Айвин приподнял белесую бровь и чуть улыбнулся. Глядя на это лицо, Эйрик отлично понимал, почему Аннабель на него запала. Голубые глаза, такие яркие, как на картинах художников-импрессионистов, а уже форма подбородка и эти светлые волосы – такие встречались редко, да и то в основном на севере.

– И вы разобрались в них? – Айвин нахмурился.

– Не сразу. На это ушло время.

– Вас никто не учил?

– Увы, – Эйрик улыбнулся.

Теперь Айвин выглядел по-настоящему удивленным.

– Скажите, а вы владеете магией? – спросил Эйрик.

Айвин немного помолчал, а затем хмуро произнес:

– В меньшей мере, чем хотел бы.

И тут Эйрик увидел. То, что Айвин вспомнил, что чувствовал, что потерял. И еще кое-что. Занесенный над его головой нож. Кровь, страх, боль. Непонимание, за что с ним так.

История повторялась, но в этот раз с другим человеком. Вернее, с получеловеком.

Нет! Только не это.

– Простите, мне надо отойти. – Эйрик кинул салфетку с колен на стол и быстрым шагом направился в туалет. Закрылся в кабинке и склонился над унитазом. Только не это! Только не так. Этого не должно было случиться.

Дыхание сбивалось, сердце билось у горла. Его не вырвало, но пришлось пару минут постоять, чтобы тошнота улеглась.

В этой жизни не его лишили магии, а Айвина. Зачем? Почему так? Почему? Почему? Почему? Этого не должно было случиться. Никто не должен испытывать подобной боли.

Но Эйрик уже знал, откуда-то знал. Равновесие должно соблюдаться.

Он умылся холодной водой и уставился в зеркало.

За два месяца лета он умудрился загореть и теперь еще больше был похож на смотрителя водохранилища. Мир становился все более безумным. И все более логичным.

Когда-то в прошлой жизни Эйрик думал, что его и остальных создал Айвин в своих историях. Но в этой реальности у того не было никаких способностей. Значит, и он просто часть плана тех, кто создал Перевременье.

В этот раз Эйрик решил, что все узнает. Сам или с чьей-то помощью. Неважно.

У него появилась новая цель.

Саншель никогда не видела такого огромного телескопа. У Эйрика дома стоял, конечно, весь такой красивый старинный телескоп – блестящая деревянная труба на ажурных ножках, но слабая линза не позволяла разглядеть звезды в центре Аньесхеде, где светили тысячи фонарей и окон. Разве что ранним-ранним утром, когда студенты-раздолбаи наконец-то заканчивали готовиться к пересдаче, допивали все алкогольные напитки и выключали свет. Тогда можно было увидеть самые яркие звезды. Изредка.

Но этот телескоп разительно отличался. Значительную часть массивной металлической трубы, составлял противовес, который выглядел, как еще одна труба, только подвижная. С помощью этого подвижного механизма телескоп передвигали и настраивали на определенные звезды.

Купол был открыт, и трое людей суетились вокруг окуляра. О чем-то спорили, что-то записывали. Аннабель на пару минут подошла к ним, затем вернулась к Саншель.

– Хочешь посмотреть?

– Конечно.

Пришлось встать на специальную подставку, чтобы дотянуться до окуляра.

Интересно, а можно ли увеличить рост с помощью магии? Надо будет подробнее заняться этим вопросом. Или нет. Зачем ей становиться выше? Чтобы что?

Телескоп был направлен на туманность неправильной формы. Через некоторое время Саншель поняла, что когда-то это были две галактики, видимо, спиральные, которые давно столкнулись друг с другом.

– А где Великий аттрактор? – спросила она.

– На юго-востоке, – ответил молодой смуглый парень. – Но его невозможно увидеть из-за местного сверхскопления галактик и звездной пыли.

– Жаль. – Саншель спрыгнула с подставки, уступив место другим.

– А ты хорошо осведомлена о топологии Вселенной, – удивилась Аннабель.

– Лучше, чем хотелось бы.

– Эйрик говорил, что ты занимаешься филологией.

– У меня много разных хобби. Иногда я в них очень хороша.

– Да, это похоже на вас.

