— Нам нужно в центральный зал управления, — спускаясь с трапа Эскалибура, произнес я. — Настроем тебе полный доступ к функционалу базы.

— Зачем, сэр? — тут же спросил Стрельцов.

— На данный момент, ты сильнейший Старший из всех, что есть у человечества, майор, — неохотно ответил я. — Если я не справлюсь, то тебе придется возглавить оборону. Хотя бы до того момента, как сюда придет уже десяток таких флотов. Я не хочу, чтобы люди видели, что мы сдались. И не хочу, чтобы Лирдаги получили то, ради чего сюда пришли.

— Как прикажете, сэр, — произнес Стрельцов. После этого он вопросов больше не задавал и просто шёл следом за мной, осматривая помещения базы. В какой-то момент мы дошли до того помещения, где я собрал первую схему модулей для перепрошивки Старших. Майор мазнул по набору модулей взглядом и молча прошёл мимо. Назначение агрегатов его не заинтересовало. На первый взгляд сборка вообще была похожа на свалку битого оборудования.

— Здесь, — остановился я у центрального пульта базы. — Набор возможностей куцый, поэтому разбирать его не будем. Если уж получится так, что сам тут окажешься, то разберешься без проблем. И так доступ делаю просто на всякий случай. Клади руку.

Лапа Стрельцова полностью накрыла половину терминала. Оборудование базы вообще сначала не смогло его определить как возможного оператора. Пришлось немного поковыряться с настройками, чтобы добиться желаемого результата.

— Готово, — с облегчением произнес я. — Доступ частично ограничен, но высадиться ты сможешь без проблем. Дальше настроишь под себя. Я сейчас не могу сделать учетку второго управляющего базы, но прописал в системе, что после моей смерти им станешь ты.

— Куда дальше? — прекрасно понимая, что это ещё не всё, хмуро спросил модификант. Я обратил внимание, что мой спутник начал периодически коситься куда-то вверх и вправо, словно постоянно следил за чем-то невидимым.

— В энергоблок, — произнес я и первым направился к выходу из зала управления.

Схема безопасности большинства военных объектов Конфедерации имела множество уровней. Человеческие инженеры изначально не закладывали в алгоритмы возможность предательства со стороны сородичей, но и обычную технику безопасности никто не отменял. Чтобы действительно подорвать источник энергии целой базы недостаточно было нажать одну большую красную кнопку. Даже режим самоуничтожения требовал многоступенчатого подтверждения. В нашем же случае требовалось не просто уничтожить базу, а организовать самый настоящий направленный взрыв.

— Делал что-то подобное раньше? — поинтересовался я, когда мы остановились у энергетического ядра базы.

— Пару раз, — коротко ответил майор. — Не могу сказать, что горжусь этим, но другого выхода тогда не было.

— Тогда помогай, — произнес я и мы принялись за работу.

Обход множества блокировок занял около часа. Внутренние алгоритмы базы всячески противились нашим действиям и требовали подтверждения буквально на каждом шагу. Для достижения необходимого эффекта пришлось закачать в ядро почти четыреста тысяч РЭ дополнительной энергии. При меньшем количестве расколоть луну просто не вышло бы.

— А это зачем? — уточнил Стрельцов, глядя, как я вожусь с установкой настроек на отдельном блоке.

— Ещё одна страховка, — не отвлекаясь от работы, ответил я. — Установлю таймер. Мало ли что. Уничтожения ядра можно будет остановить, если ввести код. Его будем знать только мы двое.

— Сэр… — напряженно произнес Стрельцов. — Рекомендую вам удалить все установленные для меня доступы прямо сейчас.

В этот момент пришло сообщение от БСО. Флот Лирдагов наконец тронулся с места в сторону зоны предполагаемой атаки деструкторов. Маршрут ящеров предсказуемо слегка сместился в сторону. У них не было причин прятаться от планетарной обороны, ввиду отсутствия таковой, а деструкторам нужен был прямой коридор для будущей атаки. Нанести удар из-за спутника планеты они не могли.

— Что случилось? — повернулся я к модификанту и увидел, что тот неотрывно смотрит куда-то в пространство перед собой.

