Угловой напоминал восьмёрку из каменно-земляной стены, где большая часть — являющаяся местом обитания людей, сейчас, после моего «повышения», она управляется рыцарем Майнкрафтом, а меньшая — ремесленная, перешла под управление леди Кэтрин.

Город вбирал в себя почти всё, что требовалось для базового понимания, как устроен мир простых людей и способов им управлять на тактическом уровне. Мать Ульрика взяла воспитание в плане понимания организации ремесленников и экономики — всё же много лет, она именно этим и занималась. К тому же из нашей семьи она единственная кроме меня могла похвастаться хорошим образованием. О чём явно не забыл позаботиться наш отец, явно понимая, что в будущем ей это потребуется.

Дворянин дон Эд Пистос — внук Альфара Пистоса и сын Тимиоса, на данный момент сержант егерей и подмастерье стрелок. Двадцатидвухлетний парень с меня ростом, яркий шатен с живым умом, который он проявил недавно, позволив решить старую болячку с моими родственничками — захватив мою тётку.

Мою ядовитую родственницу, кстати, «уж кто бы мог подумать», в процессе транспортировки в Гнездо, видимо растрясло, и она потеряла сознание от потери крови из открывшейся раны. Так тётка, не приходя в сознание, и истекла кровью. Ну, это так решили те, кто после въезда во двор Гнезда, залезли в фургон, где она в одиночестве лежала на мехах, найдя последние все в крови. Ну, неприятно, но бывает. Недооценили её ранение, а тряская дорога добила старушку… туда ей и дорога.

Пожалуй, это первое не просто прагматичное, но аморальное действие, что я свершил в этом мире. Счёт открыт, но я, к сожалению, почти не испытывал на сей счёт рефлексий. Меня больше напрягало скорее не совершённое, а то, что произошло это для меня естественно.

Это облегчило наши договорённости с Трейвами. Их старик, кстати, всё ещё был жив. Похоже, новый фактический глава рода, счёл удобным продолжать прикрываться папашей, у которого прохудившаяся крыша.

Я долго думал, как наградить младшего Пистоса, что по факту и дал мне поставить эту точку в родственных дрязгах. Более того, подарившего многоточие в плане будущего подминания остатков Трейвов под моей властью. Правда этого придётся подождать, как минимум до моего возвращения из столицы.

Посоветовавшись с сестрой, мы решили, что следует сбалансировано подойти к воспитанию её сына и моего наследника. По крайней мере, пока у меня не появится свой ребёнок и он не повзрослеет, о чем думать сейчас не хотелось — и без того полно было проблем и забот. И потому мы решили, полноценно ни одной из вассальных семей не доверять его наставничество. Ведь Ульрик подрастёт, а его наставники получат большое влияние на него.

Выделив основные направления, мы постарались распределить эти обязанности по разным семьям дворян. Те из них, которыми не могли в силу разных причин, заниматься самостоятельно, по крайней мере пока. И в виде награды, но вполне того заслуживая и своими умениями, Эд Пистос стал наставником по тактике и чисто боевым умениям.

В более глубокой военной науке и стратегии в целом, естественно доверили передавать знания сэру Алистеру Калхейну — лучше моего дельного воеводы никого не найти. Тем мы значимо расширили группу наставников пацана, которые ранее обучали его общеобразовательным наукам.

Хоку с юга, а лорду-консорту с севера, было поручено заняться связывающей феоды дорогой, по которой мы прошли на первое в моей тут жизни полноценное сражение. Часть черноногих наняли на стороне — уж больно круг работ оказался немаленьким, часть набрали из своих. Однако Дункана я собирался взять с собой в столицу и потому на время его отсутствия, вопрос будет решать его младший брат — дон Алан Хок. Парню уже двадцать три года и ему вполне можно было доверить работу подобной сложности.

Выкуп полученный от Трейвов ухнул, как в бездну. Ну, и Бог с ним, сейчас важнее было не солить эти средства, а грамотно вложить их в безопасность и будущие перспективы. Сэр Эндрю Тейв, оставив в залоге сына Тайвина, отбыл в свой феод, где с младшим братом сейчас пытался укрепить пошатнувшееся положение.

