Пакет 017 отправлен. Отклик 138 часов 37 минут

Пакет 018 отправлен. Отклик 211 часов 12 минут

Пакет 019 отправлен. Отклик 377 часов 7 минут

Пакет 020 отправлен. Отклик 0 часов 38 минут

Тело содрогнулось от перегрузки. Экран скафа на мгновение затянуло голубой энергией, а потом перед глазами возникла бугристая туша научного судна. Я впечатался в него на всем ходу. Внутренние системы брони тут же взвыли от потока сообщений о повреждениях. Автоматически включился дублирующий контур жизнеобеспечения. В толстом внешнем хитине живого корабля осталась вмятина, идеально повторяющая контуры моего тела. Но я попал в корабль, который был не больше бактерии на таком расстоянии и это уже был отличный результат.

— Реген, — прохрипел я. Связаться с кем-то из членов экипажа у меня возможности не было. Все Старшие были изолированы по моему приказу, а сам Кайд вряд ли настолько тонко чувствовал судно, чтобы ощутить, где именно я нахожусь. Отправлять ему какие-то сообщения было довольно опрометчиво. Проще просто переждать, пока корабль немного удалится из зоны обстрела.

Запас личной энергии 945/1000

Запас внешней энергии 163552/4500000

Активирована малая энергоматрица Регенерации

Вот только просто так выждать не вышло. Турели лунной базы лупили по удаляющейся цели, как в последний раз. Пришлось выковырять себя из обшивки и перебраться под защиту какого-то выступа. Я сам выставил настройки системы обороны таким образом, чтобы она максимально расходовала свой боезапас. В пределах разумного, разумеется. Накопитель должен был добраться до своих хозяев в целости и сохранности, пусть и внешне практически пустой.

Ерма сейчас пахал изо всех сил. Создать канал энергии достаточной проводимости, чтобы заполнить накопитель и при этом сделать это незаметно от любых наблюдателей было крайне сложно даже для опытного Оператора. Справился ли пацан со своей задачей или нет, я узнаю только прибыв на деструктор Лирдагов. Но во внешнем резерве перемещения энергии я не заметил. Возможно, не заметят его и мои враги.

Помимо этого, Ерма должен был заготовить виртуальный макет главного узла человеческой Системы. Не знаю, что из этого выйдет, но пацан уверял, что у него получится сделать дубль прямо в теле накопителя. Вполне возможно, что это оптимальный выход в текущих условиях, но я не сильно расстроюсь, если что-то пойдет не так. Лучше сразу рассчитывать на собственные силы.

Рывок в сторону. БСО сигналит о том, что на вершине моего укрытия есть небольшой проход во внутренние полости корабля. Наверное, это что-то вроде сканирующего модуля или турели со сменным блоком. Сейчас она пустовала и можно было использовать шахту не по назначению.

— Кайд! — едва я вскрыл бугристую пленку на вершине выступа, начал повторять я. — Ответь. Кайд!

— Я здесь, господин Ахилл, — через долгую минуту прозвучало из стены шахты. Неровный спуск немедленно преобразился. Структура стенок изменилась, став максимально удобной для передвижения. — Рад приветствовать вас на борту этого корабля.

— Оставь это дерьмо для политиков Конфедерации, — устало проворчал я в ответ. — Что с контролем судна?

— Полный порядок, — невозмутимо ответил Выживший. — Мы подобрали необходимую частоту и громкость стихов. При необходимости, можем полностью забрать контроль над судном. Вплоть до атаки материнского корабля изнутри.

— Ого, — не смог сдержать удивления я. Размерность судов во флоте Лирдагов имела огромное значение. Если один корабль мог полностью скрыть в себе второй, то старший полностью угнетал функции младшего. То есть малое судно вообще ничего не могло сделать самостоятельно. Даже прогреть двигатели. Про атаку вообще речи не шло. — Вижу, у вас с Алексом получилось наладить качественное взаимодействие. Быть может тебе взять его в ученики, Кайд?