Сердце Саншель пропустило удар. Значит, Аннабель все-таки что-то помнит. Пусть и не осознает этого.

– Прости, – Аннабель моргнула. – Не знаю, почему я так сказала.

Саншель хотелось взять ее за руку, обнять, как раньше, как в прошлой жизни, когда они были подругами. Возможно, однажды… Но всему свое время.

– Я читала, что вы отказались от брака и денег ваших родителей, – сказала Саншель, чтобы уйти от неловкой темы. К другой неловкой теме.

Аннабель кивнула.

– Да, но этого того стоило. Я с детства грезила Аньесхеде. Он всегда казался мне таким… замкнутым на самом себе. И плюс я люблю север. Так близко к землям Дану.

Внутри что-то дрогнуло. Белль, девочка, привязанная к Белому замку ведьмы, тоже рассказывала про земли Дану много жизней назад. И тогда, в той самой девочке Белль, Саншель обнаружила нечто знакомое.

– Аньесхеде сначала не верил в этот проект. Но нам повезло, и мы получили финансирование из независимых источников. И, как видишь, теперь у меня своя обсерватория, – Аннабель расцвела, рассказывая об этом, и теперь спросила Саншель: – А ты сама? Расскажи о себе. Эйрик упоминал твое имя, когда звонил мне несколько дней назад.

Саншель понимающе улыбнулась в ответ – людям часто было интересно узнать, откуда у нее такой цвет кожи. В той жизни Аннабель была сильно младше и была чуть менее тактична в своих расспросах.

– Я работаю в университете на факультете филологии. А родилась я на острове в Азорском архипелаге. Отец там работал, а в шесть лет забрал меня на континент.

Аннабель кивнула.

Острова Азорского архипелага давно уже ушли под воду, а жителей развезли кого куда. Как и ее мать.

Саншель медленно выдохнула. Пусть все официальные данные утеряны, но сейчас она могла просто дотянуться до своей мамы в любое время.

– Все в порядке? – спросила Аннабель осторожно.

Саншель кивнула. У нее все было в порядке. Перевременье дало ей магию и возможность найти семью. Перевременье помогло сбыться мечте Аннабель. Излечило Эйрика. Лишило Айвина способности, которую его семья пыталась у него отнять.

Возможно, все и правда было в порядке.

Саншель пришла, когда Эйрик уже собирался спать.

– Ну как? – спросили оба в один голос. – Давай ты.

Они поулыбались друг другу, и она ткнула пальцем в Эйрика, мол, давай ты первый.

– Как мы и подозревали, – сказал он, – у Айвина больше нет дара. Оказалось, что в этом мире в детстве магии лишили его. Не меня.

Снова тот нож перед глазами. Снова страх. Боль. Потеря.

– Эйрик… Ты не виноват, – услышал он шепот Саншель.

Она села рядом на кровать и погладила его по щеке.

– Извини. Надо побриться. – Эйрик аккуратно отстранился.

– Ты не виноват, – повторила она. – Никто из нас не виноват.

– В любом случае, Айвин больше не пророк.

– Именно. Но мы все еще здесь. Значит, не книга Айвина создала нас всех.

– Или он написал ее до того, как лишился магии, – Эйрик криво улыбнулся.

Если та книга и существовала когда-то, ее давно уже уничтожила семья Айвина.

– Есть что-то, что я должна ему сказать. Но я не помню, что именно. Мне кажется, именно поэтому я все вспомнила.

– А Аннабель? – спросил Эйрик.

– У нее тоже нет магии. Она ничего не помнит о том, что было, и мне кажется, она вполне довольна жизнью.

– Еще бы. Своя обсерватория, жизнь на свежем воздухе, рядом океан. Еще и познакомилась с симпатичным парнем. Неплохо. Я бы тоже так жил.

Саншель захихикала.

– Что смешного?

– Не жил бы. Тебе нужно быть в центре внимания.

– А вот и нет. В этой жизни я вообще особо ни с кем не общаюсь.

– Зато поддерживаешь имидж эксцентричного затворника. Тебе это нравится, не спорь.

Эйрик не стал спорить.

– Знаешь, а в той жизни я сразу подумал, что их знакомство ни к чему хорошему не приведет. Как ты думаешь – я был прав или нет?