За год выживания в дикой природе он осознал важность умения создавать различные предметы в дикой местности, да и до этого он проявлял интерес к этому пути развития. Правда, приходилось двигаться вслепую, так как никаких руководств у него не было. Поэтому и умел он не очень много, что несколько усложнило выживание в лесу, но не смертельно.

— Отлично! Кира, а ты не хотела бы заняться чароплетением?

На минуту женщина задумалась, а потом, расплывшись в лукавой улыбке, произнесла:

— А ты составишь мне компанию?

— Думаю, да. Мне тоже интересна эта тема, — без задней мысли ответил Сурт.

— Тогда хочу! — промурлыкала Кира, пожирая мальчишку взглядом.

«Бедная… Еле держится. Надо бы поскорее оставить эту парочку наедине, а то мало ли что Кире в голову взбредёт…» — подумал Сурт.

— Хорошо! Тогда завтра принесу вам книги. А сегодня я предпочту уже пойти спать. Уже довольно поздно, — проговорил Сурт и демонстративно зевнул.

— И правда. Я тоже, наверное, пойду, — произнесла Танаша, взглянув на яркую луну за окном. — Благодарю за угощения. Всё было очень вкусно!

— Что ж. Тогда до завтра, — сказал Балт, вставая из-за стола.

Хозяева дома проводили гостей до двери и, как только остались наедине, набросились друг на друга, больше не пытаясь сдерживать влечение.

Услышав за дверью томные вздохи Киры, Сурт и Танаша ускорили шаг. Весь путь до дома девушки пара провела в смущённом молчании.

— Благодарю тебя за подарок. Мне очень приятно, что ты помнишь о моём дне рождения, — смущённо заговорила Танаша, когда они дошли до её хижины.

— Рад, что тебе понравилось, — улыбнулся Сурт.

— Может, зай…

— Давай, до свидания. Я спать!

Не дослушав фразу, мальчишка развернулся и умчался в сторону своего дома.

Танаша такого не ожидала. Внутри началась целая буря из гнева, смущения и недовольства. Она резко открыла дверь и так же резко захлопнула, совсем забыв о спящих в доме родителях.

Солнечным утром поперёк кровати, тяжело дыша, лежал Сурт и удовлетворённо улыбался. Его идея с созданием канала между ментальным телом и глазами увенчалась успехом. Помимо того, что данная связь не рушилась уже на протяжении нескольких часов, парень обнаружил, что может дополнительно создать ещё и связь с сердцем. Вот только последнее, как и вчера, могло продержаться максимум минуту, хоть и формировать канал получалось гораздо чаще.

'Интересно… А смогу ли я создать ещё несколько каналов? Будет круто, если получится! Правда, зачем мне это делать? Ладно. Пока оставлю эту идею.

Для начала нужно понять, сколько будет держаться связь с глазами. Но она какая-то подозрительно стабильная… Мне, конечно, понадобилось несколько десятков попыток для её создания, но чтобы такая устойчивая связь получилась сразу… Хм-м… Ладно. Пока понаблюдаю. Если через пару дней канал не разрушится, начну пробовать перекачивать энергию из ментального тела в глаза. Посмотрим, что из этого получится. А пока буду практиковаться в создании сердечного канала.

Ещё надо и про другие навыки не забывать. Сначала мастерство в «Лёгкой поступи», «Теле как оружии» и технике «Мощь великана» доведу до уровня Мастера, а также отточу боевые приёмы из навыка «Змеиные руки». И уже после начну изучать новые техники.

Ещё же и про Варива нужно не забыть! … '

Наметив дальнейший план действий, Сурт поднялся с кровати, сделал несколько разминочных упражнений, позавтракал и отправился на тренировочную площадку.

К его удивлению, в столь ранний час на поле уже тренировалась Танаша. Она практиковалась в «Искусстве летающих ножей». Увидев, как пять одновременно брошенных кинжалов пронзили то же количество мишеней, Сурт одобрительно кивнул с лёгкой улыбкой на лице и направился к тренировочным зачарованным манекенам.

