Анна достала из своей брони блестящий бинт и начала обматывать им моё предплечье. Как только она наложила последний слой, бинт сразу же затвердел и превратился в некое подобие гипса, который крепко зафиксировал мои кости, пока они будут заживать. Эта магическая повязка была намного удобнее, чем тот гипс, что я однажды носил на Земле.

— Мы потеряли четверых своих людей, если вам, магам, не всё равно, — сказал сэр Клеменс, выстроив рыцарей кольцом вокруг нас. По интонации, которой он произнёс эти слова можно было подумать, что он потерял комнатные тапки или, на крайний случай, телефон, а не живых людей.

Меня это моментально взбесило, глаза засветились, что тут же заметили все, в том числе и Клеменс. Рыцарь отскочил назад и поднял меч, прижав щит к плечу, будто ожидал атаки. Антонина сделала шаг вперед и с достоинством подняла голову, глядя на него.

— Мы все могли умереть, если бы Иван Стрельцов не предупредил нас о киринах. Может быть, вам стоит об этом подумать, прежде чем делать вид, будто мы поплёвывали в потолок, пока вы сражались. К тому же, эти студенты убили большинство киринов и их вожака, — сказала она ледяным тоном.

Морда льва откинулась назад, оголяя клыки, а из-под брони донёсся рык злости. Мне было непривычно и неудобно держать трость в левой руке, но я вцепился в неё мёртвой хваткой.

И тут справа от меня послышался громкий хруст. Это не походило на звук оружия, скорее, на жевание. Я повернул голову и увидел, что Анна ест шоколадные орехи. Она чуть приподняла бровь в ответ на мой взгляд и выглядела совершенно спокойной. Лина пискнула, эльфийка лениво протянула руку, чтобы дать лакомство белке. Фигура в броне, кормящая маленькую белку, была такой смешной и мирной, что её вид сразу разрядил накалившуюся обстановку, все выдохнули и расслабились.

Кроме потерь в несколько человек убитыми, многие из нас были ранены в этой жестокой схватке. Почти никто не избежал глубоких царапин, ссадин и синяков. Бок Лорена сильно кровоточил, и Алиса обматывала его рёбра шёлковым бинтом, пока оборотень пил целебное зелье.

Трое мужчин помогли снять броню с рыцаря, которого кирин чуть не раскусил пополам. Человек находился в полубессознательном состоянии, громко стонал от сильной боли а наши преподаватели старались облегчить его страдания: огромную рану обмотали светящимися бинтами, а в рот залили несколько флаконов целебного зелья.

— Твой парень выживет? — спросил Клеменса. Тот пошевелил ухом и раздул ноздри.

— Юрия отправим в Академию. Я назначу человека, который доставит его в госпиталь, а мы должны двигаться дальше и выполнить поставленную задачу. Безопасность принцессы — моя главная цель, — сказал рыцарь. Его голос звучал презрительно и равнодушно, как будто Юрий был ничтожеством.

Я отвел глаза и вздохнул. Как он может быть таким жестоким к своим людям, доверившим ему свои жизни? Конечно, принцесса в беде, но он не спасет её, если будет жертвовать всеми на своем пути. Антонина была со мной полностью согласна. Мы подошли к раненому рыцарю, эльфийка достала свою палочку и начала лечить его раны. Анна подошла ко мне и обняла за плечи, я поёжился от холода её доспехов, прижавшихся к моей коже.

— Иван, ты сражался великолепно и уничтожил столько киринов! Я так рада твоим успехам! — с гордостью воскликнула она. Фиби обхватила меня сзади за шею, чтобы не упасть, а Лина возмущённо запищала. Белка пробежала по моей груди и запрыгнула в волосы, свернувшись клубком и продолжая грызть шоколадный орех. Она с опаской поглядывала по сторонам, будто боялась, что кто-то отнимет лакомство.

— Идем дальше, — коротко рявкнул рыцарь. Я покачал головой и посмотрел на Анну.

— Да…Нас определённо ждет долгий путь, — вздохнул я.

Моя любимая улыбнулась мне светло, опустила козырёк шлема и пошла со мной бок о бок. Её хорошее настроение давало мне мощный заряд энергии, а оптимизм после сражения с киринами был именно тем лекарством, которое помогает идти вперед.

