Часть из них уже давно проникла за пределы кокона. Слишком маленькая, чтобы обеспечить нормальное поглощение кого-то из других мутантов, но достаточная, чтобы обеспечить десятке стабильное подключение к системе зала управления. Хорошо, что я полностью отключил помещение от внешней сети, оставив только систему наблюдения. Пройти дальше Янос не смог, но лишить меня возможности видеть происходящее ему удалось.

Экраны наблюдения в моем сознании разом погасли. Мне оставалось преодолеть всего пару десятков метров. Дело одной секунды под Ускорением, но добежать я не успел. Мощный толчок бросил меня в сторону. Пол ушёл из-под ног. Внутри начала просыпаться злость. Я оттолкнулся от стены и продолжил забег. На ходу отдал приказ распечатать центральный зал. И одновременно запустил Сияние.

Диафрагма из толстого металла пошла в стороны. Свет работающей энергоматрицы ворвался в главный зал. Я поднял руку, готовясь запустить в капсулу Яноса одну из самых своих эффективных дальнобойных атак. Моментально нашёл взглядом цель и удивленно присвистнул.

После побоища модификантов всё оборудование превратилось в гору обломков. Те колбы, обитатели которых не пришли в себя, разнесли позже. Повсюду валялись туши мутантов. Воняло антисептиком и измененной кровью модификантов. Моргающий аварийный свет превращал помещение в чудовищное подобие какого-то нереального развлекательного центра. Но не это меня удивило.

Как настоящий король на собственном троне, в дальнем конце зала управления базой восседал Колосс. Обрубки ног были покрыты свежими ранами, а правая рука частично усохла. У меня сложилось впечатление, что мутант использовал ткани собственного организма для выработки дополнительной энергии.

Стала понятна причина возмущений пространства вокруг его емкости. Искусственное давление не позволяло нитям Яноса приблизиться к Колоссу. Даже сейчас, когда десятка был уже мертв, выживший мутант не ослаблял давления и постоянно косился вниз. Потому что его троном была колба с возмутителем местного спокойствия. Всех остальных измененных Старших Колосс убил походя и не отвлекаясь от основной цели.

Я подошёл ближе и модификант напротив меня шевельнулся. Просто невероятная выносливость! Он даже сознание не потерял. Так и отслеживал единственным глазом обстановку, хотя сил отреагировать на чужую агрессию у него уже не было.

— Добей, — гулко прозвучал грохочущий бас в полупустом зале. — ИЛУ или что-то помощнее, если есть.

— Имя и личный номер, боец! — спокойно подходя ближе, произнес я. На уродливом лице мутанта появился жуткий оскал. Улыбка?

— Майор седьмого флота ВКС Конфедерации Игорь Николаевич Стрельцов. Личный номер шесть-пять-семь-три-девять-три-дробь-два-семь-три-четыре-восемь. — постоянно прерываясь, чтобы с хрипом втянуть в себя воздух, ответил майор. На этот ответ ему потребовалась почти минута, в течение которой я непрерывно сканировал его и его главную жертву. Янос был однозначно мертв. А майор… Майор очень хотел быть мертвым. Заметив моё задумчивое выражение, Стрельцов снова продемонстрировал свой зловещий оскал. — Что? Не похож? Вот такой я теперь красавчик! Как вижу где-то отражение, так сдохнуть хочется.

— Почему убили это существо, майор? — задал следующий вопрос я.

— Потому что иначе он бы убил всех вокруг или разнес половину планеты, — ухмыльнулся мутант. Его чуть повело в сторону и он едва не свалился с растрескавшейся капсулы. Послышался отчетливый «хрусть». Стекла и костей. Конечность какого-то модификанта попала под шатающуюся колбу. — И потому, что предателей нужно убивать любой ценой. Ну и ещё потому, что он красавчик. Но это вовсе не главное.

Послышалось рычание пополам с грохотом. Колосс одновременно кашлял и смеялся. Существо напротив меня не пыталось что-то скрыть или приукрасить. Ему было до такой степени плевать на мнение окружающих, что это внушало уважение.

— Я думал, что всех Старших изменили принудительно, — возразил я. — Разве это можно считать предательством?

