Город локализуют на месте современной станицы Тамань, где на высоком береговом плато расположено обширное городище с культурными напластованиями толщиной до 10–12 м (табл. XL, 1). Существуют две версии основания Гермонассы. Согласно Дионисию (553), Гермонассу основали ионийцы, которых возглавил некий Гермон, давший имя городу (Евстафий. Комментарии к «Землеописанию» Дионисия (549)). Евстафий здесь же приводит другую версию — Арриана, по которой Гермонассу основали эоляне, которых вывел митиленец Семандр. По имени его жены Гермонассы, правившей после смерти мужа, и был назван город. По мнению В.Д. Блаватского, Археанактиды (первые правители Боспора) происходят из митиленского знатного рода, переселившегося в Гермонассу (Блаватский В.Д., 1954в, с. 36 сл.).

В 1930, 1931 гг. на городище были проведены небольшие разведочные работы (Миллер А.А., 1931; 1932а; 1932б). Систематическое и планомерное исследование Гермонассы было начато в 1951 г. экспедицией под руководством академика Б.А. Рыбакова, а с 1955 г. — И.Б. Зеест. С 1971 г. работы продолжает А.К. Коровина. Раскопки показали, что древнее поселение возникло здесь в первой половине VI в. до н. э. (Зеест И.Б., 1961). При раскопках слоев архаического времени на восточном раскопе открыты хозяйственные ямы цилиндрической формы, в которых найдены обломки расписных ваз VI в. до н. э. (табл. XL). Там же были остатки жилой постройки второй половины VI — начала V вв. до н. э. с печами и ямами — тремя хозяйственными, одной зерновой. Печи имели глиняный пол, на котором помещался гончарный купол с отверстием наверху и сбоку. Зерновая яма второй половины VI в. до н. э. открытая недалеко от печей, была заполнена пшеницей и ячменем. На раскопе «Нагорный», почти в центре городища в 1969 г. открыта каменная кладка, являвшаяся цоколем северной части большой постройки первой половины V–IV вв. до н. э. В центре здания находилось помещение или двор (20×10 м) с цемянковым полом. Здание было перестроено в III в. до н. э. Интересна находка двух каменных мерных ойнохой с клеймом агоранома Аполлодора (табл. XL, 9). К I в. н. э. относится дворик (15×15 м), вымощенный хорошо подогнанными плитами, с севера и востока окруженный кладками. Севернее этой постройки обнаружено здание III–IV вв. н. э., от которого сохранилась северная стена длиной 18 м, восточная 5 м и часть южной, а также кладки, отгораживающие небольшой вымощенный дворик. У наружной северной кладки есть четыре выступа, возможно, являвшиеся основаниями пилястр (Коровина А.К., 1975, с. 305). В центральной части здания открыт горелый слой, насыщенный керамикой, среди которой много краснолаковых чаш, мисок и блюд II–III вв. н. э. (табл. XL, 4–6). Не исключено, что при возведении здания III–IV вв. были использованы фундаменты постройки, погибшей от пожара в III в.