— Ну ладно, малыш, пора с тобой заканчивать.

Алхимик встал поудобнее, намереваясь одним ударом ноги размозжить поверженному противнику череп. Он так не заметил, как схватка в ночи утихла. Яркая вспышка боли поразила его правый бок. Взгляд вниз. Из живота у него торчал грёбаный дротик! Попал прямо в печень.

На секунду он встретился взглядом с единственным глазом, распластавшегося на земле противника.

Мрачный Клинок одним рывком, сжимая двумя руками, поломанной и целой, вогнал свой широкий кинжал алхимику в бедро. Крутил им как мог пока алхимик в очередной раз не обрушил молот ему на голову. Потянул за шиворот от себя. Игроку стоило неимоверных усилий выдернуть нож из раны — тёплая, почти горячая жидкость ударила ему в грудь и лицо.

Алхимик застонал, скрючиваясь на земле. Его руки отчаянно пытались зажать рану, дать время зелью загустить выходящую кровь. Быстро растекающаяся под ним лужа очень уверенна утверждала, что это не поможет: нож распорол бедренную артерию.

Умирающий мужчина не смотрел на молодого паренька, лежащего рядом с распростертыми руками в паре шагов от него. Его взгляд был устремлен в темноту откуда прилетел дротик. Теперь он заметил, что звуки битвы там стихли. Он и представить себе не мог, что тот человек справиться с двумя вурдалаками, так как видел их в действии ранее. Эти твари, уже не люди, способны разорвать человека на куски за пару секунд. Сам бы он никогда не вышел против таких ни под какими зельями. А тот человек не двигался как высокоуровневый воин.

Как он сумел уложить сразу двоих?

Это была последняя мысль бывшего ученого.

Как только Мрачный Клинок всадил нож в бедро накаченному препаратами алхимику, Вольный развернулся и двинулся к чёрной палатке жреца. Те два бандита, точнее, когда-то бывшие бандитами, сумели изрядно его подрать. Доспех превратился в клочья, лицо и руки и остатки доспеха исцарапаны и забрызганы кровью. Их, и его собственной. Какая бы магия их не тронула, она была пугающе эффективной. Оба совсем позабыли о том, что тоже могут умереть. Кидались на него в самоубийственной манере, с такой жаждой крови, которую редко можно встретить в живых существах.

Жрец остался один.

Конечно, если не сбежал.

Тарас аккуратно отодвинул ткань палатки, заглянул. Кромешная темнота. Он шагнул внутрь, внимательно прислушиваясь, держа [Кровопускатели] наготове.

Темнота сомкнулась вокруг, отрезав его от тех крох света, что давали гаснущие в лагере костры и первые лучи света, пробивающиеся из-за горизонта.

— Ты хорош.

Голос разрубил тишину резко, громко. Звук обрушился на Тараса со всех сторон.

— Перерубил эту гниль всего за пару минут и даже с теми двумя, получившими мою помощь, сумел справиться — продолжил хвалить игрока скрывающийся жрец, — не хочешь занять их место? Получишь всю обещанную им оплату.

Вольный хранил молчание. Если жрец до сих пор не напал на него, значит тянет время. И вряд ли для чего-нибудь хорошего. Поэтому он молчал и старался выявить из всестороннего потока звука, более сильный, которым смог бы подсказать, где находиться настоящий жрец.

— Вы ведь бессмертные да? Только у вас хватит смелости на атаку с таким перевесом у врага, — голос жреца продолжил доноситься отовсюду, пока Тарас медленно шагал и изучал пространство вокруг, используя мечи, как слепец палку, — раз уж ситуация сложилась так, то твоя гильдия или группа получили шанс значительно заработать и, может быть, получить несколько на…

Тарас рванул влево, выбросив меч вперёд. Голос резко оборвался. Послышался звук падающих предметов. Удар прошёл мимо, но теперь жрец пришёл в движение, и Вольный мог слышать где тот находиться.

Началась бешенная пляска в темноте, где жрец убегал, а игрок преследовал. Жрец швырял под ноги игрока предметы и переворачивал на ходу мебель, всячески пытаясь замедлить преследователя. Сделав круг по палатке, он таки добрался до выхода и шмыгнул наружу.

