— Ну вот и все, на сегодня достаточно, — произнес прелат, отступая на шаг.

Я глубоко вздохнул, пробуждаясь от транса и потянулся. Затем нашарил рукой повязку и нацепил ее на левый глаз. Именно его лечением занимался Клемент, сейчас и на протяжении последних двух недель. Хотя эта проблема за прошедшее время перестала казаться столь острой. Видно, заслонилась другими.

— Ваше состояние стало намного лучшим, — между тем решил подбодрить меня Клемент. — Уже очень скоро вы исцелитесь.

— Все благодаря вам, — вернул я любезность, которую прелат степенно принял.

Собственно, и его и мои слова были правдой. Я действительно шел на поправку семимильными шагами за счет лечения Клемента. Если изначально Система обещала исцеление лишь через год, то сейчас срок сократился до шести месяцев, а на деле выздоровление и вовсе грозило произойти уже недели через три. А все за счет регулярного лечения святой магией, проводимого прелатом. Повезло мне с ним, причем не только в этом. Недавний бой у брода еще сильней раскрыл таланты моего первого Героя.

Помнится, в момент освоения нового метода самоубийства, появившийся ангел показался полным бредом. Но на деле те события являлись самой настоящей реальностью. А ангел или, вернее, архангел, оказался призван Клементом. Как позже рассказал прелат, Единый благословил его в ходе сражения и наконец даровал столь важное умение. Которым Клемент не замедлил воспользоваться. Хотя, если спуститься с небес на грешную землю, то получение призыва было связано не с благословением, а с достижением Героем двадцать пятого уровня.

Все же опыт получал не только игрок, но и его подчиненные. А вместе с этим те могли обрести некоторые дополнительные возможности, стать значительно сильнее себя прежних. Вот и Клемент сумев пережить достаточно сражений, получил награду от Системы, и наконец открыл положенное прелатам умение призывать архангела. Чему я до сих пор радовался, прикидывая новые возможности.

— Простите, но я должен идти, — между тем произнес Клемент, — меня ждут ученики.

— Желаю успеха в обучении, — совершенно искренне ответил прелату. Все же улыбка Фортуны в деле воспитания нэкомат, медуз и полукровки-дроу ему и вправду требовалась.

Попрощавшись с Клементом, огляделся по сторонам. В настоящий момент я, вместе ударным отрядом и разведчиками обосновался в бывшем поселении инугами, йокаев-псов. Сюда мы отступили после боя у брода, как только стало ясно, что враг намерен продолжать войну.

К слову о неприятеле. Мысленный посыл и я уже взираю на войско противника, как раз в этот момент втягивающееся в ущелье.

Вообще за последние несколько часов я уже не раз присматривал за неприятелем и как таковой практической пользы очередное подключение к глазам разведчика не несло. Однако мне было приятно смотреть на дело рук своих. На то, какой урон удалось нанести противнику.

В настоящий момент численность врага уменьшилась вдвое, в сравнении с той, какой она была при вторжении. Он уже не выглядел необоримой силой. Невольно возникало желание прямо сейчас взять всю доступную кавалерию и ударить прямо в лоб, разбив ненавистное воинство. Но, к сожалению, поступить так я не мог. Ибо такая атака являлась самоубийственной. Все же, пусть число врагов сократилось, но самые неприятные для меня остались. Гремлинов нельзя было пронять экзорцизмом, да и верные копья вполне могли подвести при ударе в стального голема. Причем теперь враг шел днем, а значит и подобраться к нему незаметно стало куда сложнее. И уж точно это нельзя было сделать верхом на коне в широком ущелье. При такой атаке первым пострадали бы вовсе не гремлины, а мои собственные солдаты, встреченные огнем аркебуз и пушек.

Оборвав связь с птицей, я прислонился к холодному камню стены, ограждавшему поселение и задумался. Что дал мне бой у брода, какими возможности я еще обладал?

