— Поясни, — тут же приказал Хасси.

— Очень много действий и фраз связано с эмоциональной поддержкой объекта, — ответил оператор. — У людей принято прилагать усилия для помощи ослабленным особям. В данном случае, имеется в виду состояние разума, а не физического тела объекта. Возможно, Идеал сильно рассчитывает на силу Колосса.

— Данные говорят, что наш модификант сильнейшее существо на этой планете, — фыркнул Хасси. — Конечно Идеал рассчитывает на его помощь. Ты же видел сам остальных Старших стада. Они не способны принять участие в бою. Я бы оценил их возможности на уровне второго ранга наших биорепликантов.

— Это не так, — неожиданно возразил оператор. — В качестве заготовок для Наместников используются только самые качественные особи стада. Моделирование ситуации говорит, что они способны восстановиться в течении десяти минут.

— Но они этого не сделали, — спокойно ответил командующий. — Даже если их пробудили в момент прилета Колосса, то времени в полете до поверхности планеты с избытком хватало для восстановления.

Командующий отмотал назад записанное изображение и указал сородичу на эпизод высадки стаи людей в большом поселении стада. Оператор слегка выгнул шею, признавая правоту старшего сородича.

— Он знает, что биорепликант может потерять контроль над собой, — всё же счел нужным сообщить оператор. — Поэтому ухаживает за ним, как за умирающей особью. Возможно, это какой-то ритуал.

— Сейчас это не важно, — ответил командующий флотом. В его сознании постепенно формировался план будущих действий. Идеал действовал исходя из текущей ситуации и собственных ресурсов, которых было не так уж много. Основную их массу составляли запасы планетарного накопителя, которые принадлежали Лирдагам по праву их власти и силы. Допускать подобную несправедливость было выше сил Хасси и он удаленно приказал усилить давление на разум научного судна своей расы, чтобы лишить врага главного его ресурса. — В руководстве по работе с представителями человечества говорится, что его представители склонны совершать ошибки в моменты эмоционального напряжения. Этот момент подходит под описание?

— Полностью, — уверенно ответил оператор.

— Необходимо провести глубокий анализ всего звукового ряда, — произнес Хасси. — Мне необходимы подтверждения для того, чтобы разработать тактику атаки.

— Но мы ещё не закончили, командующий, — озадаченно произнес оператор.

— Но действовать мы можем уже сейчас, — возразил Хасси и отдал системный приказ на пробуждение одного из штурмовых гнезд. На каждом деструкторе было по пять подобных биомодулей. Каждый был снабжен автономной системой передвижения и маскировки. Гнезда спокойно могли поддерживать жизнедеятельность сотни полноценных модификантов на протяжении года. Там же находились биорепликаторы Хасс-Арсс и Слайров, которых люди называли Хохотушками. Одного такого гнезда было достаточно для захвата полноценного континента любой добывающей планеты. Для уничтожения конкретного объекта тем более. — Продолжим.

Чем больше информации получал командующий флота Лирдагов, тем более странные ощущения испытывал. С одной стороны, он был счастлив и трепетал от восторга, что получил доступ к такой ценной информации. В его распоряжении оказался весь план человеческого Идеала. По всем выкладкам получалось, что людям просто нечего противопоставить Хасси. Легендарный Идеал решил бросить все ресурсы на одну единственную попытку и это больше напоминало жест отчаяния. Прямо сейчас Хасси мог отдать приказ линкорам своего флота, чтобы те нанесли удар по лунной базе, расположение которой раскрыл Колосс. Но тогда ситуации могла повернутся совсем иначе. Как поведет себя Идеал в случае прямой атаки Лирдаг не мог спрогнозировать.

С другой стороны, весь опыт предыдущей войны кричал Хасси о том, что здесь что-то не так. Лирдаг упорно давил в себе взрывы радости при открытии каждой следующей подробности о плане Идеала. Слишком много данных выдал предводитель стада Колоссу. Что из них правда, а что просто обман?

