— Передашь это… — Искре пришлось наклониться, чтобы расслышать слова. Ренар выталкивал их с короткими выдохами, по одному-два за раз, — Янере… Это… Для сына…

Какого сына? Что он несёт? Искра могла только слушать.

— И передай… — продолжал Ренар, — что мне… очень жаль…

— Хорошо, я передам, — пообещала Искра. Пусть знает, что его услышали.

Несколько секунд Ренар дышал, собираясь с силами.

— А теперь убей меня, — резко, на одном дыхании приказал он.

— Что⁈

Она ослышалась, точно, он не мог такого сказать. Да, да, не мог.

Ренар перехватил её за запястье и притянул к себе.

— Моя сила… — снова с трудом продышал он, — станет… твоей силой… это подарок…

— Ты с ума сошёл, — огрызнулась Искра. — Не буду я этого делать!

— Скорее… а то… поздно… а я… всё равно, — Ренар её будто бы не слышал.

Искра попыталась отодвинуться, но слабеющий Ренар держал неожиданно сильно.

— Нет, — прошептала Искра, понимая, что он собирается сделать, — нет, нет, нет, нет, нет! — Выкрикнула она, мотая головой.

Рывком Ренар дотянулся до неё второй рукой. По краю её существа холодком прокатилась волна, которую она не могла почувствовать. Воздействие встретило зеркало и отразилось. Ренар закричал и дёрнулся. Магическое истощение, импульс боли, потеря крови — убийственная смесь.

Целую секунду Искра тупо смотрела на навсегда застывшее лицо Ренара. А потом…

Ликование, эйфория, экстаз. Дикая, звериная радость. Новая сила текла к ней, наполняла её как сосуд. Вкус этой силы был ей незнаком, но от этого он не становился менее сладким. Хотелось хохотать в голос и выть от восторга, но горло сжалось, не выпуская ни звука.

Когда Искра вернулась к действительности, она лежала рядом с Ренаром. Его рука всё ещё стискивала её запястье, но не было сил пошевелиться, не то что разжимать пальцы. В тишине раздавались ритмичные удары в дверь чем-то тяжёлым. Засов скрипел, но пока держался.

Сквозь слабость поднялась разрушительная волна ярости. Сволочи! Из-за них погиб Ренар, и она им этого не простит. Впервые две части её существа были полностью согласны друг с другом.

Искра села. Освободила руку. Спрятала амулет Ренара, поднялась на ноги. Достала меч из ножен. Вряд ли Ренар будет возражать, если она им воспользуется.

— Отойдите! — крикнула она тем, кто ломился в дверь. — Я выхожу!

Удары прекратились. Искра повоевала с погнутым засовом и отперла его. Вдох, выдох, распахнутая дверь. Искра сделала два шага и резко остановилась. Два предназначенных ей арбалетных болта вонзились в косяк прямо перед её носом. Она знала, что они полетят именно там. Два мечника, три арбалетчика. Двое достают новые болты, один держит её на прицеле.

— У вас есть по одному выстрелу, — спокойно сказала Искра, — а потом я убью вас прежде, чем вы перезарядите свои стрелялки.

Мечники задержали её на несколько секунд. Из арбалетчиков только один успел после выстрела достать меч. Его Искра убила последним — из уважения.

Искра шла по окрашенной рассветным солнцем улице, а затем по лагерю, не разбирая дороги — куда ноги несли. В руках она сжимала меч Ренара в ножнах, даже не пытаясь его спрятать. Она не скрывалась, но к ней никто не подошёл. Едва ли не заметили, скорее, не решились. Она бы тоже остереглась подходить к залитой кровью девушке с мечом и полубезумным взглядом.

Ей бы всё-таки пришлось искать нужную дверь, если бы возле неё не сидел Дон. Сначала огородник радостно приподнялся, увидев её, но улыбка моментально сползла с его лица. Он молча открыл дверь, пропуская её вперёд.

— Искра! — встретил её радостный возглас, — а мы уже начали вол…

Искра стояла у входа, уставившись вниз. Хотелось бы на пол, но взгляд постоянно упирался в окровавленные руки, сжимающие меч. Пауза затягивалась — никто не хотел задавать вопрос, а сама Искра не могла начать говорить.