Заклятие невидимости и «Кара» истрачены. Эффект неожиданности более не сработает. Это минусы. Что же до еще не названных плюсов…

Неожиданно мое внимание привлекло мигание на краю зрения, оповещение Системы. То самое оповещение, на которое я не обращал внимание уже очень долгое время. В том числе не просматривал после битвы. Тогда более важным казалось убраться подальше от противника. Затем следовало организовать встречу со своими солдатами и получить транспорт, а потом просто не свалиться от усталости из-за недосыпания. И только теперь, придя в себя, я наконец вспомнил об упускаемой выгоде. Итак, сообщения.

'Получен новый уровень!

Текущий уровень: 36

Очко магической характеристики (+ 1 к ментальной выносливости)

Выберите навык, который хотите получить: «Мастер магии Воздуха II » или «Примиритель»'

'Получен новый уровень!

Текущий уровень: 37

Очко магической характеристики (+1 к силе магии)

Выберите навык, который хотите получить: «Навигация» или «Обучающий»'

Да уж. На сей раз с выбором умений мне не повезло. Из первых двух вариантов чуть более предпочтительным смотрелся «Мастер магии Воздуха II», но именно, что «чуть». Из воздушных чар у меня была лишь скромная «стрела» да «попутный ветер». Заклинания полезные, но ни в какое сравнение не идущими с фаворитами — святой и огненной магией. Однако «примиритель» все равно виделся хуже. Просто потому, что шел от толерантности, давая возможность уменьшать падение морали при присоединении новой расы. Вот только на кой черт он мне нужен был сейчас, когда все плохое в этой области уже успело произойти? Так что данный вариант отправлялся в топку и выбор падал на «воздух».

Со второй парой все вышло еще печальней, но я решил побыть оптимистом и остановился на «Навигации», позволяющей подчиненным лучше управляться с кораблем. У меня же было целых два судна. Мне же пригодится это умение? Ладно, не важно. Выбор был сделан.

Также среди сообщений системы имелись длинные сводки об уничтоженных противниках и полученном опыте, о повышении репутации с подчиненными, явно впечатленными столь самоубийственной и при этом успешной атакой и наконец приятное — увеличение репутации с Единым до двадцати. Не знаю уж чем я порадовал Господа — победой или прочувствованной речью перед ней, но общий итог он оценил положительно. И то хлеб.

Итак, с сообщениями Системы я разобрался и теперь встал перед проблемой того, чем именно следовало заняться дальше. Вариантов имелось много. Можно было предаться отдыху, пообщаться с друзьями, раскупорив бочонок вина, можно посвятить время тренировкам, изготовлению зелий и прочим полезным делам… Однако предаться первому мне не позволит совесть, а второе вполне можно и отложить. А вот что отлагательств не терпит, так это один заказ. Нужно только найти хорошую компанию для путешествия. Например…

— Гвинед, а у тебя, случайно, нет желания потрястись в седле сотню лишних километров?

— Знаешь, до того как ты спросил, не было. И что удивительно — и сейчас не появилось, — ответил паладин.

— А если при этом ты скинешь обязанности командира на отца Клемента?

— Да что ж ты сразу не сказал? Когда выступаем?

— Немедленно!

Выдвинулись мы и правду вскоре. Потребовалось всего лишь отдать несколько распоряжений Клементу, которые сводились к тому, чтобы в быстром темпе вести армию в сторону родных земель, не вступая в боевой контакт с противником. В то же время мы Гвинедом сели на коней, я на одного из тех, что в результате битвы у брода лишился хозяина, и устремились в ту же сторону, но куда более быстрым темпом. Целью нашего путь стала Дальняя застава, поселение гремлинов. Ехать предстоял долго, что, учитывая недосып и усталость, обещало просто сказочные ощущения по итогу. И что же, по крайней мере в этот раз мои ожидания не оказались обмануты.

— Черт возьми, это была плохая идея! — простонал я, сползая с седла спустя полсотни километров пути.

— Ха! Плохая идея? Энквуд, думаю ты еще не до конца ее оценил. Вот подожди, через пару часов она покажется тебе еще хуже!