— Всё обсудили? — внезапно возник в общем канале голос Идеала, словно он всё это время стоял рядом и невозмутимо слушал болтовню подчиненных. Жора отметил, что в этот момент движения Ахилла ещё больше ускорились, хотя казалось, что дальше уже просто некуда.

— Какие будут приказы, командир? — первым пришёл в себя Борча.

— Шагайте к середине перехода, — спокойно ответил Идеал. У всех без исключения его подчиненных сложилось впечатление, что Ахилл в этот момент попивал горячий напиток в каком-то уютном кресле. Поверить в то, что живое существо может общаться таким тоном во время смертельного сражения с ордой чудовищ, было просто невозможно. — На стене найдите красный указатель уровня. Под ним ниша системы общей тревоги. Нужно активировать её по моей команде.

— Полоз, — тут же махнул рукой Борча и провинившийся недавно боец пулей унесся вверх по коридору.

— Нашел, — через несколько секунд сообщил он. — Красная ниша. Закрыта металлическим листом с рукояткой. За ним…

В эфире послышалось странное шипение, словно кому-то не хватало воздуха. Через пару мгновений весь отряд уже несся к Полозу. Боец лежал на полу, а на его шлеме распласталась уродливая кожаная клякса. Из мелких щелей поднимались вверх красные кристаллы.

— Он мертв, — уверенно произнес Бурда.

— Что у вас? — спросил Ахилл.

— Полоз словил ловушку, — отчитался Дитрас. — Какая-то тварь сделала дырку в его шлеме. Рычаг активации тревоги вижу. Жду команды.

— Жаль парня, — немного помолчав, произнес Идеал. — Добейте тварь, пока она не сожрала его целиком. Один остается у рычага. Остальные мне нужны на краю карниза через две минуты. Сколько гранат есть?

— Шесть, — доставая излучатель и в упор стреляя в мясную кляксу, ответил Честный.

— Готовьте все, — отозвался Ахилл. — Готовность тридцать секунд.

Бойцы бросились обратно. На позиции они оказались за пять секунд до назначенного времени. Хоровод скатов теперь даже на расстоянии выглядел потрепанным. Некоторые монстры держали общую скорость с огромным трудом.

— Начали! — коротко произнес Ахилл и его фигура на самой вершиной водоворота ненадолго замерла, превратившись в яркую голубую точку. Эта точка, оставляя за собой мощный энергетический шлейф, устремилась вниз и скаты начали умирать. Одby за другим. Чудовища просто отваливались в стороны и теряли форму.

— Он собирает энергию? — с сомнением произнес Жора, но в этот момент со дна пропасти ударила волна яркого голубого света. Экраны шлемов на миг ослепли, а когда изображение вернулось, люди увидели небольшой голубой силуэт, который стремительно двигался в их направлении. Он практически терялся на фоне многотонной, испещренной фиолетово-красными фонарями, громады, которая неслась за ним по пятам.

Запас личной энергии 101/1000

Мне удалось удержать матку скатов у перехода в основную часть ангарного блока до самого последнего момента. Выстроить свободные биомодули в нужном порядке было не так уж сложно. А вот оставить их в рабочем состоянии, но на последнем издыхании оказалось настоящим мучением. Пару раз я даже ошибся и неправильно рассчитывал угол атаки. С другой стороны, если бы не две сотни РЭ от этих убийств, то сейчас я был бы уже в минусе.

Зрение привычно пульсировало красным. Экран шлема мигал сообщениями о критических перегрузках. Эта модель абордажной брони не была рассчитана на такую продолжительную работу в режиме ускорения. Уже на первом этапе пришлось создать силовое поле, чтобы моё снаряжение просто не развалилось в полете.

Матка непрерывно контролировала своих миньонов. По сути, это были её глаза и сенсоры на всей контролируемой территории. И пока эти сенсоры не давали однозначную картинку, матка оставалась в состоянии покоя.

