Влад проснулся посреди ночи от странного звука, словно какой-то кутенок скулит под дверью. Вскочил с кушетки, вышел в коридор и пошел на звук. Одна из дверей номеров была открыта. Он заглянул туда. Весь номер был залит кровью. На полу сидела девушка и прижимала руки к животу. Влад кинулся в комнату и попытался ей помочь, но все было тщетно, китаянка через минуту потеряла сознание и перестала дышать.

В коридоре послышался топот ног, громкие разговоры. Несколько человек ворвались в комнату, схватили Владку под руки и куда-то поволокли. Он пытался вырваться из цепких рук, но силы были неравные. К тому же кто-то вколол ей какой-то яд, и она повисла в чужих руках безвольной куклой.

— Вот ты и попала, Владка, кому суждено умереть, тот жить не будет, — пронеслось у него в голове, — А как же дети?

Его охватило беспокойство. Влад попытался пошевелиться, но ничего не получилось. Хитрые китайцы знали толк в ядах. Перед его глазами мелькали картинки будущей жизни детей. Иванко может быть и выживет, так как Влад его успел пристроить к Анфиске. Та не бросит мальчишку на произвол судьбы. А вот что будет с Любавкой? Станет ли она портнихой, или выйдет замуж в юном возрасте, или пойдет в любовницы к престарелому ловеласу, или устроится работать ночной бабочкой и закончит свою жизнь в сточной канаве.

— Надо как-то выбираться, — подумал Влад и постепенно его сознание выключилось.

Очнулся он в каком-то темном помещении, судя по запаху и сырости, это был подвал. Где-то шуршали крысы и какие-то насекомые. Руки и ноги у него были связаны. Влад кое-как уселся и попытался хоть что-то разглядеть в кромешной темноте. Однако у него ничего не получилось. Стал ощупывать землю вокруг себя, чтобы хоть как-то понять размеры комнаты. Кое-как прополз несколько метров на четвереньках, сложно это сделать со связанными руками и ногами. Уперся лбом в стену. Пополз вдоль стены и наткнулся на дверной проем.

Попытался постучать, стал кричать, но ответом ему была тишина. Начал шариться по своей одежде, насколько ему позволяли связанные руки, но ничего не нашел. Топорик у него еще в номерах конфисковали, а остальное он с собой и не брал. Как можно было так вляпаться? Они, наверно, решили, что Влад прикончил китаянку. Теперь будут его судить. Что у них там положено за убийство? Виселица или на кол сажают?

По ноге кто-то пробежал, может мышь, а может крыса, а может еще какое животное, которое живет в темноте. В животе заурчало, захотелось пить. На душе скреблись кошки, наверно, нагадили и закапывают. Все мысли были только о детях, о себе он даже не думал, умереть Влад не боялся. Прошло всего каких-то три дня, а он уже так сильно привязался к ребятне. Наверно, это и есть материнский инстинкт. Если он умрет, то попадет в свой мир или его утянет еще куда-нибудь, а может его накроет забвение.

Влад улегся на спину и поставил ноги на дверь, так ему легче думалось. Он вспоминал свое прошлое, армию, службу, работу, женщин, мать. Все это казалось таким далеким, чужим и нереальным, кроме матери. По ней Влад скучал, хотелось позвонить ей и рассказать про ребятишек, они бы ей понравились. Захотелось плакать, по щекам потекли слезы, стало всех жалко. Владка тихонечко заскулила.

— Это еще что за новости, — вытер мокрые щеки Влад, — Бабские гормоны, ПМС? Не кисни, тряпка.

Закрыл глаза и запел заунывную песню про коня и степь, про камыш, который шумел и про боевых друзей. Через полчаса с той стороны кто-то забарабанил в дверь.

— Молчать, от тебя голова болит, — сказал с азиатским акцентом гражданин с той стороны.

— А я вообще пить хочу, и писать, и ничего, как-то не жалуюсь, — возмутился Влад.

— Тебе не положено, — ответил некто.

— Ну, пописать я могу и, не спрашиваясь, — хмыкнул попаданец, — Найду свободный угол и сделаю все свои дела. Пить принеси, очень пить хочется, а то буду опять песни петь и еще в такт в дверь ногами стучать.

