(*примечания):

(*24) Простой пеший латник с северного материка (Карии).

Очень распространен среди дружин дворян Карии. Имеет довольно ограниченную — защищающую во многом, лишь наиболее важные места, но вполне неплохую броню. Является по сути компромиссом между ценой и качеством. В отличии от прочих, уже узкоспециализированных регуляров (профессиональных воинов), выполняет, зачастую, универсальные функции.

(*25) Рыцарь Дункан Хок (Благородный Ястреб):

(*26) Кирасир (тяжёлый конный латник Империи). Облачаются в схожие, хоть и попроще, с рыцарскими доспехи. Некоторые из них — из наиболее богатых, подражая рыцарям, ухитряются даже своего коня одеть в пусть и более дешёвую и тонкую защиту, но сделанную по рыцарским шаблонам. Элита обычного войска, в которую не брезгуют вступать даже дворяне из тех, что победнее.

(*27) Дуплетёр (Империя Стали). Название легким воинам-всадникам дала повседневная защитная куртка из тонкой шкуры океанских тварей с подбоем и металлическими вставками — дуплет. Зачастую они вооружены простыми копьями, часто имея дополнительным оружием лёгкие луки или кавалерийские арбалеты. Обычно имеют и более простое оружие для ближней схватки.

Ниже классическая защита, которая дала во многом и название этой лёгкой кавалерии. Однако, в последние десятилетия у бедных воинов встречается замена хорошо выделенному дуплету с подбоем — в котором часто ходят и в повседневной жизни. Для этого используется простой поддоспешник-гамбезон, набитый войлоком.

Но и на те, и другие поверх, для усиления, надевают ещё и кирасу из грубой толстой и жесткой кожи.

п. с. Для общего понимания:

Рыцарь (впереди) + двое из победнее снаряжённых. Кирасир — тяжелый всадник (слева), и дуплетёр — лёгкий всадник (справа).

(*28) Айна Хайдстоун (созвучие имени — Активный Родник в Высоком Камне) — направленная отцом набраться ума и со скрытыми мотивами сойтись с наследником Блэков. На данный момент его оруженосец. Младшая, третья дочь верховного лорда северо-запада Влада Хайдстоуна.

(*29) Чёрное Гнездо — родовой замок Блэков.

Вид с северо-запада — лето:

Вид с юго-востока — лето:

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Власть пахнет кровью

Глава 1. Мир с проблемами и хозяйство не самое богатое, но всё теперь моё

Родовое, чтоб его, Чёрное Гнездо Блэков. Огромный замок. Вся крепость раскинулась от восточной — со стороны горы в пару сотен метров, отделённой от неё неглубокой лощиной и ручьём, текущем по её дну. До западной стены — обращённой в сторону Углового — города получившего своё неприхотливое название из-за того, что располагался в углу долины, почти вплотную к реке, тут резко поворачивающей на восток.

Река текла с севера и, как раз пройдя поселение, спускалась на восток через глубоководное, но небольшое озерцо, с неблагозвучным названием — Дырявое. Потом постепенно смещаясь к югу, пока не впадала неподалёку от Клыка во Внезапное море. По сути, могучие каменные стены крепости Блэков являлись тремя из четырёх внешних стен.

Сбоку был двор, закрытый четвёртой стеной с башнями, который выходил почти на обрыв. Дорога по которой мы прикатили, проложенная вдоль западной стены замка, почти доходя до дальней северо-западной башни, раздваивалась. Основная — Имперский тракт, плавно уходила вниз на запад, в полосу леса шириной около километра — явно оставленного, дабы замок не могли обстрелять оттуда даже серьёзными требушетами. Да ещё и петляла так, что даже захоти — не разгонишься ни на конях, и легко не подтащишь машины, готовые разбить стену.

Вторая дорога огибала угловую башню и выводила на небольшой пятачок перед вратами, смотрящими на север. Они закрывали проход в высокую арку метров десяти в длину, перед внутренним двором дополнительно закрытый толстой решёткой. И с боков, и сверху через узкие бойницы легко можно было нашпиговать любого.