— Искра, где Ренар? — требовательно спросил Корон.

— Ренар… — Искра раз за разом набирала воздуха, но безрезультатно, — он… — но ведь рано или поздно это всё равно придётся сказать вслух! — погиб, — выдавила она.

Конечно, Ависар и так всё поняла, когда Искра вошла в комнату. Но слово «погиб» как будто убило последнюю надежду. Очень хотелось задать какой-нибудь идиотский вопрос вроде «ты уверена?», но в этом не было смысла. А ведь пятнадцать минут назад они переживали из-за того, в каком виде вернулись Арн и Маиран!

Ависар с трудом сглотнула. По телу пробежала нервная дрожь. Ох, Господи, Янера! Для баронессы Ренар был единственным близким человеком в этом месте. Да и беременность… как бы чего не вышло.

Янера сидела, сцепив руки на столе, и, не отрывая взгляда от своих побелевших пальцев, внимательно слушала сбивчивый рассказ Искры. Даже не рассказ — так, набор мало связанных друг с другом слов, по которым едва удавалось составить какое-то общее представление о произошедшем.

Убивица резко встала и подошла поближе. Искра испуганно замерла. Янера умела выглядеть опасной.

— Он ничего не просил мне передать? — по её голосу вообще нельзя было сказать, что она волнуется.

— Просил… — призналась Искра, — но… — она отвела взгляд.

— Говори при всех, — настояла Янера, — ни к чему потом пересказывать.

Искра полезла в карман, и что-то оттуда достала.

— Он просил передать тебе его амулет и меч, — Искра с трудом, но заставила себя смотреть Янере в глаза, — и сказал, что это для сына. Я не знаю, что он имел ввиду.

— Я знаю, — спокойно ответила убивица.

Кусочки мозаики сложились по-новому, теперь открывая целостную картину.

— Господи, это Ренар! — вырвалось у Ависар, — ой… — она поспешно зажала рот руками, но было поздно.

Янера повернулась к ней, но во взгляде не было даже укоризны.

— Уже неважно, — пожала плечами убивица

Она забрала у Искры амулет и стиснула его в руке.

— Ренар — мой муж, — громко, почти торжественно объявила она, — и ребёнок, которого я ношу под сердцем — законный наследник графства Рун-Кай.

Так просто. И зачем тогда вся эта таинственность? Почему они с Ренаром так юлили, но не выдавали этот секрет?

— Это правда, — подтвердила Наяна. — Я заключила этот брак в том лагере у Хранилища. А когда мы были в гостях у Кельтернов, состоялось венчание.

— Так и было, — кивнул Велен.

— То есть… — Дон был ошарашен не меньше других, но всё равно собирался чесать языком, — мы так долго ждали вас, потому что вы там женились?

— Верно, — кивнула Янера.

Как ей удаётся сохранять такое спокойствие? И что на самом деле творится сейчас в душе у этой невероятно сильной маленькой женщины?

— Маиран! — дверь распахнулась и в комнату влетел Кирий.

Он замер в проходе. По ученику, как и по остальным, он едва скользнул взглядом. Кирий смотрел на Искру.

— Кажется, я не вовремя… — пробормотал он, явно испытывая желание отступить назад и закрыл дверь.

— Да нет, в самый раз, — с кривой полуулыбкой ответил Маиран. — Заходи, раз пришёл.

Кирий вошёл. Кажется, он уже пришёл в себя. По крайней мере, его глаза снова обрели характерный прищур.

— Сегодня ночью, — уверенно и четко сказал Маиран, — было совершено покушение на жизнь Хранительницы Свитка, а также убийство Ренара Кельтерна.

Он выдержал небольшую паузу, чтобы до Кирия дошло, а потом заявил.

— Мы хотим подать в суд на тех, кто это сделал.

— Вы знаете, кто это?

— Нет. Вам придется провести расследование.

— А… — Кирий красноречиво посмотрел на Искру.

— Это была самооборона, — Маиран сказал это так уверенно, что было трудно усомниться.

— Вас все ещё ждёт суд за ваши летние приключения, — напомнил Кирий.

— Отлично, — внезапно заговорил Корон, — мы требуем, чтобы эти дела были рассмотрены вместе, так как считаем, что они непосредственно связаны.