Несколько толстых присосок опустились с потолка и осторожно зацепили шары накопителей. Я вышел в коридор, чтобы не отвлекаться на постоянные движения биомассы. Рефлексы требовали немедленно расправиться с биорепликантами и уничтожить корабль Лирдагов. Пока для этого было слишком рано.

В коридоре уселся прямо на пол и вызвал интерфейс управления станцией. Права администратора позволяли мне использовать все функции удаленно и я рассчитывал немного упростить себе жизнь. Вот только нужно было как-то решить вопрос с кодировкой сигнала.

Станция, хоть и находилась под моим контролем, всё ещё была объектом вражеской инфраструктуры. Система Лирдагов прекратила подачу энергии к Аркадии, но это не означало, что принадлежность накопителя тут же сменилась на нейтральную или дружественную. Если бы не приказ о блокировке накопителя, который отдал Мату, то сейчас на орбите дрейфовало бы только облако из слизи и обломков.

Блокировка помогла станции пережить несколько часов зачистки планеты и мне нужно было как-то сделать её частью человеческой Системы. Для этого необходимо было перебрать содержимое всех восьми кластеров накопителя и заменить в них половину блоков на свои. Благо, работа с энергией была гораздо проще и никакие запасные части искать не придется. Чтобы получить доступ к кластерам, нужно было активировать ключи. Чтобы активировать ключи, необходимо встроить их в тела будущих Наместников и начать модификацию. Чтобы модификация прошла по моему плану и не превратилась в битву на выживание с озверевшими мутантами, нужно было параллельно восстановить сознание Старших. А для этого мне нужна была целая прорва энергии, которая лежала в планетарном накопителе и к которой у меня не было доступа.

Все исходящие сигналы со станции наша Система будет глушить в автоматическом режиме. При наличии доступа, я мог бы попробовать изменить настройки. Вот только если бы у меня был доступ к нашей системе, то и проблемы бы такой не возникло.

— А если вот так, — задумчиво пробормотал я и направил группу обслуживающих дронов к остаткам Ястреба. Параллельно начал запись текстового сообщения. Если получится связать все части в одно целое, то можно будет существенно сэкономить. Остается только вопрос времени. Мгновенно среагировать на моё сообщение у подчиненных на поверхности планеты вряд ли получится. Если при этом Стрельцов ушел достаточно далеко по маршруту, то наверняка тоже был вне зоны покрытия нашей системы. Рассчитывать на него точно не стоило. Оставался Ерма, но тоже со своими нюансами.

Я переключился на экран ближайшей к Ястребу точки наблюдения и увидел свой отряд. Парни тащили тело Полоза к ангарному узлу. В стене неподалеку от них открылась ниша и из ней выбралось несколько обслуживающих модулей. Из-за обилия навесной техники, они походили на странных уродливых пауков.

Парни тут же приготовились к бою, а я пытался найти способ сообщить им о том, что никакой угрозы нет. Системы их брони были защищены от внешних сигналов. Звуков в буферной зоне никаких не было из-за отсутствия атмосферы. Я не придумал ничего лучше, чем активировать голографический проектор на одном из дронов и вывести на него свое изображение.

Пара выстрелов уничтожила одного дрона, но остальные не пострадали. Дитрас остановил стрельбу. Передовой ремонтник, используя моё изображение, как флаг перемирия, осторожно приблизился к группе.

«Это Ахилл. Следуйте за дронами» — заменив своё изображение на максимально крупную надпись, передал сообщение я. — «Нужно забрать узел связи с Ястреба и доставить его ко мне»

Несколько секунд парни что-то обсуждали между собой, а потом двое потащили дальше тело соратника, а остальные отправились за механизмами. С извлечением проблем возникнуть не должно. Осталось придумать, как доставить модуль ко мне. Через тот ход, по которому мы с Кайдом проникли в зону модификации, протащить громоздкое оборудование точно не выйдет.

— Кайд! — крикнул я. — Как заготовки попадают в это помещение?

— По специальным трубопроводам доставки, господин, — прозвучал прямо из стены рядом со мной голос Выжившего.

