Положив руки ему на щеки, чтобы приблизить его лицо к своему, я нежно прикоснулась губами к его губам, прежде чем отстраниться и убедиться, что он увидел искренность в моих глазах.

— Убедись, что этого больше не произойдет. Я больше этого не потерплю.

И это был конец. Я не хотела продолжать спор. Он понимающе кивнул головой. Если бы я злилась дольше, это ничего бы не решило, и я просто хотела снова почувствовать его. Так же быстро, как все эмоции нахлынули, они ушли, оставив меня измученной от облегчения. Я слезла с его колен и повела его наверх в душ, прежде чем мы оба завалились в постель. Он крепко сжал меня и прошептал, как ему жаль и что это больше не повторится. Он сказал мне, что любит меня и нуждается во мне. И с этими словами мы крепко обняли друг друга, позволив физическому и умственному истощению взять над нами верх.

После той ночи мы действительно стерли те события. Я поняла, как драгоценно время, и не хотела тратить его впустую, затаив обиду. Это не означало, что я позволю этому случиться снова. Я просто решила двигаться дальше и наслаждаться проведенным с ним временем. И Джек выкраивал на это время. Ему по-прежнему приходилось работать сверхурочно, и временами я его не видела, но он ни разу не забыл позвонить и пожелать мне спокойной ночи после моего нервного срыва. Я оценила это, потому что видела, как это дело давит на него. Я видела усталость в его остекленевших, налитых кровью глазах, хотя он и пытался это скрыть. Но ночи, которые мы проводили вместе, были расслабленными и не были наполнены нашей обычной страстью. Мне было все равно; я была счастлива, что мы были вместе, и мне не нужно было беспокоиться о том, не пострадал ли он или что-то похуже.

Субботним утром мы проснулись от звука его зазвонившего телефона. Я слышала, как он снял трубку, но продолжала прятать лицо в одеялах, не готовая встретить утро так рано.

— МакКейб. — Он сделал паузу, пока другой человек говорил. В основном я старалась не обращать на это внимания, пока не почувствовала, как он напрягся и принял сидячее положение, мгновенно насторожившись. — Что ты нашел?

— Ты уверен?

— Сколько времени потребуется для получения результатов?

— Черт, Шейн. Я не знаю, что сказать. Я боюсь надеяться. — Еще одна пауза. Его напряжение передалось на другую сторону кровати, на меня, и я приподнялась. — Ладно, чувак. Держи меня в курсе. Эй, прежде чем ты уйдешь, когда Беннет вернется из отпуска? Нет причин. Мне просто любопытно, что он знает.

Джек провел пальцами по волосам.

— Я не знаю, что и думать, Шейн. Я просто знаю, что он ведет себя со мной неправильно, и я ему не доверяю. Он кажется слишком увлеченным и взволнованным. Ты же знаешь, я бы ничего такого не сделал. В любом случае, я просто проверял. Береги себя и дай мне знать, когда что-нибудь выяснишь.

Он повесил трубку, повернулся ко мне и, обхватив обеими руками мои щеки, крепко поцеловал. Я ответила не сразу, так как сидела в шоке от его энтузиазма после разговора с детективом Дэниелсом. Обычно эти телефонные звонки заканчивались еще большим стрессом. Когда мой шок прошел, я насладилась ощущением его мягких губ, прижимающихся к моим, и приоткрыла губы, чтобы попробовать его язык на вкус. Мое любопытство заставило меня оторваться от поцелуя. Мои брови нахмурились в замешательстве, когда я увидела широкую улыбку на его лице. — Не то чтобы я не рада видеть тебя таким счастливым, но что все это значит?

— Немного преждевременно радоваться, но пришел отчет о вскрытии жертвы субботнего вечера, и они обнаружили кожу у нее под ногтями. Нет стопроцентной уверенности в том, что она совпадет с кем-либо в системе, но совершенно очевидно, что это ДНК нашего убийцы.