Неожиданно для себя Хасси понял, что вступил на шаткое поле игры разумов. Это было любимое развлечение лучших представителей расы Лирдагов. Люди никогда не отличались сложностью мышления и тактических ходов. Но сейчас Хасси всей шкурой чувствовал, что его втягивают в игру, правил которой он не знал.

Доподлинно только было известно, что Идеал остался на лунной базе. Выбраться оттуда он не мог, потому что у людей не было транспорта. Что ещё? Расположение ключевого узла вражеской системы могло быть обманом, но потеря одного десантного гнезда стоила проверки этой информации. Насчет полученных данных о главном направлении атаки Хасси сильно сомневался. Если это ложь, то удар будет нанесен откуда-то ещё. Если правда… Если это была правда, то флот Лирдагов мог получить сокрушительный удар ещё до того, как начнет подготовку к устранению главной угрозы. Игнорировать подобный сценарий командующий не мог себе позволить.

В идеале нужно было сменить направление движения флота и уничтожить спутник планеты с безопасного расстояния. Но тогда обломки полностью уничтожат стадо на поверхности. А это десять миллионов особей. Выработка энергии в секторе сильно упадет. Однако, статус угрозы А-класса просто так не присваивают. Хасси знал, что в случае успеха Главный Стратег спишет все сопутствующие потери и достойно наградит отличившегося сородича. Но это только в случае успеха.

— Подготовьте эту особь к атакующей операции, — распорядился Хасси и покинул зону сканирования.

Терять редкого модификанта не хотелось, но Колосс был единственным, кто мог беспрепятственно проникнуть в укрытие Идеала. Намерения вожака стада подорвать спутник планеты тоже вызывали недоверие, но рисковать Хасси не хотел. По пути в мозговой центр деструктора, он дал сигнал на пробуждение трех биорепликантов десятого порядка, которые сильно облегчали захват человеческих территорий в прошлой войне. Если на лунной базе Идеал устроил ловушку, то они успешно с ней справятся. Если же нет, то десятки помогут Колоссу устранить угрозу А-класса.

Хасси решил действовать осторожно. Игра умов подразумевала множество исходов, но Лирдага устраивал только один. Сканеры корабля связи сообщали, что вражеская Система дотягивается до флота и непрерывно мониторит пространство. Значит Идеал точно знал, что Колосс уже на борту деструктора. Выбраться самостоятельно модификант не мог. Значит нужно было установить на судне людей пару контейнеров с глушащей сигнал флорой и устроить небольшое представление с бегством Колосса. Этим он поручил заняться сородичу из Гнезда Разведки.

Внимание! Научное судно Харрат приняло директивы и начало движение

Хасси сбился с шага, а потом вовсе остановился. Только что разработанный план ответ уже начал разваливаться. На Харрат находился накопитель с огромными запасами энергии. Идеал не мог просто отдать его в руки Лирдагов. Значит появилась вероятность, что вожак стада начнет действовать раньше времени. Тогда Колосс непременно опоздает.

— Хррр… — в ярости зарычал командующий флотом и активировал канал связи с мозговым центром. — Полную тягу на все двигатели. Мы должны выйти в зону подготовки деструкторов через пять часов.

К этому моменту активируется Нода их родной системы и они смогут использовать всю мощь своей расы. К этому моменту Харрат будет уже достаточно близко, чтобы его можно было затянуть на борт флагманского деструктора и лишить Идеала доступа к основному объему энерги. К этому времени доберется до лунной базы Колосс, а десантное гнездо выйдет на точку атаки.

Если Идеал хотел смутить разум командующего флотом, то у него ничего не вышло. Хасси, за всю свою жизнь, ни разу не проиграл в битве разума. И уж тем более этого не произойдет, когда его противником был обычный человек.

Спутник Аркадии

Старая военная база ВКС Конфедерации.