Дэй немного помедлила. Отвела глаза. Спросила сквозь зубы:

– Ты любишь моего брата?

– Странный вопрос, я…

– Просто ответь.

Аннабель совсем растерялась.

– Значит, нет? – вкрадчиво поинтересовалась Дэй.

– Вовсе не значит. Просто мы с ним это не обсуждали. А потом мы с ним…

Та тяжело вздохнула:

– Все ясно.

– Да что тебе ясно? Я не знаю! Я не могу ответить да или нет, я просто… – она взмахнула рукой.

Говорить об этом было неловко. Странно. Нельзя вытаскивать признание вот так. Это неправильно.

– Не хмурься. У людей от этого морщины, – Дэй улыбнулась.

– Да что тебе от меня надо?! – Аннабель сжала кулаки и рванулась к ней. Нет, она не хотела ударить Дэй, но…

– Именно этого я от тебя и хотела. Либо ты владеешь магией, либо она владеет тобой. Как ты вырвалась из моей хватки?

– Я… – Аннабель остановилась, задумавшись. – Я не заметила.

– Именно. Любой моторный навык формируется со временем. Когда ты научилась, ты уже не замечаешь, как делаешь это.

– Но… Я читала, что магия – как ходьба. Если в первые годы некому было тебя учить, то уже и не научишься.

Дэй снисходительно улыбнулась.

– Поверь мне, ты ходишь. Давно ходишь. То, что тебя усадили в инвалидное кресло, ничего не меняет.

Аннабель не понимала, почему вдруг та стала такой… доброй. Это все не имело смысла. Зачем сестре Айвина помогать ей? Зачем чему-то учить? Видимо, Дэй совсем отчаялась.

– Зачем это все? – спросила Аннабель.

– Мне нужно, чтобы ты была готова. Тебе придется пойти туда, куда я пойти не могу.

Впервые Аннабель услышала в ее словах отголосок настоящих чувств. Наверное, Дэй на самом деле любила Айвина.

– Что это за место?

– Это будет долгий разговор.

– Мы никуда не спешим.

– Ты права. – Дэй села на камень, казалось, только что выросший из-под земли.

Махнула рукой, и рядом с ними вырос другой камень. Сев, Аннабель обнаружила, что камень теплый. Будто бы нагретый солнцем. Наверное, Дэй выдернула его откуда-нибудь с солнечной поляны другого мира.

– Не пойми меня неправильно. – Она будто бы прочитала мысли Аннабель. – Ты все еще мне не нравишься. Как и все люди, – добавила она ворчливо. – Но вы – ты и он – связаны. Поэтому тебе, Белль, придется постараться.

Аннабель поморщилась. Сокращение «Белль» раздражало донельзя. Так звал ее первый жених. Пока она его от себя не отвадила.

– Ты должна больше узнать о нашей семье. Даже не знаю, с чего начать. – Дэй поерзала, обняв себя руками. Неудивительно. Наверное, ей было холодно в этой тунике. Хотя… вряд ли. Очень сомнительно, что эта хтонь вообще могла замерзнуть. – Кое-что ты уже слышала от Айвина. Про то, как он нас ненавидит, про то, что мы что-то сделали с его способностью. Но все было не совсем так.

– Тогда как же?

– Давным-давно… – начала Дэй, и Аннабель закатила глаза. – Тебе скучно?

– Я слушаю.

– Вот и слушай. Однажды, очень-очень давно, появилось пророчество о человеке, который сможет описывать будущее.

– Этим человек был Айвин.

Дэй кивнула.

– Да, это он. Полукровка, дитя двух миров. Наша мать и его отец были из разных народов, они долгое время были вместе, у них родился сын, но в какой-то момент у этих двоих случился разлад. Сначала Айвина воспитывал отец, но наша мать выкрала его и подменила его полуживым существом из глины. Она думала, что сможет стать хорошей матерью. Как оказалось – не стала. Но именно после того случая наш народ не может найти мир его отца. И сам он практически не выбирается оттуда. Вместо этого посылает свою дочь – Рию. А ее просто невозможно отследить. Она как призрак. То самое существо из глины – отец Айвина сделал ее живой. Ну, практически живой – насколько мог. Рия делает все, что скажет ей отец. Это она забрала его с озера.

Что ж, это имело смысл. Поэтому Айвин пропал. Поэтому его невозможно было найти. Но от всех этих семейных хитросплетений немного побаливала голова.