Я продолжал тренировать своё заклинание сканирования, но по дороге мы больше не сталкивались с такими тварями, как кирины. Может быть, они разбежались из-за шума сражения или запаха крови. Большинство животных предпочитали держаться подальше от нашей группы. Ангелина и Фиби спокойно сидели на моих плечах во время ходьбы. Вечером мы без приключений разбили лагерь.

Следующий день оказался долгим и скучным. Мы ошиблись в расчетах, сколько времени нам понадобится, чтобы добраться до места крушения и нашли его только к закату. От обгоревших деревьев всё ещё шёл дым, но огонь не распространился по лесу. Вокруг каждого куска металла, будто впаянного в землю образовалось чёрное кольцо. Я не понимал, как это могло произойти, пока Антонина не объяснила мне.

— Это из-за паров маны, которые выгорели при падении дирижабля, что подтверждает нашу версию, хотя и так всё было ясно, — сказала она тихо. Я посмотрел на хладнокровную тёмную эльфийку, а потом снова на обломки и вспомнил зелёный туман, который появился при взрыве дирижаблей, и как он вызвал бурю в небе. Несложно было догадаться, что пары маны, пропитавшие металл, сожгли всё вокруг себя при падении.

— Такая вот чистая магия, не сравнить с наукой, — подумал я про себя.

Антонина сменила одежду, прежде чем мы подошли к обломкам. Её официальный костюм заменили кожаные доспехи, которые подчёркивали стройность и имели гравированные пластины на самых уязвимых местах. Она выглядела грациозно, грозно и вызывала моё восхищение.

— Алиса Цифер, сможете ли вы указать нам путь? — спокойно обратилась она к Алисе.

Алиса казалась напуганной, будто чувствовала себя «не в своей тарелке» в этом путешествии. Она становилась всё более хмурой и задумчивой день ото дня. Думаю, что она чувствовала себя виноватой за то, что не помогала нам сражаться с киринами. Девушка подняла обе руки вверх и начала рисовать в воздухе. Синие светящиеся линии следовали за её пальцами, она сплетала их в запутанный узор символов, которые соединились между собой и образовали светящийся диск От диска, словно нити паутины, отходили лучи по полю обломков. Алиса взяла диск в свои ладони, повернула его, следуя какому-то знаку, который видела только она и указала нам направление.

— Среди обломков я чувствую несколько живых существ. В некоторых местах мана внутри них создает дымку, но я думаю, что смогу её преодолеть. Первое существо находится примерно в полутора километрах на север, — сказала Алиса тихим, почти безжизненным голосом.

Мы шли за рыцарями, которые двигались в указанном Алисой направлении. Антонина распорядилась Лорену сопровождать и охранять Алису, Анна и я остались рядом с учениками Дома Сокола, чтобы дать им дополнительную защиту. Теперь мы двигались осмотрительно, прикрывая друг другу спину.

Ангелина тонко пропищала мне на ухо и потерлась щёкой о лицо.

— Я с тобой согласен, здесь воняет, — тихо ответил ей. Белка ещё раз пискнула и убежала, спрятавшись в кармане моего кожаного пальто, чтобы защитить свой чуткий нос от странного и неприятного запаха. Сожжённая земля оставляла кислый привкус во рту, это вызывало странное чувство беспокойства.

Фиби издала несколько звуков, и я почесал её за рогами, успокаивая: — Не переживай, иногда все получают по шапке в бою. Ты хорошо сражалась и очень нам помогла! Эти кирины были гигантскими по сравнению с тобой, но ты всё равно вела себя мужественно.

В знак благодарности она потёрлась мордочкой о моё лицо, напомнив мне, что я до сих пор не знаю, как она может превращаться в человека. Все эти события помешали мне изучить информацию в библиотеке. — А что если расспросить об этом Алису? — пришла в голову неожиданная мысль. Студентка Дома Сокола частенько проводила время в библиотеке и много читала. Но, с другой стороны, она подчиняется людям из своего Дома, и я не хотел рисковать Фиби, если бы её способность оказалась чем-то особенным. Особенно учитывая то, как Лорен контролировал жизнь Алисы… Моя рука непроизвольно сжала трость, когда взглянул на оборотня. Парень был большим подлецом, но он умел драться и лучше профессиональных воинов справился с киринами.