Потери в людях, особенно родичах, так и в виде забранных нами трофеев, не позволили ему выкупить всех своих воинов. Похоже, месяца через два почти человек тридцать из них станет перед выбором — оставаться у нас, либо возвращаться в заметно обедневший феод Трейвов. И не факт, что у кузенов будут на них средства.

Было у меня подозрение, что многие выберут остаться, перетащив семьи ко мне. Правда не думаю, что всех их воевода одобрит, а у меня самого к тому времени с деньгами станет обильно. Ну, поглядим, люди — тоже капитал. Так или иначе. А уж профессиональные воины, пусть и не хватающие звёзд с неба — тем более. Таких так просто и быстро не вырастить, а оказавшись в подобных обстоятельствах, они вполне ужмут свои требования.

Верлорд Бороса, кстати, так и не напал. Отчасти из-за него я опасался сразу оставлять феод. Но нет, этот властолюбивый бирюк сделал вид, что это его не касалось, а просто один его вассал поставил внутренние семейные дрязги слишком высоко. Урод даже прислал письмо, мол сожалеет, что мои внутрисемейные дрязги с Трейвами, невольно могли столкнуть нас между собой. И намекал, лицемерный говнюк, что надеется, учитывая финал нашего с Трейвами противостояния, конфликт на этом затихнет, а я не будут лезть на северную сторону Щучьей.

А то, что на границе моих владений — на востоке с его стороны до начала конфликта скопились приличные запасы фуража, которые должны были снабжать на пару недель его войска, если бы удар Трейвов оказался успешнее… так то «другое» — это вам показалось.

Хотя я всё равно настоял, чтобы сэры Кристиан и Дункан, начали укреплять свои феоды. На востоке у моста на имперском Тракте Кристиан, при помощи других, начал восстанавливать старый форпост, уже почти полтора десятка лет имевший плачевный вид. Вместе с его крепостицей проход по мосту теперь закрывался с гарантией. Вторую же переправу держали с подъёмным мостом, так как там шла обычная дорога и потому требование держать мост всегда открытым — отсутствовало.

Дункан же «утилизировал» всё более нарастающий от вырубки при расчистке северной дороги поток древесины, начав создавать дополнительные укрепления вдоль бухты, на охрану которой был посажен ещё моим отцом. На возвышениях по периметру горлышка бухты, вкапывали частокол, с несколькими площадками для стреломётов и катапульт.

Всё же Клык — хорошая крепостица, но её потолок — пару средних кораблей, что попытаются войти в бухту. А будь их больше, и приди противник, готовый пожертвовать первыми? В прошлый раз, к примеру, когда южане устраивали ответный поход на Карию, в бухту влетели сразу пять кораблей. Деревушку у бухты тогда разграбили, а Хоку пришлось отступить на скалы в Клык, дожидаясь, когда подойдут силы из близлежащих мест.

Обычно южане уходили восточнее — в Борос, где было больше удобных и более богатых мест, либо наоборот — западнее и в княжество. Однако, иногда желающих нанести Империи ответный визит оказывалось столько, что страдали все прибрежные феоды. Может я параноик, но в разрезе отношений Блэков с Браннами, снова начавших подспудно тлеть, лучше было перебдеть, чем потом оказаться в ситуации, когда не знаешь, кого послать затыкать дыры в обороне.

Этот месяц многие в феоде пахали почти в авральном режиме. И лишь часть причин была в безопасности. Основное пришлось на более раннюю подготовку каравана в столицу. Всё же глупо было откладывать его до обычного времени. Бог знает, что там потом будет. К тому же, мне кровь из носа нужны были деньги не через месяца четыре, а максимум через пару.

Основных путей в Кардию было четыре. Первый, казавшийся наиболее перспективным — на север через Трейвов и Плюсио, с заходом в Лёфос — её столицу, мы сразу отбросили. Да, вроде это напрашивалось. Самый безопасный путь. Можно было попытаться достигнуть предварительных договорённостей с тамошним верлордом, о будущих совместных действиях против задолбавшего нас обоих Боросского «собрата». А после, пройдя чуть дальше, нанять судно, которое по Тёплому морю быстро доставит нас в Кардию.