Вольный использовал [Мановый Всплеск] как только вырвался за ним. Его ноги сделал мощный толчок отправляя тело вперёд, а занесенную для удара рука стала разгибать куда быстрее обычного.

Жрец почувствовал приближающуюся смерть и закричал:

— Кхне!

Развернулся, выбросив под удар ладонь. Та на лету почернела, пальцы быстро превратились в твёрдые когти и схватили клинок.

Тарас на мгновение подумал, что ему придется биться с таким же монстром, в которых превратились последние двое бандитов. Следующий удар развеял эту мысль.

Неуверенный.

Таким словом можно было описать попытку облеченного в чёрную робу жреца полоснуть его второй когтистой рукой. Никакой быстроты и животной жажды убийства. Просто попытка отбиться загнанного в угол человека, совершенно ничего не представляющего о том, как драться.

Вольный качнул назад корпусом, позволяя удару пройти мимо, потом подался вперёд. Второй меч воткнулся жрецу под ключицу. Тот охнул, когтистые ладони вновь обрели нормальный вид. Схватившая меч рука, став нормальной, тут же оказалась разрезана до кости.

Тарас рубанул врага по колену, пнул ногой в грудь, когда тот согнулся. Дальше в ход пошли кулаки. Жрец оказался куда не таким сильным, каким хотел показаться. Когда тот распластался на земле, то оказался полностью во власти Вольного, который принялся методично и не спеша избивать поваленного противника. Он остановился только когда противник оказался в бессознательном состоянии.

Убивать его Тарас не стал. Вместо этого быстро засунул ему в рот кляп. Связал ноги и руки, последние — особенно сильно, предварительно сломав пару пальцев на каждой ладони, вызвал несколько коротких стонов. Магию можно творить по-разному. Зачастую для этого требуются особые слова, или знаки руками. Вольный отобрал у жреца такую возможность. Этого должно было хватить как минимум на короткое время.

Вольный пошёл проверять как дела у его ученика. Тот нашёл его лежащим рядом с трупом алхимика.

— Живой?

Ответом ему было невнятное мычание.

— Вставай. Нужно пройтись по лагерю, проверить все ли мертвы. Ты не плохо дрался, раз смог завалить тех двух, но это не повод разлеживаться. У тебя пока по-прежнему только четверть боли, — пока Тарас говорил, парень даже не шевельнулся, — Вставай или я сам тебя подниму, — повторил Тарас уже более требовательно.

Мрачный Клинок застонал, поднимаясь на ноги.

«Ты неплохо дрался» — наверное на большее рассчитывать и не стоило.

Парень медленно поплелся собирать своё оружие, по пути проверяя трупы. Тарас занялся тем же. Когда игроки удостоверились в отсутствии выживших, принялись обрабатывать свои раны. К этому времени стало достаточно светло, чтобы можно было во всей красе разглядеть работу алхимика. Лицо Мрачного Клинка напоминало кусок мяса, которое дали отбить злому повару. Один глаз заплыл полностью, нос сломан, щека начала опухать, а речь Жени теперь представляла из себя жалкую пародию на нормальные слова. Сломанная рука висела на перевязи. Себе обделять Тарас тоже не стал. Снял подранный доспех и обработал раны.

Проведали жреца, прописав профилактический в голову. После разбрелись по лагерю в поисках добычи. Мрачный Клинок отправился потрошить палатки бандитов, а Тарас вошёл в жилище алхимика.

Пахло в палатке непередаваемой гаммой различных трав, порошков и бог знает, чего ещё. Внутри стояла пара шкафов и несколько тумб, грубо сбитых из дешевого дерева. Но даже так, всё многообразие мешочков, банок и склянок едва умещалось в отведенное для них пространство. Личные вещи алхимика лежали прямо на земле. Было очевидно, какую часть своего имущества он ценил больше.

Тарас нашёл его записи: несколько исписанных им книг, тетрадей и стопок бумаги. Разобрать не получилось ни строчки. Тем не менее все записи, как и самые ценные на вид ингредиенты оказались в его магическом инвентаре, где места уже оставалось совсем не много.