Ремесленное производство было важной отраслью экономики античных государств Северного Причерноморья. К сожалению, источники по этой проблеме достаточно ограничены. Наиболее важны остатки ремесленных мастерских и находки орудий труда ремесленников, меньшее значение имеют данные письменных источников и памятники изобразительного искусства.

Интерес к истории ремесленного производства северопричерноморских античных городов возник в 30-х годах XX в. Тогда было начато изучение керамических обжигательных печей и их продукции (Гайдукевич В.Ф., 1934а, б; 1935; Граков Б.Н., 1935; 1939а; Книпович Т.Н., 1940б) и были сделаны первые шаги по химико-технологическому изучению керамических изделий (Кульская О.А., 1940). После Великой Отечественной войны были открыты и исследованы новые керамические производственные комплексы в разных античных городах (Худяк М.М., 1952; Ветштейн Р.I., 1958; 1965; Борисова В.В., 1958; Кобылина М.М., 1958; 1966б; 1970а; Кругликова И.Т., 1962в; Сокольский Н.И., 1969б), изучались многие группы керамических изделий местного производства; черепица и строительная керамика (Гайдукевич В.Ф., 1947; 1958в; Мерперт Н.Я., 1951; Марченко И.Д., 1952; Сорокина Н.П., 1952; 1956; 1961б; Шелов Д.Б., 1954; Кругликова И.Т., 1955а; Берзин Э.О., 1959; Брашинский И.Б., 1964; Кобылина М.М., 1972б), клейменые и неклейменые амфоры (Ахмеров Р.Б., 1946; 1947; Зеест И.Б., 1952; 1960; Борисова В.В., 1974; Белов Г.Д., 1977), простая и расписная столовая, кухонная и туалетная посуда (Книпович Т.Н., 1955а; 1955б; Кругликова И.Т., 1957а; Скуднова В.М., 1957а; Зеест И.Б., Марченко И.Д., 1962; Зайцева К.И., 1962, 1976; Леви Е.И., 1964а; Марченко И.Д., 1967а; Цветаева Г.А., 1972; Ветштейн Р.И., 1975; Алексеева Е.М., 1976). Было выявлено и исследовано местное производство терракоты (Кобылина М.М., 1949а, 1959б, 1961; Винницкая Г.Г., 1949, 1951; Мезенцева Г.Г., 1956; Леви Е.И., 1959; Пругло В.И., 1974, 1977), рельефных эллинистических сосудов (Блаватский В.Д., 19593; Лосева Н.М., 1962б; Шургая И.Г., 1962) и краснолаковой керамики (Книпович Т.Н., 1952; Шелов Д.Б., 1953; Силантьева Л.Ф., 1958б). При исследовании керамики местного производства были применены методы естественных наук (Кульска О.А., 1958; Круг О.Ю., 1960; Богданова-Березовская И.В., Наумов Д.В., Ковнурко Г.М., 1964; Кадеев В.И., Шуменко С.И., 1967). Изучение отдельных керамических производственных комплексов и различных категорий изготовлявшейся керамики подготовило возможность для характеристики гончарного производства отдельных городов и целых районов (Ветштейн Р.И., 1953; Борисова В.В., 1966б; Кобылина М.М., 1966б; Сокольский Н.И., 1969б; Щеглов А.Н., 1973а). Обобщением всего имеющегося материала явился выпуск в 1966 г. САИ — «Керамическое производство и античные керамические строительные материалы». В 50-х годах началось изучение металлургического ремесла в античных городах. Раскопки остатков мастерских и находки литейных форм позволили получить данные о развитии железоделательного и бронзолитейного производства в Ольвии, Пантикапее и других местах Северного Причерноморья (Фурманская А.И., 1953а, 1953б; Фурманська А.I., 1958, 1963б; Штительман Ф.М., 1947, 1955; Марченко И.Д., 1956б, 1957б; 1962в, 1971; Пругло В.И., 1965; Фомин Л.Д., 1974; Островерхов А.С., 1975). При исследовании древних металлических изделий, шлаков и пр. применялись анализы металлографический, спектральный и др. (Круг О.Ю., Рындина Н.В., 1962; Кадеев В.И., 1963; Кадеев В.И., Солнцев Л.А., Фомин Л.Д., 1963; Барцева Т.Б., 1974). Ряд работ посвящен исследованию торевтики и ювелирного дела в Херсонесе и на Боспоре (Прушевская Е.О., 1955; Пятышева Н.В., 1956; Никулин В., 1957; Харко Л.П., 1961; Онайко Н.А., 1966б; 1974). Из других ремесленных производств лучше исследованы деревообработка, получившая всестороннее освещение в специальных монографиях (Сокольский Н.И., 1971; Кадеев В.И., 1974), и стекловарение, изучение которого стало возможным благодаря открытию остатков стеклоделательных мастерских в Крыму и в Танаисе (Висотська Т.М., 1964; Белов Г.Д., 1965; 1969; Алексеева Е.М., Арсеньева Т.М., 1966). Отдельные статьи советских исследователей посвящены рассмотрению косторезного (Наливкина М.А., 1940; Кругликова И.Т., 1949, 1957а; Иванова А.П., 1955; Кадеев В.I., 1969а), ткацкого (Гайдукевич В.Ф., 1952г), каменотесного (Блаватский В.Д., 1957а; Карасев А.Н., 1959) ремесел в городах Северного Причерноморья. Изучение ремесла в разных центрах Северного Причерноморья позволило написать и общие очерки его развития в некоторых городах и районах (Блаватский В.Д., 1959в, 1961а; Пругло В.И., 1967; Кадеев В.И., 1970) и включить более или менее подробные разделы о ремесленном производстве в общие труды, посвященные экономике и истории античных государств Северного Причерноморья (Гайдукевич В.Ф., 1949а; Gajdukevič V.F., 1971; Лапин В.В., 1963, 1966; Шелов Д.Б., 1963, 1972а; Блаватский В.Д., 1964в; Кругликова И.Т., 1966а; Кадеев В.И., 1975).

