполнителей.

Прохожий пожал плечами:

— Значит, недокументированная рабсила.

О. Кстати!

— А если я всё-таки хочу узнать?

Прохожий рассмеялся:

— Да кто же их считает-то?

— Но как-то их находят наниматели?

— А что у вас делают с людьми без документов? — заинтересовался житель планеты.

— Делают документы, — пожал плечами Джейк.

— Кому угодно?

— Кому угодно.

Ерунда какая-то получается. Когда он шестьдесят лет назад улетал из Солнечного сегмента, такого не было.

— У вас, получается, своеобразное рабство.

— Ну нет! — слегка возмутился прохожий. — Они даже деньги получают. У них достаточно свободы.

— А вот… поговорить с родными они смогли бы?

— Конечно, им разрешают, — кажется, начал сердиться. Считает, что Джейк — бестолковый иностранец, да? — зачем бы им запрещать такие вещи?

Надо сказать спасибо за консультацию и прощаться. Пожалуй, Арслан может и ошибаться.

16 ноября

— Я выписал тебе премию и три выходных.