Так как сила ребят значительно возросла, Талос с Лейлой создали несколько новых марионеток незадолго до окончания индивидуальных тренировок. Сурт успел несколько раз сойтись в схватке с самой слабой из них до встречи с Балтом. Именно это и послужило основой победы в дружеском поединке.

Всего было три марионетки. Все нулевого ранга: первая на пике четвёртой ступени, вторая — на начале пятой ступени, третья — на пике пятой ступени. Они были сконструированы из дерева и имели человекоподобные тела. Сурт и в этот раз выбрал наислабейшую куклу, и его тренировка началась.

Ожившая марионетка недружелюбно блеснула красными камнями, вставленными в вырезанные глазницы, и ринулась к мальцу. Двигалась кукла быстрее, чем Сурт, и юный культиваторуворачивался только благодаря своему восприятию и скорости реакции, что давалось ему не очень просто.

Через пять секунд мальчишка пропустил первый удар, купившись на обманный манёвр деревянного бойца. Потеряв равновесие, Сурт еле успел подставить руку, чтобы погасить часть импульса от удара, но это не очень помогло. Его всё равно снесло на другой конец боевого круга.

Когда Сурт оказался за границей тренировочной области, марионетка вернулась кцентру круга и остановилась. Её красные каменюки всё ещё продолжали светиться в ожидании. Она вовсе не была разумной, как могло показаться. Просто, чтобы её отключить, нужно было сказать стоп-слово.

Мальчишка потёр онемевшую руку, восстановил дыхание и вновь вошёл в круг. А через пять секунд он снова оказался за его пределами. Так продолжалось ещё на протяжении десяти попыток. Каждый раз кукла умудрялась подловить мальца на обманный приём. Причём каждый раз использовала разные, из-за чего Сурт постоянно терялся и еле успевал ставить блок, не имея представления о том, как ему избежать удара.

Когда Сурт в очередной раз вылетел за пределы тренировочной зоны, он, используя остатки выносливости, проговорил стоп-слово, и марионетка вернулась к месту хранения, где и отключилась.

Пока мальчишка отдыхал, валяясь на земле в форме звёздочки, к нему подошла слегка взволнованная Танаша, которая всё это время наблюдала со стороны. Девушка не пыталась прервать Сурта, так как хорошо его знала. Танаша понимала, что он не прекратит над собой измываться, даже если она попросит его остановиться. Её тело каждый раз вздрагивало, а кулачки сжимались, когда мальчишка вылетал за край тренировочной зоны, словно тряпичная кукла.

— Ты в порядке? — с волнением произнесла Танаша, садясь на колени рядом с Суртом.

Мальчишка раскрыл слегка потускневшие от перенапряжения серебряные глаза, в которых отражался лик переживающей девушки, и прерывисто сказал, слегка улыбнувшись:

— Жить… буду…

Девушку такой ответ совсем не устроил, и она, не церемонясь, положила голову Сурта на свои коленки, достала флакончик с восстанавливающим выносливость (жизненные силы) зельем и залила мальчишке в рот.

Сурт не хотел, чтобы Танаша впустую тратила снадобье, но сопротивляться сил у него не было. Тепло от жидкости начало растекаться по телу мальчишки, и часть его сил практически мгновенно восстановилась. Он уже мог встать, но, увидев встревоженный взгляд Танаши, решил спокойно полежать и закрыл глаза.

Танаша с облегчением вздохнула, когда дыхание Сурта выровнялось. Тревога сменилась нежностью, и девушка начала поглаживать мальчишку по серебристым, тонким, словно шёлк, волосам. Никто из них не произносил ни слова.

В молчании они пребывали ровно до того момента, пока к ним не присоединились Балт с Кирой.

— Мило смотритесь, голубки, — дразняще проговорила Кира, игриво улыбаясь.

— И тебе доброе утро, Кира, — ответил Сурт и открыл глаза.

— Балт, ты сегодня хоть выспался? Выглядишь неважно, — с беспокойством во взгляде Танаша протянула парню зелье Жизненной силы. — Вот, возьми. Полегчает.

Балт слегка покраснел. Покосившись на довольно улыбающуюся Киру, он молча принял флакон и кивнул в знак благодарности. После выпитого зелья парень взбодрился и предложил продолжить вчерашний разговор. Все согласно кивнули и сели в круг.