В античном мире из железа изготовлялось большинство орудий труда, оружие, различные скобяные изделия, строительные детали и пр. Все эти предметы нередко встречаются при археологических раскопках, но теперь часто невозможно сказать, какие из них были продуктами местного ремесла, а какие импортированы из других центров. Анализы древних шлаков показали использование керченской железной руды в металлургическом производстве Боспора (Марченко И.Д., 1957б, с. 172, 173; Онайко Н.А., 1959, с. 59 сл.; Круг О.Ю., Рындина Н.В., 1962, с. 254). Для Херсонеса можно предполагать употребление местных болотных руд (Кадеев В.И., 1970, с. 28–30). Ольвийские металлурги могли использовать криворожскую железную руду (Граков Б.Н., 1948, с. 47; 1954, с. 125; Островерхов А.С., 1975, с. 133). Допускается возможность ограниченного ввоза железной руды в Северное Причерноморье из Малой Азии (Максимова М.И., 1956, с. 162).

До поступления в плавильную печь железная руда предварительно обогащалась известью и промывалась. Вероятно, приспособлениями для такой промывки являлись открытые на о. Березани бассейны конца VII–VI вв. до н. э. (Лапин В.В., 1961, с. 28), свидетельствующие о том, что производство железа в этом районе было налажено с самого возникновения здесь античных поселений (Лапин В.В., 1963, с. 37; 1966, с. 137–138). Железо получалось путем непосредственного восстановления из руды в сыродутных печах или домницах. Домницы конца VI–V вв. до н. э. известны в Ягорлыцком поселении в низовьях Днепра (Островерхов А.С., 1975, с. 132 сл.; 1976, с. 30, 31). Остатки металлургической мастерской архаического времени открыты в Пантикапее (Марченко И.Д., 1968б, с. 32, 33; 1971, с. 148 сл.). В Тире открыты остатки двух сыродутных печей первых веков нашей эры (Дмитров Л.Д., 1955, с. 116; Фомин Л.Д., 1974, с. 26). В других местах найдены шлаки и готовые крицы. Получаемое в горнах губчатое железо подвергалось затем повторному нагреванию и проковке и в виде криц становилось сырьем для изготовления железных предметов. Выработка железных изделий производилась в кузницах, главным образом, путем ковки. Установлено, что кузнецы работали как в городах, так и в мелких поселениях, о чем свидетельствует открытие остатков сельских кузниц в Синдике (Блаватский В.Д., 1959в, с. 50). В ряде городов открыты кузницы. Так в ольвийской цитадели римского времени раскопан кузнечный комплекс, состоявший из горна, каменных корыт, инструментов, шлаков, большого числа железных изделий — серпов, ножей и пр. (Штительман Ф.М., 1955, с. 62–63). В Ольвии же найдены большие кузнечные клещи. Наковальня и клещи, подобные помпейским, обнаружены и в Горгиппии (Кругликова И.Т., 1966а, с. 162). Кузнечные зубила первых веков нашей эры обнаружены в Пантикапее (Марченко И.Д., 1971, с. 151–152, рис. 2, 10), в Херсонесе (Кадеев В.И., 1970, с. 33) и в Танаисе (Шелов Д.Б., 1963, с. 127–128, рис. 9) (табл. LX, 1, 2).