Воевода с удивлением признал в прытком игроке своего согильдийца.
— Крюк, опять ты⁉
Дружинник в ответ ехидно улыбнулся. Его нож наконец прогрыз себе путь через шею фанатика, и парень плюхнулся на залитый кровью пол, не успев вовремя расслабить руки. Он рассек культисту половину шеи чуть ли не до кости, но даже несмотря на такие раны, тот не уставал предпринимать попыток подняться на ноги. Стремительно теряющий кровь воин оперся на локти и уже собирался выставить вперед ногу, когда ему на голову опустилась тяжелая булава. Мрачный Клинок понял, что все ещё не перестал удивляться поразительной стойкости поклонников Инарокса, когда воин под ним не плюхнулся обратно на живот. Женя тихо зарычал, замахнулся ещё раз и опустил шестопер на погнутый шлем сектанта, затем ещё раз и ещё раз пока не удостоверился в том, что фанатик больше не поднимется.
Совсем рядом Крюк вместе с Воеводой и ещё одним дружинником месили самого первого опрокинутого на пол фанатика. Селишь стоял в центре строя бессмертных. Его клинок, блестящий и излучающий белый свет, мелькал в воздухе с чудовищной скоростью, рисуя диковинный белый узор. Напротив него стояли два фанатика, отчаянно желавшие уничтожить вставшего у них на пути аристократа. Тяжелые мечи опускались и поднимались с демонской яростью, наполненные силой и гневом своих владельцев. Все без толку ведь защита отпрыска дома Марег была безупречна. Молодой аристократ с готовностью отбивал тяжелые удары двуручников своим мечом да ещё и успевал контратаковать в ответ, поэтому по телам врага уже стекали алые дорожки из многочисленных уколов и порезов.
Красный Бык ринулся помогать Варягу. В тесном пространстве тупой, грубый натиск группы фанатиков был тактикой победы. Принявшая на себя удар группа быстро уменьшилась. На изрядно попорченный щит градом сыпались удары двух алчущих трапезы топоров. Для замаха места было не слишком много, поэтому парень ударил по ноге. Меч с легкостью воткнулся в коленный сустав, заставив ногу фанатика подогнуться.
Виталий Павлович отреагировал тут же, вложив в удар щитом весь свой вес. Фанатик откинулся назад и может быть даже устоял бы на ногах, если бы не подсечка Быка. Варяг насел на сектанта, упершись коленом тому в грудь, и стал бить кромкой щита в голову оппонента. Окованный металлом щит превратил нос в брызжущие кровью ошметки в два удара, следующий ушёл, чуть левее забрав с собой глаз. Старик продолжал месить вражескую голову пока вплотную перед ним не начали мелькать другие фигуры — Красный Бык с трудом парировал и отводил удары насевшего на него культиста. Вражеский меч был тяжелее и короче, а разница в силе и теснота схватки разгоняли преимущество верующего ещё сильнее.
Варяг на секунду остановил поток маны из ядра, после чего резко выпустил. [Мановый Всплеск] распрямил ноги как пружины. Выставив перед собой щит, старик врезался фанатику в торс, заставив того отступить на шаг. Красный Бык, получивший краткое окно, ударил с замахом поприличнее.
Клинок вошел в поднятое предплечье, прорезав кожанные наручи сектанта. С тихим рыком тот ткнул мечом перед собой — Бык быстро поднял эфес меча, отводя удар вверх. Пока противник был открыт Варяг со всей силы ударил того ногой в живот, откидывая к стене. Дальше он и Бык насели на пытающегося защититься фанатика. Когда он отбивал удар одного врага, другой сразу же атаковал по самой верной траектории. По местным меркам бой длился уже долго и кровь понемногу стала стекаться к прижатому у стены воину. Он бы смог отбиться, начнись бой с этого момента. Только бессмертные успели изрядно его потрепать и финальным штрихом стал рубящий удар по шее. Лезвие вошло на пол сантиметра из-за недостаточной силы удара, но когда Бык провел мечом по ране, прорезая шею до костей, поток крови быстро залил всю грудь сектанта свежей кровью.
Тарас в очередной раз напряг руку и с трудом вытащил из фанатика свой нож, огляделся. Бой заканчивался, последний сектантов добивали бессмертные во главе с Селишем. Мимо него пробежал человек.
— Все к дверям!