– Зачем им Айвин?

На лице Дэй отразилась внутренняя борьба. Она прикусила губу своими острыми зубками, так сильно, что, казалось, она сейчас прокусит кожу. Но когда та заговорила, крови не было.

– Они ждут тебя.

Аннабель почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Зачем они ждут меня?

– Таков порядок. Рия возвращает Айвина в тот мир. Ты идешь за ним.

– А дальше?

– А дальше вы остаетесь там. На долгое-долгое время. Конец истории.

Аннабель не сдержала нервного смеха. Это звучало слишком уж глупо.

– А с чего ты взяла, что мы там останемся?

Дэй раздраженно засопела.

– Я же тебе объясняла. Пророчество. Ты уже в его книге. Помнишь, седьмая глава.

– Я пока на шестой.

Дэй широко улыбнулась.

– Значит, скоро ты все поймешь. Вся эта книга – она о тебе. Разве ты не знаешь?

Аннабель помотала головой. В глазах почему-то защипало. Почему? Разве она могла поверить в то, что Айвин писал о ней?

Но ведь он мог видеть будущее.

– Он видит будущее или создает его? – спросила Аннабель.

– Это очень хороший вопрос, но я не могу ответить на него однозначно.

Она не верила, что Дэй не может ответить. Но, возможно, ответ гораздо сложнее, чем кажется. И чем она, Аннабель, сможет понять.

– И как я туда попаду?

– Тебе придется отдать ведьме…

– Стой! Я не хочу об этом знать.

Дэй посмотрела на нее, как на идиотку.

– Зачем тогда спрашиваешь?

Аннабель не сдержала нервного смеха.

– А если я не пойду к ведьме? Если я сделаю все по-другому?

– Попробуй. Вернись домой, забудь все, что произошло. Живи обычной жизнью.

– Я не собираюсь возвращаться. Но я могу сделать по-своему.

– Нет, детка. Не можешь. Ты ограничена рамками этой истории. Ты ведь хочешь все изменить, верно? Спасти подругу, спасти моего брата. Вернуть все, как было.

Аннабель кивнула. Именно этого она и хотела.

– История не будет переписана – она начнется заново. Ты уже сделала так, как сделала. Именно поэтому Айвин написал об этом в своей книге. Конечно, это не значит, что ты не сомневалась. Можешь пока отдохнуть и подумать. Скоро уже утро.

– Что?..

Аннабель вдруг поняла, что вокруг темно. Ведь только что был день. Как она умудрилась пропустить закат? Странно, что она вообще еще чему-то удивлялась. Она посмотрела вверх.

Небо здесь было таким чистым, а звезды такими яркими, что глаза почти слезились. Конечно, не как в той звездной колыбели, которую она видела до того, как пришла к ведьме. Но даже тут, где не было города, небо казалось другим. Звездный рисунок чуть-чуть отличался, и большинство созвездий угадывалось. Но что-то было не так. Будто бы движение к центру…

Неужели?

– Заметила? – скучающе спросила Дэй. – Бездна близко. Думаешь, почему они все ушли отсюда?

Когда Айвин поднял уставшие от чтения глаза, то увидел в дверном проеме Рию.

– Я давно хотел спросить. Как ты нашла меня в том мире, у озера? Ты не слышишь зов.

– Многие другие слышат.

– Тебе помогла Дэй?

– О нет. Конечно, нет. Есть и другие способы.

– Неужели?

Рия искоса взглянула на разложенные на столе книги и чуть заметно улыбнулась. Именно Айвин когда-то учил ее читать на древних языках. Она тогда была совсем маленькой. Да что уж там, они оба были еще детьми.

– Так теперь ты собираешься сбежать?

– Нет, – ответил Айвин. – Просто читаю. Здесь все как в тумане. Я то вспоминаю, то забываю.

Рия села в кресло напротив него. Погладила корешок одной из книг.

– Что ты уже знаешь?

– Вселенная движется к Аттрактору. Мы хотим это остановить. Так ведь?

– Это сильное упрощение.

– Здесь нет магии, верно? – спросил Айвин.

– Можно и так сказать. Мы слишком далеко от других миров.

Конечно. Магия сюда просто не поступала. Как он мог забыть? Как он не догадался раньше?

– Если ты не собираешься сбегать, зачем ты читаешь эти книги? – Рия сощурилась.