Асади не пересказывает предание из «Авесты», а создает на его основе новую историю. Авестийский Гаршасп утверждает своим мечом принципы зороастризма, очищая мир от чудищ, созданных Ахриманом, олицетворением вселенского зла. Гаршасп Асади убивает страшного дракона по поручению злого царя-змея Заххока, а затем странствует по разным землям как его представитель. Гаршаспа Асади скорее можно сравнить с гомеровским Одиссеем, нежели с авестийским искоренителем зла. Странствия Гаршаспа отражают многообразие нашего мира и помогают Асади передать свое восхищение им.

Будучи знатоком Корана и сведущим в богословии человеком, Асади заостряет внимание на единстве Всевышнего, которое в те давние времена часто подвергалось сомнению (ислам распространялся широко, но язычников и сомневающихся оставалось немало).

«Слабое правление двух» – это отсылка к Ахурамазде и противостоящему ему Ахриману (наличие двух противоборствующих сил в зороастризме подрывает его декларативную монотеистичность).

«Гаршасп-наме» создавалась в Нахичевани, где Асади Туси жил при дворе местного правителя Абу Дулафа, о котором мы знаем лишь благодаря тому, что Асади посвятил ему свою поэму.

Появившись, как ветвь шиизма, исмаилизм со временем развился настолько, что многие стали считать его третьим направлением в исламе после суннизма и шиизма.

Исмаилизм возник в результате раскола в шиитском движении, который произошел в 765 году, когда потомок Пророка Мухаммеда шестой шиитский имам Джафар ас-Садык («Правдивый») лишил своего старшего сына Исмаила права наследования имамата. Подобное решение объяснялось неблагочестивым поведением Исмаила, склонного к употреблению алкогольных напитков, которые для мусульманина являются запретными. Но истинной причиной были взгляды Исмаила, который был настроен на яростную борьбу с суннитскими халифами и мог нарушить хрупкий мир, установившийся между двумя направлениями. Кроме того, с Исмаилом связывали свои надежды бедные шииты, надеявшиеся на улучшение своей участи после прихода Исмаила к власти.

Мечеть аль-Хакима в Каире, возведенная аль-Хакимом Биамриллахом – имамом исмаилитов и халифом Фатимидов

Вскоре после лишения права наследования Исмаил умер. Ходили слухи, что его отравили (как оно, скорее всего, и было), но Джафар ас-Садык стоял на том, что его сын умер естественной смертью, и в подтверждение этого даже выставил его тело на всеобщее обозрение в одной из мечетей[166]. Однако заверения Джафар ас-Садыка не убедили сторонников Исмаила, которые объявили его седьмым «скрытым» имамом, то есть перешедшим в состояние невидимого существования, которое называется гайба (в этом состоянии, по убеждениям шиитов, пребывает Али ибн Абу-Талиб). В день последнего Суда скрытый должен появиться для того, чтобы восстановить попранную справедливость.

Вскоре после Исмаила умер и Джафар ас-Садык. Шииты уверены, что его отравили по приказу халифа аль-Мансура. Седьмым имамом стал младший сын Джафар ас-Садыка Муса аль-Казиму. Те шииты, которые верили в сокрытие Исмаила, а также те, кто считал законным седьмым имамом сына Исмаила Мухаммеда, отделились от общины и образовали общину исмаилитов.

С 909 по 1171 год существовал Фатимидский халифат, который в период своего расцвета занимал Магриб[167], Египет, Сирию, Палестину и Йемен. Правили им халифы-исмаилиты, стремившиеся распространить свою власть на весь мусульманский мир. В 1090 году из Египта в Иран прибыл Хасан ибн Саббах, основавший первую исмаилитскую общину в Иране. Центром общины стала захваченная исмаилитами горная крепость Аламут недалеко от Казвина[168], к которой вскоре добавились другие столь же труднодоступные крепости, протянувшиеся цепью через Кухистан[169] и Фарс до Ливанских гор.

Утвердившись в Иране, Хасан ибн Саббах вышел из-под власти фатимидских халифов и провозгласил себя самостоятельным правителем, а также духовным лидером исмаилитов Ирана и Сирии. К такому шагу его подтолкнул раскол в исмаилитской среде, вызванный разногласиями по поводу того, кого считать имамом. В 1094 году, незадолго до кончины фатимидского халифа Маада аль-Мустансира Биллаха, чье правление длилось шестьдесят лет (рекорд среди мусульманских правителей!), преемником сначала был назначен старший сын халифа Абу Мансур Низар, но затем халиф изменил решение в пользу младшего сына Ахмада аль-Мустали. Это привело к расколу исмаилитов на низаритов (воинствующих) и мусталитов (умеренных). После смерти отца, наступившей в 1095 году, Низар объявил себя халифом, но вскоре был схвачен сторонниками Мустали и брошен в темницу, где его вскоре убили, что привело к появлению еще одного «скрытого» имама.

Государство иранских исмаилитов называют «Низаритским государством». Сила исмаилитов заключалась в скрытности, железной дисциплине и жестокости по отношению к противникам. Тайная организация, беспощадно карающая всех, кто мешал ей или выступал против нее, пугала одних и привлекала других. Главным образом бедняков, видевших в исмаилитах борцов за справедливость, поскольку те выступали против представителей светской и религиозной знати. Если задаться вопросом: кто первым внедрил террор, как средство политической борьбы, ответом будет: исмаилиты. Отличительной чертой убийств, совершаемых членами общины, была их публичность. В большинстве случаев исмаилиты старались карать на людях, чтобы смерть одного устрашала тысячи. Зловещие хашишийны (ассасины), совершавшие убийства под воздействием гашиша, появились в Аламуте.

С исмаилитами активно боролся иранец Низам аль-Мульк, бывший визирем при Алп-Арслане и Малик-шахе, то есть бо́льшую часть второй половины XI века. Этого убежденного сторонника сильной центральной власти можно назвать архитектором государства Сельджукидов. Ему принято приписывать известный трактат «Сиясат-наме» («Книга о правлении»)[170], в котором изложены основы руководства государством и принципы его устройства. Разумеется, высокопоставленный сановник не появлялся нигде без охраны, но это не помешало посланцу Хасана ибн Саббаха, совершить убийство. В октябре 1092 года, когда Низам аль-Мульк следовал из Багдада в Исфахан в паланкине, к нему приблизился благочестивый суфий[171], который нанес смертельный удар кинжалом. Впрочем, есть мнение, что убийство Низама аль-Мулька стало результатом придворного заговора, возглавляемого старшей и любимой женой Малик-шаха Туркан-хатун, прозванной за свое влияние «Властительницей мира». Амбициозная Туркан-хатун соперничала с Низамом аль-Мульком за влияние на Малик-шаха, так что версия с ее причастностью к убийству визиря выглядит весьма правдоподобной.

Ослабление государство Сельджукидов позволило в 1132 году багдадским халифам вернуть себе власть над Нижней Месопотамией, а халиф Ан-Насир Лидиниллах («Способствующий победе веры»), правивший с 1180 по 1225 год, подчинил своей власти Хузистан и установил хорошие отношения с исмаилитами, признав их права на занятые в Кухистане земли.