Тарас опомнился, поднялся и побежал следом. Налег на дверь плечом рядом с Лесником. Быстро и остальные ещё живые члены отряда присоединились, заставив тяжелые двери со скрипом сдвинуться с места. До них донёсся легкий гул, разрываемый чьей-то увлеченной речью.
Когда просвет едва позволял протиснуться, стоящий перед Тарасом дружинник сделал шаг внутрь. За дверями раздались громкие вопли культистов. Поток алой энергии ударила в просвет, прямо в игрока, отбросив уже мертвое тело на пол. В руках Тараса появился метательный нож. Он прошмыгнул внутрь, как только исходящий изнутри поток смерти угас.
Вольный оказался в просторном зале с потолком в форме купола. Все лампы и жаровни потухли. Единственным источником света стала парящая в воздухе пульсирующая сфера из крови. Жидкость безостановочно бугрилась и шла рябью, излучая красноватый свет.
На полу лежали мертвые фанатики с блаженными лицами и пеной у рта. Единственным живым был бритый наголо парень, стоящий у края платформы над круглым бассейном. Рука Вольного метнулась вперед, когда человек сделал шаг в пустоту. Нож вонзился тому в плечо, прежде чем фигура исчезла из виду игрока.
Вольный подбежал к краю и увидел внизу лишь идущую рябью гладь заполненного кровью бассейна. Рядом быстро появился Лесник с обломком своей гвизармы и прочие бессмертные.
— Убил его? — спросил Лесник.
Тарас не успел ответить: весь зал сильно затрясло и игроки с опаской отошли от края. Кровь внизу засветилась, парящая под потолком сфера будто исходила в агонии. Её размер и форма причудливо менялись, то сжимаясь до раздуваясь в непрекращающемся вращении. Идущая по стокам алая жидкость, что наполняла бассейн теперь текла вверх, к мечущейся на верху сфере, источающую теперь почти ощутимое давление.
Вольный заметил, как уровень крови в бассейне начал стремительно падать и снова придвинулся к краю. Спустя пару секунд начала показываться человеческая фигура. Мужчина сгладил покрытые кровью волосы назад и подставил лицо свету багряного солнца над головой. Секундой позже Тарас увидел торчащий под ключицей брошенный им нож. Кровь спала до пояса и теперь отчетливо можно было рассмотреть налитую силой фигуру, совсем не похожую на тело упавшей вниз жертвы.
Ликующий смех наполнил успокоившийся зал. Мужчина развёл руки в стороны со сжатыми кулаками, вкладывая в голос всю свою силу и довольство.
— Как же хорошо снова быть живым!
— Мы опоздали… — с ужасом понял Селишь.
Внизу стоял никто иной как Инарокс — бог кровавого культа, что целый день заливал горы кровью своих врагов и своей собственной.
Мужчина, стоящий по щиколотку в крови, смолк и обратил своё внимание на стоящих вверху бессмертных. Его рука неторопливо обхватила рукоять вонзившегося в тело ножа. Инарокс неспешно сгибал палец за пальцем, наслаждаясь столь давно потерянным чувством прикосновения. Одним резким движением он вытащил лезвие из раны и остановил взгляд на испачканном своей кровью оружие.
— Что будем делать? Навалимся всем скопом? — ни к кому не обращаясь спросил один из Дружинников.
— Он бессмертен, — отрезал Селишь, — В этом месте ни мы с вами, никто либо из тех, что пришёл пришел на осаду не смогут убить его. Это его главный храм, место сосредоточения его сил.
— Что вообще никаких вариантов? — спросил Воевода.
Лицо аристократа напряглось, демонстрируя идущую внутри напряженную борьбу. Селишу понадобилось несколько секунд чтобы принять решение.
— Задержите его на сколько сможете, — сказал он, опускаясь на колени. В руках у него появился замысловатого вида кулон, который парень зажал меж сомкнутых ладоней.
— Чего? Он что…
— Молится. — Раздавшийся снизу голос вновь привлек всеобщее внимание, — Мальчишка адепт-отступник, отчаявшийся настолько, что снова обращается к отвергнутому богу.
Инарокс теперь весело крутил в руках нож.
— Итак, это тело ещё не успело напитаться силой настолько, чтобы я не получил удовольствие от предстоящей драки. Поэтому спускайтесь скорей и покажите мне, что из себя представляют бессмертные!