— Можешь организовать пустую капсулу и доставить её отдельно? — задал следующий вопрос я.

— Мощности зоны модификации будут задействованы полностью, — ответил Кайд. — Девятого Старшего мы подключить не сможем. Да и ключей всего восемь.

— Мне нужно протащить сюда систему связи, — уже тише произнес я. — О девятой заготовке речи не идет.

— Начинаю подготовку пустой ёмкости, — не вдаваясь в детали, отозвался Выживший. — Она будет установлена в зале хранения заготовок. Сообщите, когда нужно начать процедуру доставки.

— Дай таймер работы над заготовками, — попросил я и в интерфейсе управления базой появился счетчик времени. На данный момент прошло всего несколько минут. Пока ещё шёл процесс расконсервирования заготовок.

Как только парни убедились, что никакого подвоха нет, отряд начал двигаться значительно быстрее. Через пять минут на борту Ястреба уже кипела работа. Дроны сообщили, что необходимое мне оборудование повреждено на семнадцать процентов. Часть атак защитников станции всё же достигла своей цели.

Сообщение было готово и я отправился проверять систему доставки моего послания на поверхность Аркадии. В противоположном конце зала модификации находился десяток многоразовых капсул доставки. Довольно примитивные хитиновые блоки, с крайне ограниченным набором функций. По большому счёту, кроме точки посадки в них ничего нельзя было настроить. Внутри даже никакого дополнительного оборудования не было. На поверхность планеты капсула падала за счет импульса при запуске, а назад поднималась при помощи одноразового двигателя. Все поврежденные или нерабочие элементы после каждого цикла заменялись на новые. При необходимости, отращивалась новая чешуя внешнего покрытия. Вот, собственно, и всё.

В основном помещении началась процедура приемки заготовок. Биомасса манипуляторов осторожно расставляла емкости с телами в рабочие зоны. С шипением открывались сливные диафрагмы. Весь зал наполнился мерзкими хлюпающими звуками и чавканьем льющейся слизи. Отсчет пошёл.

— Мне нужны данные по заготовкам, Кайд, — наблюдая, как тела Старших медленно поднимают в воздух усеянные присосками живые колонны, хмуро произнес я. В данный момент все заготовки были без сознания, но я точно знал, что это ненадолго. Когда начнется наращивания биомассы и работа с нервной системой, техника Лирдагов заставит людей прочувствовать каждый момент их изменения.

Выживший не ответил, но явно меня услышал. В интерфейсе управления станцией начались изменения и передо мной открылся архив заготовок. Сознание разошлось на несколько потоков. Один непрерывно следил за передвижением отряда. Дитрас и остальные только закончили демонтаж и выбрались из челнока. Время прибытия в зал хранения заготовок одиннадцать минут.

Второй занимался составлением сообщения. Подготовка подробной инструкции для Ермы оказалась самой простой частью. Я установил координаты посадки для живой капсулы и провел предварительное тестирование. Даже если эта ракушка сломается, посылка будет доставлена на поверхность Аркадии. Главное, чтобы она упала в зоне покрытия человеческой Системы. Время доставки семнадцать минут.

Перевозка модуля связи, доставка в зону модификации, тестирование и заливка послания. Промежуточная логистика около семи минут.

Основная часть моего разума перебирала карточки заготовок. Учитывая, что Лирдаги полностью обнуляли Старших, хранить данные об их прошлых возможностях, вроде бы, смысла не было. Но каждый файл был тщательно заполнен мельчайшими подробностями. От цвета глаз, то полного анализа тела и выявления уровня максимальной проводимости РЭ. Данных о Старших у Лирдагов было в разы больше, чем у ученых Конфедерации о модификантах и самих ящерах.

Большая часть емкостей в хранилище была заполнена сослуживцами Стрельцова. Видимо, все они были захвачены в одном месте. Скорее всего, во время уничтожения флота. Потому что при планетарном сражении захватить такое количество Старших было крайне проблематично. В космосе ящеры разработали целый комплекс мер по деактивации и захвату наших судов. На земле каждый Старший мог сражаться даже в отрыве от остальных. А с космического корабля уйти было не так просто.