Я попыталась сосредоточиться, когда тошнота снова подступила к моему желудку, когда я услышала больше подробностей убийства Уитни. После нескольких глубоких вдохов то, что он сказал, наконец-то подействовало, и надежда на то, что это наконец закончится, начала наполнять мою грудь, когда улыбка растянула мои щеки. Я просто хотела, чтобы это поскорее закончилось. Я хотела проводить ночи со своим парнем, пока он не выглядел физически и эмоционально истощенным из-за всех убийств, которые он видел. И независимо от того, сколько зла в мире продолжалось, я хотела, чтобы этому злу был положен конец.

На этот раз я наклонилась и поцеловала его. Мы расстались со смехом, потому что оба были так счастливы этой ничтожной возможности. Мне было все равно, насколько это нереально; я хотела еще немного подержать это счастье в своих объятиях. Джек отстранился после того, как осыпал мое лицо еще несколькими быстрыми поцелуями.

— Давайте отпразднуем это. Позволь мне пригласить тебя на ужин. Позволь мне удивить тебя чем-нибудь особенным сегодня вечером.

Я кивнула головой, позволяя его волнению подпитывать мое. В тот момент я бы согласилась на что угодно, лишь бы он был так же счастлив.

— Хорошо. Мне нужно кое-что сделать в офисе, но сегодня вечером ты моя. Я придумаю что-нибудь запоминающееся для моей девочки.

Мне нравилось, когда он так называл меня. Это было так по-собственнически и согревало мою грудь. Он быстро оделся и схватил свои вещи, прежде чем облокотиться на кровать, заправить мои волосы за ухо и приподнять мой подбородок. — Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Он быстро чмокнул меня в щеку и сказал, чтобы я была готова к половине седьмого. Я услышала, как закрылась входная дверь, и со счастливым визгом упала обратно на кровать. Я любила сюрпризы и не могла дождаться, чтобы увидеть, что принесет сегодняшний вечер.

Я порылась в своем шкафу и нашла кремовую юбку с высокой талией, похожую на завернутый саронг. Сзади она свисала длиннее, чуть ниже икр, а спереди поднималась, формируя наивысшую точку высоко на голенях. Я дополнила ее облегающим черным укороченным топом с длинными рукавами, оставляющим открытой небольшую полоску живота, и черными ботильонами на каблуках в тон. Я слегка завила волосы и позволила им ниспадать на спину. Сегодня вечером я была довольна собой, и мне нравилось, как я выгляжу.

Джек приехал вовремя и отвез меня в «Участок», названный так потому, что здание раньше было старым участком, но было переоборудовано в один из лучших стейк-хаусов в стране. Я обедала там несколько раз, и каждый раз мне подавали филе-миньон. Клянусь, мне даже не понадобился нож, чтобы нарезать стейк, настолько он был нежным. Атмосфера была романтичной и простой, с кирпичными стенами, витражными окнами и приглушенным освещением. Мы закончили нашу трапезу, разделив кусочек чизкейка с клубничной посыпкой. Я думала, что умерла и попала в пищевой рай.

— Джек, спасибо тебе. Я люблю это место, и мне так нравится еда. — Я почти уверена, что у меня кружилась голова от волнения по поводу еды. Джек только покачал головой и рассмеялся над моим счастьем.

— Черт возьми, если бы я знал, что это сделает тебя такой счастливой, я бы приводил тебя сюда каждый день. Я был бы чертовски беден, но, по крайней мере, я бы увидел, как в твоих глазах пляшет радость.

— Я счастлива. Эта еда достаточно хороша, чтобы у тебя закружилась голова. И мне не нужно быть здесь каждый день, чтобы быть такой счастливой. Ты делаешь меня счастливее, чем я когда-либо думала, что могу быть. — Я протянула руку через стол и сжала его руку. — Спасибо тебе за сегодняшний вечер, Джек. Это было самое лучшее свидание.

Он поднес мою руку к своим губам, нежно поцеловав костяшки пальцев.

— О, моя милая, Лу. Это еще не конец. У меня остался еще один сюрприз. — В его глазах промелькнула нерешительность, но она исчезла прежде, чем я успела подумать об этом еще немного. Джек оплатил счет и повел меня к машине.

— Куда мы теперь направляемся?

— Это сюрприз. — Он сделал паузу и потянулся через консоль своего грузовика к моей руке. Его слегка вспотевшая рука крепко сжимала мою. — Тот, с которым, я надеюсь, ты будешь счастлива.