— Пришел приказ от Лирдагов, — хрипло прорычал майор. — У меня есть тридцать минут до принудительного переключения на удаленный контроль с их стороны.

— Это нормально, майор, — отряхивая руки, ответил я. — Ящеры хотят вернуть свою собственность, но мы им этого сделать не позволим. Флот врага пришёл в движение. Соответственно, уровень нагрузки на тебя и степень их контроля будет постепенно возрастать. Тебе нужно лететь на Аркадию. Возглавишь там планетарную оборону. Давай шустрее! Не будем терять время. В идеале, тебе придется пересидеть несколько часов на другой стороне планеты, а потом им будет уже не до тебя. Точное время?

— Двадцать девять минут и сорок три секунды, — тут же ответил модификант и я выставил себе такой же таймер.

Мы бегом бросились к ангару. Позади грохотали шаги Стрельцова. На подходе к судну я ушел в сторону, а Стрельцов без остановок пронесся мимо. Уже через минуту корабль дохнул холодом и поднялся над полом ангара. Через три Эскалибур исчез за силовым барьером и направился в сторону Аркадии. А я вернулся в основную зону базы и продолжил работу. Всё необходимое мы сделать не успели и мне предстояло немного доработать выстроенную схему подрыва лунной базы.

Все это время я неотрывно следил за передвижениями Эскалибура. Судно неслось к планете на максимальной скорости, но даже так ему требовалось около сорока минут, чтобы скрыться от сканирующего луча Амебы. Вот только я отлично понимал, что сделать этого Стрельцов не успеет.

— Ну что ж, начнем, — произнес я, когда истекла последняя секунда на таймере перед моими глазами и единственный боевой корабль человечества резко сменил курс. До возвращения к своим Хозяевам Колоссу требовалось около шести часов и это время я собирался использовать максимально эффективно.

Аркадия. Центральное поселение территории Толстого Спата

Спат пытался поднять себя с постели уже около двадцати минут. С каждым днем ему становилось всё труднее заставить себя выйти из своей спальни. Снаружи его поджидала орда всевозможных просителей и жалобщиков. Целое сборище дармоедов, которые неизвестно откуда взялись в его тереме.

Только недавно, кроме самого правителя и его верных слуг, в коридорах никого не было, а сейчас невозможно было шагу ступить, чтобы не наткнуться на представителя очередной фракции переселенцев или командира бродячего отряда рейдеров. Разумеется, кого попало в терем не пускали, но и тех, у кого было хоть какое-то право доступа хватало с избытком.

В какой момент его тихий угол со своими законами и правилами превратился в столицу зарождающегося государства людей Спат, сколько ни старался, понять так и не смог. Скорее всего это произошло после того, как Ахилл велел Ерме начать распространение информации о подвигах бывшего вожака рейдеров. А учитывая возможности этого мальчишки, уже через сутки десятки тысяч людей считали Толстого Спата единственной опорой человечества и надеждой на будущее всей расы. О том, что всё это сделал Ахилл, все, почему-то, быстро забыли.

А ноша правителя оказалась сильно тяжелее, чем управление парой городков и собственной дружиной из трех сотен воинов. Сейчас его армия насчитывала уже несколько тысяч человек и это количество продолжало расти каждый час. Только выделение нескольких проверенных десятников для управления войском спасало Спата от необходимости постоянно проверять состояние вооруженных сил. Но никакие помощники не могли его оградить от толп людей, желающих выразить свое величайшее восхищение правителю человечества.

— И даже нахрен никого не пошлёшь, — прислушиваясь к гулу голосов за дверями спальни, уныло проворчал толстяк. — Сожрут, как предателей и впавших в немилость свои же.

Спат, с протяжным стоном, поднялся с кровати и принялся одеваться. По старой привычке, он делал это сам, не используя помощь слуг или кого-то ещё. Хотя и тут желающих было полно. У бывшего рейдера быстро сложилось мнение, что многие приравнивали расстояние до его тела к важности в глазах правителя. А толстяку, тем временем, всё чаще хотелось врезать по тем мордам, которые мелькали перед ним чаще других.