Даже если враг подкараулит открытые внешние врата и внутреннюю решётку, его ждал небольшой сюрприз. Я вообще, поначалу обалдел — мне показалось, что напротив входа у стены основного замка стоял небольшой дот. Правда специфический — будто с короной из острых железок, мешавших взобраться на него снаружи. Его узкая бойница шла полукругом, охватывая весь двор и центральный вход в замок. Но сооружение бросалось в глаза не этим, а крупным стреломётом наверху. Жутковатая штука пару метров в длину и толстеньким металлическим луком, где-то с меня в ширину.

Чуть позже я узнал, что он может стрелять, не только одним дротиком четыре сантиметра в диаметре и сантиметров под восемьдесят в длину — дырявящим до двух-трёх человек в легкой броне разом. От такого не помогали и тяжёлые ростовые щиты, которыми часто вооружали ополчение, что с помощью их создавало мобильную защитную стену «в поле».

Но при желании эта дура, имея к тому три выемки на ложе и мощь, что превышала в натяжении тонну — могла стрелять сразу и тремя тяжёлыми обычными болтами сантиметра два-два с половиной в диаметре и около сорока пяти в длину. Сия конструкция, как я вспомнил только сейчас, называлась «Горыныч» (*30).

Любой кто попытался бы ворваться внутрь под его прицелом — тут же, либо лёг насаженным на один из болтов, либо его и вовсе вынесло бы наружу могучим ударом. Да, скорострельность у такого стреломёта была всего около трёх выстрелов в минуту. Невзирая на ухищрения по ускорению зарядки — довольно занятное. Сидел в «доте» воин — у которого из него торчала, лишь голова, да и то, вся закрытая стреломётом, в задней части которого ещё и крепился небольшой защитный стальной щиток с прорезью.

Я даже подошёл ближе, обойдя его сзади, движимый любопытством. Внутри легко помещались двое, способных стрелять через бойницы, плюс на возвышении стояла смесь удобного кресла с куском велосипеда. Человек сидевший в нём, легко мог, толкаясь по боковым перильцам, по стальному круговому поясу повернуть всю станину в любую сторону двора. Шарнирный крепёж оружия позволял довернуть уже его на более узкий сектор, просто чуть сдвинув приклад.

На крыше рядом крепились запасные болты, которые стрелок очень шустро мог закинуть в ложа. А быстрое натяжение этого почти скорпиона, осуществлялось через несколько передаточных узлов с помощью похожих на велосипедные педалей, которые сам стрелок и крутил. Самое удивительное, как похвастался обрадовавшийся моим вниманием воин, при желании эту дуру можно было снять с этого сооружения и переставить на небольшой колёсный станок — для использования в поле.

Воин под эмоциями даже пожаловался, что не на все подобные арбалеты в замке закупили в Хайдстоуне дальнозорких прицельных трубок. Оказывается, что, и это прошло мимо моей осознанной памяти, в мире вполне присутствовала оптика. Дико дорогая, примитивнейшая — с увеличением всего до двух в идеале трёх раз, причем далеким от идеала качеством. Но даже это серьёзно повышало эффективность подобного оружия, сохраняющего смертельную убойность, в зависимости от защиты противника, метров до четырёхсот.

Появляться подобное стало в последнее пару десятков лет. В основном в виде подзорных труб, которые покупали в четырёх имперских легионах и брали себе некоторые из аристократов, что побогаче.

В поле стрелков у «горынычей» становилось сразу трое. Один работал по натяжению тетивы, на что теперь, после снятия громоздкого педального привода, требовалось усилие отдельного человека. Так как даже без него крепостной арбалет весил около полусотни килограмм, а с ним доходил до семидесяти, но кроме того становился абсолютно неповоротливым. Второй человек поворачивал оружие, быстро заряжал его и во многом работал наблюдателем. Ну и при критичной ситуации мог защитить стрелка, дав ему время выстрелить. И третий, самый важный и опытный — стрелок.