— Посмотри на меня, мужик, — вяло качнул более здоровой рукой Колосс. — Вот таких, как я, изменили принудительно. А красавчики из другого теста… Долбанные двести семидесятые…

— Ты не против, если мы сейчас ненадолго прервемся и приведем тебя в порядок? — спросил я. Эмоциональное состояние собеседника могло дать трещину в любой момент. Я отчаянно не хотел его убивать и поэтому старался действовать максимально мягко.

— Не выйдет, дружище, — снова оскалился майор. — Спасибо за предложение, но я пас. Жить дальше в этом прекрасном сосуде у меня нет никакого желания. Тем более когда мне на кой-то хрен вернули память! Да и одноразовый он. Мощный, но одноразовый. Слишком много надо РЭ для восстановления. Я столько не вытяну. Понимаешь о чем я? Ты из военных или из головастиков? Как тебя зовут кстати?

Речь модификанта стала более внятной и уверенной. Одновременно с этим у него немного усохло предплечье уцелевшей руки. Стрельцов использовал остатки ресурсов своего тела, чтобы нормально поболтать перед смертью.

— Ахилл! — послышался крик со стороны входа в зал. — В сторону!

Я слегка качнулся влево. Мимо мелькнул лазерный луч. Выстрел попал в голую грудь Колосса, но тот даже не поморщился. Только с трудом почесал покрасневший от ожога участок кожи.

— Нормальная реакция, — хмыкнул он. — На нашу партию даже некоторые уродцы ящеров так реагировали. Уникальный дизайн. Всего десять единиц на весь галактический сектор!

— Отставить стрельбу! — рыкнул я.

— Так это… — удивленно произнес замерший в дверях Честный. — Он же монстр, Ахилл!

— Пацан прав, — оскалился майор. — Если тебе надо ещё что-то узнать, то спрашивай сейчас, Ахилл. А потом возьми что-то помощнее пукалки этого бойца и вышиби мне мозги. Высасывать из себя энергию я больше не могу. А сдохнуть самостоятельно не выйдет. Крутой позывной у тебя. Под героев древности косишь? Был в старой Конфедерации такой персонаж. Звали его…

— Вячеслав Воронов, — криво усмехнулся я. — Абсолют. Герой войны. Позывной Ахилл. К вашим услугам, майор.

Единственный глаз модификанта удивленно расширился. Он ненадолго замер, а потом попытался выпрямиться.

— Сэр… — потрясенно рыкнул Стрельцов.

— Сиди, майор, — остановил его я. — Нам многое надо обсудить, но ты сейчас явно не в форме.

— Где вы были, сэр? — упрямо пытаясь встать по стойке смирно, спросил Стрельцов. — Вы и ваши собратья? Где вы были, когда нас громили по всем фронтам? Когда подорвали столицу Конфедерации? Когда двести семидесятые уничтожили почти весь наш флот? Сэр⁈

С каждым словом майора я всё больше мрачнел. Конкретного ответа на его вопросы у меня не было. Я не виноват? Просто позволил себя заморозить, а потом не знал, что происходит в Галактике? Тех обрывков данных, из которых я формировал свою картину событий второй войны было явно недостаточно, чтобы вести осмысленный диалог.

Я спокойно выдержал бешеный взгляд военного. Мне были понятны его чувства и эмоции. Примерно то же я испытал, когда впервые понял весь масштаб катастрофы, которая постигла мою расу. Только я смотрел на данные отчетов, а Стрельцов видел всё своими глазами.

— Мы обсудим это позже, майор, — наконец произнес я. — Поверь, у меня не меньше вопросов, чем у тебя. И один я буду искать виновных слишком долго. Сколько тебе нужно энергии на восстановление?

— Около тридцати тысяч РЭ, — тут же ответил офицер ВКС. — Обычный реген не поможет. Подпитка выжирает каркас энергосистемы. Нужно что-то помощнее. Восстановительные капсулы Конфедерации тоже не годятся. Я туда не влезу и они только добить меня могут.

— А с болевым порогом у тебя что? — уточнил я. Вариант у меня был, но я бы не стал его применять на живом существе без крайней необходимости.

На данный момент тело майор полностью было переработано Лирдагами. Я не знаю какой процент в этой туше остался от человеческого организма, но точно меньше пятой части. В период военных действий возникали самые разные задачи. Иногда нам приходилось имитировать деятельность противники. Бывало, что для этого надо было восстановить до приемлемого уровня какой-то объект. В принципе, я даже мог вылечить серьезные раны настоящим Лирдагам, но они предпочитали умереть, чем дождаться результатов такого лечения.