— Я был бы счастлив это сделать, — с небольшой задержкой, ответил Гротт. Мне показалось, что он испытал одновременно глубокий шок и приступ радости. — Огромное спасибо, господин Ахилл.

— Время прибытия? — спустившись в какую-то полость, уточнил я. — Куда идти, Кайд? Покажи дорогу.

— Время стыковки с главным судном флота Лирдагов два часа десять минут, — с прежней невозмутимостью, ответил Выживший. Передо мной протаяла мембрана перехода в один из коридоров судна. Дальше я уже мог ориентироваться сам и сразу пошел в помещение контроля пленников. Именно там находилось оборудование для блокировки Старших. Другого способа спрятать их от сканеров ящеров мы не придумали. Для меня там тоже было приготовлено место. — Траектория и требования хозяев судна требуют однозначного подчинения. Конечная точка — центральный деструктор, вторая ангарная полость. Высоковероятно наличие мощной системы подавления в виде транспортных щупалец и психо корректоров разума корабля. Время обработки двенадцать минут.

— Откуда информация? — с интересом спросил я.

— Часть биомассы судна имеет общее происхождение с инструментами указанной ангарной полости, — немного смущенно ответил Кайд и я чуть не расхохотался от его слов. Панибратство и родственные связи на уровне биомассы! Кто бы мог подумать, что такое возможно? — Я счел возможным…

— Можешь не продолжать, — на ходу ответил я. — К стыковочной мембране нужно прибыть через два часа ровно.

— Как прикажете, господин Ахилл, — немедленно ответил Кайд.

Этого времени с запасом хватало на реализацию всех дополнительных схем развития ситуации. В идеальном мире я мог спокойно залечь в кокон со стабилизирующей слизью и ненадолго отключить уставший мозг. Но в реальности дело обстояло иначе. Перед глазами крутилось сразу десять разных таймеров. К каждому была привязана своя последовательность действий.

Один отвечал за перемещение сил людей на планете, другой за состояние Старших и подготовку их укрытия, третий за движение Эскалибура, ещё несколько сообщали о дополнительных факторах, которые могут вмешаться в ход будущей атаки и как-то повлиять на её результат. И был ещё один, который я поставил чисто инстинктивно и даже на верил, что это мне что-то даст в конечном итоге. Взгляд то и дело возвращался к нему и мне казалось, что в ближайшие тридцать минут я не смогу уснуть даже с помощью биотехники Лирдагов.

В итоге забрался в кокон прямо в доспехе. Заставлять себя уснуть точно не стоило. Зная себя, это могло сожрать в десять раз больше ресурса, чем обычное наблюдение за ситуацией. Поэтому я сделал пару глубоких вдохов и просто расслабился. Подождать нужно было всего пару часов.

Научное судно Лирдагов

Полость для содержания пленных образцов

Уже второй раз за последнее время Пол Родригес просыпался в вонючей жиже кокона чужих. Первый раз его запихнули туда Лирдаги, а вытащил спустя тысячу лет Идеал. Второй раз Старший залез в емкость добровольно, хотя и очень не хотел этого делать. Отвратительное ощущение беспомощности, когда ты ничего не контролируешь и даже проснуться самостоятельно не можешь, дико бесило вспыльчивого Старшего. Но слово Идеала весило в тысячу раз больше его сомнений.

Пусть во второй войне Идеалы участия не принимали, но Родригес отлично знал, на что они способны. Если их не было на полях сражений, значит для этого была очень веская причина. И всего за пару часов общения с этим существом Пол окончательно убедился в том, что древние хроники об Ахилле не врали. Что их авторы скорее преуменьшали масштабы событий, потому что передать всё через запись в сети просто невозможно.

— Ахап! — воздух с хлюпаньем ворвался в легкие. Пол огляделся по сторона дикими глазами и неожиданно увидел в соседнем коконе расслабленную фигуру в боевой броне. — Сэр?

— Рад, что ты очнулся первым, капитан,. — прозвучал из динамика шлема голос Ахилла. — Буди остальных. Даю десять минут на подготовку. Из коконов пока не выходите.