– Откуда же еще, майор – в Израиле находится лишь одна американская военная база, открывшаяся 10 лет назад, – вяло усмехнулась Кэтрин и закурила вместе с ним.

– Лишний вопрос не помешает. Сейчас по всей стране максимальная боевая готовность. То и дело прибывают союзнические подразделения из США. Капитан, вам возможно больше известно о текущей ситуации? Что можете сказать про обстановку?

– Моя должность весьма низкая, чтобы быть в курсе таких вопросов – я всего лишь специалист-техник по обслуживанию боевых самолетов на базе, – зевнула Кэтрин, – но у нас все на ушах стоят – крайне высокая вероятность вторжения с территории Сирии и Ливана в связи с накоплением войск на границе. Однако это полное самоубийство атаковать сухопутными силами Голанские высоты, устланные вдоль и поперек минными полями и укреплениями.

– Все это легко пройти, если уничтожить систему ПВО, – заметил майор.

– Сколько же им в таком случае придётся выпустить ракет? Ваша страна под надежным «куполом». Вы выдержали множественные бомбардировки в 20-е годы, выдержите и сейчас.

– Ракеты, сделанные из старых водопроводных труб, выкопанных из-под земли ныне несуществующего Сектора Газа52, и высокоточные крылатые ракеты – не одно и то же, – возразил майор. – Наша разведка говорит, что ВСИГ53 накопил невероятное количество боевых самолетов, крылатых и баллистических ракет. Если все это взлетит в воздух – никакой «купол» не поможет.

– Готово! – сообщил подошедший Невельсон.

– Спасибо, лейтенант, – поблагодарила Сандерс.

– Твой коллега, Невельсон, – произнес майор и показал на Кэтрин: – Капитан Сандерс тоже технический специалист по боевым самолетам.

– Но я уже три года как пилот, а не техник, – возразил Яир и, посмотрев в глаза Сандерс, заметил, что она как-то странно улыбнулась ему.

– Да не спорь – ты же до сих пор спишь в обнимку с кучей радиодеталей! – усмехнулся майор.

Кэтрин опять как-то странно улыбнулась Яиру и грустно добавила:

– Тяжелая эта работа техника. У нас на одном F-4554 постоянно барахлит система ОНЭ. Я так и не могу понять в чем проблема.

– С ума сойти! Это же первая модель истребителя шестого поколения с лазерными орудиями! – восхитился Невельсон.

Кэтрин фыркнула и скептически ответила:

– Одно название – лазерное. Очень сырая разработка. Наши пилоты ими и не пользуются даже, но по регламенту эксплуатировать истребитель с неисправной ОНЭ – запрещено. Ладно, я поеду на базу. Еще раз спасибо за помощь.

Сандерс вновь улыбнулась Яиру и зашагала к своей машине. Тот замер на месте и напряженно смотрел на удаляющуюся от него Кэтрин.

– Поехали, лейтенант, – произнес майор. – Лейтенант!

Яир бросил взгляд на своего командира и вдруг окликнул Кэтрин:

– Капитан! Обождите!

Кэтрин остановилась и обернулась в сторону Яира. Тот подбежал к ней и проговорил:

– Капитан, я вижу, что вы выглядите очень уставшей, может я подброшу вас до базы? К тому же вы говорили про неисправную систему ОНЭ, я могу помочь с ремонтом.

Кэтрин поправила рукой свои мокрые от дождя волосы и, усмехнувшись, ответила:

– И ты думаешь, лейтенант, что я допущу тебя до этой секретной системы?

– Думаю, что допустите, – нагло произнес Яир.

Кэтрин опять улыбнулась ему и одобрительно махнула рукой в сторону машины со словами:

– Давай!

Невельсон хотел сообщить о своем решении майору, но тот уже весело показал ему большой палец руки вверх и, усевшись в свой «Хамви», в одиночку направился к Рамат-Давид. Яир же уселся за руль автомобиля и дал газу на восток к Голанским высотам. Кэтрин уселась впереди и, зевая, принялась пристально рассматривать Невельсона.

– Наверно тяжело твоей семье, когда постоянно на службе? – спросил Невельсон, обратив внимание на кольцо, надетое на безымянный палец левой руки Кэтрин.

– У меня нет семьи, – засмеялась Сандерс. – Кольцо я ношу, чтобы меньше приставали.

– Не любишь отношений?