Влад сразу исполнил свою угрозу и заголосил песню про есаула, который бросил коня. С той стороны кто-то застонал и куда-то пошлепал. Через пять минут, внизу в двери открылась маленькая дверца, и кто-то задвинул в нее кружку с водой.

Влад перевернулся, подцепил связанными руками кружку и принялся жадно пить затхлую воду. Ни вкус, ни запах его не смущали, ибо жажда была сильней. Выпил одну треть и поставил емкость в сторону, не известно, когда еще дадут воды. Надо было растянуть эту на несколько часов, а может даже суток. Кто его знает, сколько еще будут держать Владку в темнице.

Ноги немного затекли. Он встал и попытался пройтись, но связанные ноги такой возможности не давали, пришлось скакать, как зайчик. Прыг-скок, прыг-скок от одной стены к другой, в одну сторону, в другую. Четыре прыжка вправо, четыре прыжка вперед, четыре прыжка влево, не камера, а каменный мешок. В таких местах люди быстро с ума сходят, в темноте и в замкнутом пространстве.

Немного попрыгал, снова лег на пол и стал качать пресс. Надоело, поднялся и продолжил делать всякие упражнения, которые были возможны со связанными руками и ногами. Веревки впивались в кожу и натирали, хотелось их ослабить. Где-то он читал, что кожаные ремешки от воды растягиваются, но по ощущениям, веревки были сделаны из чего-то растительного, пенька или что-то в этом роде. Такие вещи, если их намочить, наоборот усаживались или нет? Вот этого он не помнил.

По юбке кто-то начал взбираться вверх. Влад ждал. Когда оно поднялось на уровень рук, то он схватил маленькое длинное тельце, покрытое мехом. Животное попыталось укусить Влада за руку, но быстро лишилось головы. Он кинул обезглавленную крысу на пол. Услышал, как зашуршали стены, по ним побежали маленькие лапки с острыми коготками. Интересно, они по Владкину душу, или почуяли кровь и решили полакомиться своим собратом?

Щелкнул замок. Открылась дверь. В камеру проник свет, и Влад ужаснулся от увиденного зрелища. Все стены покрыты были серой копошащейся массой. Вокруг него тоже собирались непонятные животные, которых он принял за крыс. Кто-то выругался на непонятном ему языке.

— Иди, иди быстро, — сказал охранник.

Владу не нужно было повторять дважды. Он сразу вскочил и на спутанных ногах поскакал к двери, пригнулся и вывалился в узкий коридор. В юбку вцепилось то самое жутковатое слепое животное с большой челюстью и острыми резцами. Охранник скинул живность и припечатал ее к полу булавой. Он быстро захлопнул дверь в камеру, пока остальные собратья не ринулись на запах крови.

— Ууу, мамлюки, — потряс китаец кулаком.

Он дернул Владку за веревки на руках.

— Идем, — сказал охранник.

— Какой ты интересный, как я тебе пойду, у меня ноги связаны, только попрыгать если, как кролик.

— Идем, — упрямо сказал китаец и потащил женщину за собой.

Пришлось Владке быстро-быстро, и мелко перебирать ногами, чтобы не свалиться. Кое-как выбрались на улицу. Владу в глаза ударил яркий солнечный свет. Он аж зажмурился от него. К ним подбежало еще несколько китайцев. Они окружили Владку с охранником, направив на женщину загнутые мечи.

— Какая честь, — усмехнулся он, и прижал руки к груди.

У него даже в мыслях не было оказывать сопротивление. Влад знал, что не убивал ту китаянку. Срезали путы с ног.

— Как на какую-то особо опасную преступницу нацелились, — проворчал он.

Под усиленной охраной Владку повели по улице. Народ останавливался и во все глаза смотрел на процессию. Люди шушукались между собой, глядя на нее. Вышли из Китайского квартала и оказались на улице большого богатого города.

— Ого, какая мне честь, — хмыкнула Владка, — Видать тут меня судить будут, а может даже и казнят, — невесело подумал он.

Притащили к высокому трехэтажном зданию, выполненному в готическом стиле. Около него толпились полицейские. Владку втолкнули в дверь, подхватили под руки бравые ребята и потащили по ступенькам лестницы наверх. Китайцы куда-то испарились. Завели в полупустой зал суда и усадили на высокий стул.