Мне пришлось изрядно постараться, чтобы скаты не могли выполнить свою главную задачу. Твари должны были зафиксировать меня сенсорами, как произошло с погибшим Полозом. Хотя бы на несколько секунд, чтобы у основного разума защитного периметра сработала система выбора тактики противодействия. Их было достаточно много, но мне была нужна одна конкретная. Собственно, ради этого и была затеяна вся эта возня со скатами.

Подобные системы защиты умели противостоять самым разным угрозам. От нападения автоматических ботов, до таранного удара крупного корабля. Борьба с штурмовыми отрядами среди схем матки тоже была, но это был последний вариант из тех, которые я хотел бы увидеть. При его активации, все сенсоры защитной системы превращались в множество атакующих единиц. В текущих условиях у меня просто не было достаточного запаса энергии, чтобы уничтожить их все и не потерять при этом весь отряд.

Единовременно уничтожение всей массы скатов запустило тактическую схему борьбы с крупным противником. Опознать меня сенсоры так и не смогли, поэтому матка исходила из сигналов о повреждениях своей сети. И как только все эти сигналы оборвались, она перешла в режим атаки.

Созданная мной вспышка энергии временно ослепила противника, но выжрала большую часть моего резерва. При этом мне постоянно приходилось поддерживать Ускорение. Без этой матрицы уйти было бы слишком сложно. Для своих габаритов, матка обладала чудовищной скоростью. Отчасти из-за множества крепких отростков, которыми она толкала и тащила себя в нужную сторону. Во внутреннем пространстве обшивки у неё всегда была опора и достаточно сил, чтобы легко уничтожить любую цель. Единственным минусом этого биомеханизма было отсутствие стрелкового оружия.

— Вывел цели на экраны шлемов, — проносясь мимо стоящего на краю карниза отряда, произнес я. — Пять главных и одна запасная. Таймер на полторы секунды. Дитрас — врубай тревогу.

Если команда проверки находила какую-то серьезную проблему, то она обязана была сообщить в центр управления. Станция работала исправно, поэтому я не сомневался, что сигнал дойдет до нужного места. Однако, основная цель была в другом.

— Но это же стена, — озадаченно проворчал Бурда.

— Делай, что сказано, — рыкнул в ответ Борча.

Девяносто восемь процентов подобных ситуаций были связаны с нарушением целостности внешней обшивки. Несмотря на отсутствие атмосферы в буферной зоне, пробой обшивки мог стать серьезной проблемой. Например из-за космической пыли или мелких осколков. Поэтому к кнопке тревоги была привязана достаточно примитивная система блокировки пораженного участка.

Немного меняю траекторию, заставляя матку подняться над террасой. Десятки мощных присосок тащат тело чудовища следом за мной. Во все стороны от перехода на следующий уступ растягивается едва заметное голубое поле. Резко ухожу в сторону, буквально исчезая из зоны видимости матки. Пять гранат касаются внешней стенки блока. Снизу пробегает волна блокирующей энергии. Гранаты накрывают присоски монстра, но тут же соскальзывают со стены. Им не за что зацепиться. Энергетический барьер блокирует возможности любого контакта с обшивкой. Но гранат это не касается. Они намертво прилипают к присоскам и тут же беззвучно взрываются.

Убрать лапы тварь не успевает. Облака пламени работают, как реактивные двигатели. Вместо того, чтобы продвинуться ещё немного вперед, матка по широкой дуге улетает в сторону внутренней стенки ангарного блока. Догоняю её полете и врезаюсь в участок между присосками, ещё больше увеличивая скорость неконтролируемого полета.

«Импульс» — командую я БСО. С рук срывается голубая вспышка и я свечой ухожу вверх.

Запас личной энергии 56/1000

Активирована малая энергоматрица Импульс

Внимание! Запас личной энергии опустился в красную зону. Если он опустится до нуля вы умрете

Тварь Лирдагов ещё пытается найти опору. Она машет во все стороны присосками, пытается дотянуться до любой поверхности, чтобы прекратить беспорядочное вращение. И наконец у неё получилось. Вот только найденная опора оказалась покрытием внутренней части ангарного блока. Зацепившаяся за него конечность моментально покрылась инеем и отломалась. Рывком, что ещё увеличило скорость вращения монстра.