– Я очень избирательна, – усмехнулась Кэтрин и спросила в ответ: – А ты?

– Мне 25 лет, и я планирую создать семью, – ответил Яир.

– А мне уже целых 34 года, – вздохнула Кэтрин, глядя на барабанящие по лобовому стеклу капли дождя.

– Извини за такой прямой вопрос, но у тебя что-то не сложилось в личной жизни?

– Можно и так сказать, – грустно зевнула Сандерс, – но семейный опыт у меня кое-какой есть. Пару лет назад, жена моего брата попала в больницу и провела там целых полгода. Брат попросил меня помочь ему с маленьким сыном, Майклом. Я согласилась и почти заменила ему мать на это время.

– И как обязанности матери? – поинтересовался Яир.

– Тяжелее, чем на службе, – рассмеялась Кэтрин и спросила: – Откуда ты так хорошо знаешь английский? Говоришь без акцента.

– Моя мама вышла замуж за отца, который прибыл из Штатов и работал тут. Плюс мы долгое время жили на его родине в Сан-Хосе, где я учился в местной школе.

– А я родилась в Канзас-Сити, почти все время жила там и служила на небольшой местной авиабазе. Только пару лет назад меня перевели сюда, где я уже нахожусь почти год, – задумчиво проговорила Кэтрин.

«Хамви», наконец, подъехал к КПП базы ВВС США. Яир показал свои документы, и солдаты пропустили машину внутрь по распоряжению Кэтрин. Сандерс и Невельсон вышли из машины и направились ко входу. Там им преградил путь офицер.

– Ты кто, солдат? – грозно спросил он у Яира.

– Лейтенант Невельсон. 109-я эскадрилья ВВС Израиля. Авиабаза Рамат-Давид.

– Какого черта ты делаешь на американской базе, лейтенант?! Сандерс! Это было твое распоряжение пропустить его?!

– Все в порядке, майор. Он выполняет мое поручение – спокойно ответила Кэтрин и прошла внутрь базы вместе с Яиром.

– Завтра я подам руководству жалобу на тебя, капитан! У нас тут военный объект, а не проходной двор! В стране максимальный уровень боевой готовности из-за возможного сирийского вторжения! – прокричал им вслед майор.

– Ох уж этот Бен Хадженс… Как же он достал меня, – вздохнула Сандерс.

– По-моему, он вполне адекватный, – заметил Яир. – Мы все-таки в армии, а не в торговой лавке.

– Если бы он побыл твоим командиром хотя бы пару дней, ты бы взял свои слова обратно, – усмехнулась Кэтрин и скомандовала одному из солдат: – Сержант!

– Капитан! – тут же подбежал к ней солдат.

– Сержант, принеси мне неисправный модуль ОНЭ с F-45.

– Есть!

– А я думал, что мы пойдем в ангар к истребителю, – пробормотал Яир.

– Считал, что я тебе допущу к самолету? – усмехнулась Кэтрин. – Какой же ты наивный, лейтенант. Проходи в то помещение, сержант принесет тебе модуль.

Спустя полчаса

– Да ты просто гений, Яир! Я уже хотела вызывать техника из Штатов, а ты все починил через полчаса! – удивилась Кэтрин, сидя за столом напротив Невельсона и попивая из кружки кофе.

– Проще простого! – бодро ответил Невельсон и протянул громоздкое устройство Кэтрин.

Та взяла его и проговорила:

– Если тебе нужно на Рамат-Давид, я могу попросить солдата, чтобы он тебя довез.

– Я бы остался здесь до утра, – ответил Яир и поднялся со стула.

– Я не против, но майор Хадженс меня в порошок сотрет, – вздохнула Кэтрин, – но если хочешь…

Внезапно Яир вплотную подошел к Кэтрин, склонился над ней и, нежно взяв ее за голову ладонью, поцеловал Сандерс в губы. Та отстранилась и проговорила:

– Зачем ты это делаешь?

– Потому что ты очень нравишься мне, – спокойно ответил Яир, – иначе я бы не стал этого делать.

– Замечательный ответ. Это ты всем так…

Она не успела закончить фразу, как Невельсон опять поцеловал Сандерс в губы. Та вдруг закинула свои руки за шею Яира и, поднявшись со стула, ответила тем же. Парочка стояла посреди технического помещения, заключив друг друга в объятия и слившись в страстном долгом поцелуе, потеряв чувство пространства и времени и наслаждаясь этими чудесными мгновениями.